海倫慢慢睜大眼睛，最後，她的眼神因震驚而陰暗下來。‘你記得信上說他在伊斯坦布林被人拿走地圖後，他是怎樣回到希臘——回到克里特的？說他怎樣開始倒黴，一切都不對勁兒了嗎？’我在她面前搖晃那封信。‘聽聽這個：“克里特酒館裡的老人們更願意給我講他們二百一十個吸血鬼的故事，而不願告訴我在哪裡找到類似那一塊的陶器碎片，也不願說他們的祖先鑽進哪些古代的沉船中掠奪東西。一天晚上，我讓一個陌生人為我買了一打當地的一種特產，名字很怪，叫健忘。結果第二天我病了一整天。”’“‘哦，我的天啊，’海倫輕聲說。
“‘我讓一個陌生人為我買了一種叫健忘的飲料，’我讀道，努力壓低聲音。‘你認為那個陌生人到底是誰？這就是為什麼羅西忘了——’“‘他忘了——’這幾個字似乎讓海倫癱瘓了。‘他忘了羅馬尼亞——’“‘——根本忘了他去過那裡。他在給赫奇斯的信中說，他打算從羅馬尼亞返回希臘，弄些錢，去參加一次考古挖掘——’“‘他忘了我母親，’海倫接完茬兒，聲音幾乎聽不見了。
“‘你母親，’我附和道，腦海裡突然浮現海倫的母親倚門注視我們離去的樣子。‘他根本沒打算回去。他突然忘了一切。這就是——這就是為什麼他告訴我，他並非總是清楚地記得自己研究過什麼。’“海倫面色蒼白，緊咬牙關，眼神激動，淚水盈眶。‘我恨他。’她低低說道。我知道她不是指她父親。”
第五十八章（1）
“第二天中午一點半，我們準時來到斯托伊切夫的柵門口。在院子裡，我們看到一群群男人和幾個女人聚集在葡萄架下，埃蓮娜在桌後輕快地走來走去，她看到我們，便張開雙臂匆匆迎上來。她與我和拉諾夫握了手，親了親海倫的臉頰。
“我們發現斯托伊切夫正在蘋果樹下接受人們的拜見。‘啊，你們好！’他嚷道，掙扎著要站起來。其他人急忙上去扶他一把，一邊等著和我們打招呼。‘歡迎，我的朋友們。請來見見我的其他朋友。’他虛弱地打了個手勢，意指他身邊的那些人。‘這些是我戰前教過的學生，他們真好，還回來看我。’他們微笑著，和我們熱情握手。
“與此同時，斯托伊切夫的學生們顯然在比賽，看誰給他送來的吃的最多。每個人都笑著向他舉杯，有些人還含著淚水。我想起了羅西。我們慶祝他從教二十年時，他是怎樣謙遜地聽著我們的歡呼聲和讚美詞。我的喉嚨被什麼堵住了。
“人們重新坐下吃飯，談話，我和海倫被安排在斯托伊切夫身邊的貴賓位上。過了一會兒，斯托伊切夫的學生們開始散去，一等他們走開，斯托伊切夫就急切地轉向我們。‘來，’他說。‘趁現在有機會，我們來談談。’
“‘當然，’我把椅子拉近他，海倫也一樣。
“‘首先，我的朋友們，’斯托伊切夫說。‘我又仔細看了你們昨天留下的信。這是你們的複製品。我現在給你們，保管好。我看了很多遍，我相信我的那一封是同一個人寫的。當然，我想我們可以相信，這些信是一次通訊聯絡中的一部分。現在我有其他的想法，不過你們先多說說你們的研究，我感覺你們來保加利亞不僅僅是瞭解我們的修道院。你們是怎樣發現這封信的？’
“我告訴他，我們開始這一研究的原因我一下難以說清，因為這些原因聽起來有些荒唐。‘您說您讀過巴塞洛繆·羅西教授——海倫的父親——的著作。前不久他很奇怪地失蹤了。’
“我儘可能簡短而清楚地向斯托伊切夫描述那本龍書以及其他的事情。有這麼多人在場，我不敢從公文包裡拿出任何資料，不過我向他描述了那三幅圖及第三幅圖和怪書裡那條龍的形似。他只打斷我一次，急切地要我詳細描繪每一本龍書——我的，羅西的，休·詹姆斯的和圖爾古特的。‘我把我的帶著，’我加了一句，碰了碰腿上的公文包。
“他盯著，吃了一驚。‘可能的話，我想看看這本書，’
“不過更令他感興趣的是圖爾古特和塞利姆的發現，‘斯納戈夫，’他低低說道，那張蒼老的臉泛起紅暈，有一會兒我怕他暈過去。‘我早該知道這個的，那封信在我書房裡待了三十年啊！’
“我希望也有機會問問他，他是在哪裡發現這封信的。‘您看，有充分證據表明，奇里爾修士的夥伴們先從瓦拉幾亞到君士坦丁堡，再到保加利亞，’我說。
“‘是的，’他搖搖頭。‘我總以為那封信講的是修士們從君士坦丁堡到保加利亞朝聖的旅程。我一點沒想到——馬克辛姆·尤帕拉修斯——斯納戈夫的修道