說：‘斯托伊切夫教授，請原諒我們打擾了您的清靜。您和您的外甥女同意我們的拜訪，我們非常感激。’
“斯托伊切夫笑了，這微笑的力量讓我和海倫也笑了。埃蓮娜也朝我們現出笑靨。她坐在一幅聖像下面——我想這是聖喬治。聖像裡的天神正將矛有力地扎進一條龍的身體，那條龍看上去營養不良。‘你們來看我，我很高興，’斯托伊切夫說。‘我們不常有客人，說英語的客人就更稀罕了。’
“‘您的英語很棒，’我說。‘您不介意的話，我想問您是在哪裡學的？’“‘哦，我不介意，’斯托伊切夫教授說。‘我年輕時有幸留了洋，一部分學業是在倫敦完成的。我能幫您什麼忙嗎，或者你們只是來看看我的圖書館？’他這麼直截了當，我倒吃了一驚。
“‘兩個原因都有，’我說。‘我們想參觀您的圖書館，我們也想就我們的研究問您一些問題。’我停下來搜腸刮肚。‘我和羅西小姐對您的國家在中世紀的歷史很感興趣，不過我知道的很少，我們一直在寫——呃——’我開始結巴起來。
“‘這麼說你們對中世紀的保加利亞感興趣？’斯托伊切夫說。他似乎也往拉諾夫那邊瞟了一眼。
“‘是的，’海倫說，迅速來解救我。‘我們對中世紀保加利亞的僧侶生活感興趣，具體地說，我們想了解中世紀後期保加利亞修道院裡的生活，瞭解朝聖者來到保加利亞，以及從保加利亞去到