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小崔嫻聽到這話，扭過頭來嘴一撅，說：“我要是小猴兒，娘就是母猴兒。”
“哎，你還會頂嘴了，”持盈撲哧笑出來，“人還沒長大翅膀就硬了，這要是長大了可如何是好。”
程奉儀揶揄道：“虎父無犬女，我看嫻兒將來也會是個女中豪傑，指不定比她爹爹還厲害。”
小崔嫻一聽有人幫自己，更是來勁了：“程姨說得對，等我長大了，就做個女將軍，騎著金烏去打天下！”
女兒的一番豪言壯語，聽得持盈頓時想起了當初她抓周的時候，先是抓了王印，接著又抓了博木兒那把鑲滿寶石的佩刀，說不定將來女兒真是要成個女將軍、女州牧，也未可知呢。女兒活潑好動，兒子沉穩安靜，倒是也互為彌補，只是若能反過來恐怕還好些。
想到博木兒，自然也就想到桑朵，前往塔烏爾幹沙漠找尋迷路的崔繹等人時，博木兒隻身一人，一向與他形影不離的妹妹桑朵卻是不見蹤影，持盈不禁心想，難道他們兄妹間也發生了矛盾？桑朵又去了何處呢？
數人在街上逛了逛，買了大包小包的東西，又找了間像樣的酒樓坐下來吃午飯，還遇上了休假中的徐誠帶著年嬌嬌來買合和酥，不免又坐著聊了許久。
年嬌嬌說：“剛才我們出來的時候，看見好多像我這麼大的姑娘從宮裡出來，今天宮裡是不是有什麼大事？娘娘怎麼會有空跑出來了呢？”徐誠忙碰了碰她，年嬌嬌滿頭問號，不明白他什麼意思。
“皇上今天選秀女，你看到的，都是被淘汰下來的人。”持盈卻是淡定，也不避諱，對她直言相告。
年嬌嬌叼著半塊合和酥，目瞪口呆地看著她，半天才幾大口把糕點嚼嚼嚥下，一邊捶胸口一邊問：“皇上選秀女？真的假的？皇上不是說只喜歡娘娘一個，這輩子都不要再娶別的女人了嗎？”
程奉儀推了推她的胳膊：“你就別再娘娘傷口上撒鹽了，皇上把選秀的事一直瞞著娘娘，今日還特意把娘娘趕出來，娘娘心裡已經很不舒坦了，你還這麼口沒遮攔。”
年嬌嬌頓時露出一臉又同情又內疚的表情，支支吾吾地道：“我我不知道我娘娘對不起，我不是有意的”
持盈笑了笑，不在意地點了下頭：“沒事，本宮不是這麼小氣的人，快吃吧，一會兒涼了就不好吃了。”
年嬌嬌將食盒推向她：“娘娘也吃，這合和酥不僅味道好，寓意也好，吃了合和酥，就能和意中人白頭到老，永不分離，我就是為這個，才一定要拉著元恪今天陪我出來買，娘娘快吃一塊，吃了，皇上就不會變心了。”
“你啊，”持盈本想說這些子虛烏有的東西怎麼能信，可看著年嬌嬌一臉的真誠，又不忍心拒絕，於是取了一塊合和酥，“徐將軍對你這麼好，你還成天擔心些有的沒的，真是身在福中不知福。”
豈料年嬌嬌搖頭晃腦，一本正經地說：“男人就沒有不花心的，我這也是為了以防萬一，是吧元恪？”
徐誠艾艾不知說什麼好，持盈看在眼裡，知道他又想起了往事，便主動岔開話題，聊起了別的。
愛情猶如飛蛾撲火，山簡是如此，自己又何嘗不是，只是若能與火同歸於盡，就算遍體鱗傷，大概也算是得償所願了吧。
自崔繹登基以來，後宮一直空閒，這次選秀各家各戶簡直是不遺餘力，親閨女裡沒有適齡的，收養、過繼、巧取豪奪無所不用其極，上報到各州牧處的人數多達八千，經過層層篩選，送到京城的也有三千，再經過嬤嬤脫衣檢驗，最後送到崔繹面前的，仍有一千六百餘人，就算只是看一眼，也足足花了大半天的功夫，直到申時，選秀才算結束。
崔繹醉翁之意不在酒，要不是因為百里贊說“只有騙過了自己的局才騙得了別人”，他是一點兒也不想把時間花在這種無謂的地方，在他看來，給兒子把尿都比看一群長得都差不多的女人要來的有趣。
假模假樣的選秀結束後，除了妲娜利亞，其餘人全部落選，來時陽光燦爛的一張張臉，都蒙上了失望的陰影，一個個蔫頭耷腦地被送回驛館，準備明天一早就各自動身返回故鄉。
蒙著面紗的公主被侍女們一路攙扶著，來到給她準備的宮殿，還未進門，就看到崔繹揹著手，隻身一人站在院中等候，侍女們紛紛跪下行禮，妲娜利亞也要下跪，卻被崔繹免了。
“你既身體不適，就不用行此大禮了，趕快到屋裡坐下休息吧，朕就是來看看內務府準備的妥帖不妥帖，這就走