春闈的舉辦日子本該在春天，今年時日卻拖延到了如今盛夏。
欽天監看的吉日，說春季時開考，於國運不利，於選才不宜，所以將開考日挪到了現在。
臨近考前，各客棧都人滿為患，附近民家的屋子也騰空了出來，供給考生租住。
會做生意的攤販，製作起了易於儲存的食物、在考監中便於行事的各種東西，擺出來販賣。
京中各會館、酒樓，更是成了學子們的“聖地”。
歷來臨考前，朝中大臣、考官，都會隨機前往這些學子扎堆的地方，先挖掘挖掘人才。而學子們也願意藉著這個機會，先在朝廷的棟樑面前露一露臉。
常潤之聽說了這個約定成俗後，倒是有些心癢癢。不過礙於她現在的身體情況，她也不敢往人堆裡鑽。
劉桐見她心癢，便專門讓人去酒樓聽了學子的高談闊論和奇聞趣事，回來講述給常潤之聽，每每聽得常潤之心生嚮往。
春闈之事倒是於姚澄西沒有什麼干係，劉桐拜託他幫忙給西域戲班子出出主意，倒是讓姚澄西生起了興趣，從回京後便紮根在了那戲班子中。
姚澄西本身在京中也以紈絝出名，得知他回了京，許多和他志同道合的“朋友”都爭相約他出門玩耍，不過都被姚澄西拒絕了。
聽說他要搞個什麼西域戲班子，眾人都紛紛好奇，可姚澄西不讓他們進戲班子看看詳情。
這些人碰面時難免便會議論上兩句。
倒是無形中給這個剛成立，還沒有開戲的戲班子助長了不少人氣。
戲班開戲的那一天，正好是今年春闈開考的日子。
常潤之早早的便給常沐之下了帖子，約她來看第一場戲。
原本說是組建一個“歌舞隊”的，但依據實際的情況，還是要在當中加上一兩場戲才好。
畢竟百姓們還是最喜歡看戲。
常潤之之前沒有看過彩排，倒是聽劉桐說過效果很不錯，至少他很是喜歡。
如今她胎穩了，所以這天開戲，劉桐也不阻止她出門看戲。
劉桐親自將她送到地方，把她交給常沐之，這才離開。
畢竟春闈是關係著為整個大魏甄選人才的重要大事，劉桐作為皇子，在這期間也不能無所事事。
“王爺說，九皇子弄這個戲班子倒是新奇。”常沐之坐在常潤之身邊，輕聲笑道：“他讓我先來看看，若是覺得有趣新穎，回去告訴他，他也好瞅個時間來看。”
常潤之笑問道：“瑞王最近不忙？”
“還行。”常沐之道：“最近比較忙的是禮部和吏部，戶部尚算清閒，王爺待在府裡的時候比之前要多。”
一旁的劉景隆聞言皺著小鼻子，奶聲奶氣地同常沐之告狀：“父王不好，大哥二哥怕，阿隆也怕。”
常沐之頓時笑了起來，捏捏他的小鼻子：“阿隆怕什麼？”
“怕父王罵。”
“父王為什麼罵你？”
“唔……阿隆背《千字文》，背不會後面。”
劉景隆苦惱地捧著自己肉嘟嘟的小臉，一臉憂國憂民的表情。
常氏姐妹頓時都笑了起來，常潤之輕輕點點他的小腦袋：“阿隆才這般大，都開始背《千字文》了啊？來，背兩句給小姨聽聽。”
劉景隆偏頭看常潤之，看模樣是糾結了許久，方才道：“嬸嬸……就是小姨嗎？”
常沐之失笑，同他解釋道：“原本是小姨，但小姨嫁給了九叔，就成了阿隆的九嬸嬸。”
劉景隆眼睛水汪汪的，也不知道他聽懂了沒有。
常沐之道：“阿隆，小姨還等著聽你背《千字文》呢。”
劉景隆便微微站直了，手背在身後，搖頭晃腦道：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。”
背到這兒，他便停住了，眼巴巴看著常潤之。
常潤之便誇道：“阿隆真棒！背得真好！”
常沐之低頭看兒子：“再多背幾句呀。”
“不記得了。”劉景隆眨眨眼：“小姨說背兩句的。”
常沐之頓時哭笑不得。
姐妹倆逗弄著小娃娃，時間很快過去。
戲班子選取的場地離京城中央較遠，地方比較偏僻，但範圍大，設的坐席也多。圍牆只到人胸口位置，每隔一段距離便有人維持秩序。圍牆外圍的地方，老百姓還可以自己端了長凳，站上去往裡看，也能看得見戲臺上的人演出。
貴賓