兒子，我給你錢花是應該的。”楊興年沒拒絕，等到楊老三出門後，他偷偷地把銀子塞回了楊老三的包裹裡。
天亮後不久，楊興年把收拾好行囊放到馬車上，王大娘幾人相繼坐上馬車，啞巴黃揮著馬鞭趕走了馬車。楊初月和楊老三夫妻揮手告別，只希望這一家子在豐萊鎮不要出什麼大麻煩。楊初月長到十四歲第一次離開豐萊鎮去看山外的世界，興奮的同時也有些緊張。一行人坐在車內，向北翻過高嶺，走了一個多月才到寧河平原。
進了京畿之地，田間鄉村一片蕭索，一路上見到的土房子幾乎都塌了，人也沒見到幾個，走在路上甚至能聞到未散開去的血腥味，已經可以預見去年那場叛亂帶來的破壞力有多大。剛走到京城南門口，文澹就來接她們去邱家。
楊興年不願到邱家叨擾，楊初月先勞煩文澹送她和楊興年找一家離考場近些的客棧。文澹領著楊初月和楊興年到文曲街，“這條街上的房子是多年來各地學子進京趕考住的地方，既安靜又實惠，離考場也近，住在這裡備考再合適不過。當年大公子就住的這間悅來客棧，價錢也不貴。”文澹直接領著他們兄妹兩人到了悅來客棧。
楊初月楊興年跟著文澹進了客棧，楊初月在櫃檯處給楊興年要了一間最僻靜的上房，交了兩個月的房費，“大哥，你先在這裡住下。阮夫子說這次有戲，你好生備考。我帶足了銀子，錢財你就不用操心。等你考過了會試，就到城南的南山書院拜師。阮夫子當年在南山書院讀過書，你去的時候把夫子給的信帶上。”楊初月掏出一袋銀子交到楊興年手上。
“我用不到這麼多銀子。”楊興年掂量了一下，估計裡面有五十兩銀子，就把錢袋子塞回楊初月手裡。
楊初月說：“大哥，我還有銀子，現在是非常時期，你不用太儉省。如果你實在不放心，就等到以後一併還給我吧。”楊初月把銀子從新塞回楊興年手裡，幫著他把包袱和書籍搬到客房。
楊興年猶疑一陣後，接下了銀子，把馬車上他的東西搬到客房裡放著。“大哥，你先住下，我安頓好了再來看你。”
楊初月幫楊興年收拾好房間，楊興年謝道：“五妹你先去邱家吧，別讓三位長輩和文兄弟久等了，我會小心的。”
楊初月同王大娘連大嬸啞巴黃跟著文澹轉到邱家所在的大街，四人從後門進屋，韓啟家的出來迎接，見到王大娘連大嬸兩人拉著絮絮叨叨的說話。看到楊初月，驚訝說道：“當年離開豐萊鎮的時候，她還是個乾瘦的黃毛丫頭，四年不見就長這麼高了。人變白了，也長漂亮了，真是女大十八變。”
楊初月微微笑著說：“錦貞姑姑說笑了。”
韓啟家的領著王大娘三人到了下人住的屋子，沿途走過只覺得忠毅侯府內一陣肅殺，處處蔓延著血腥之氣。只見到碧雲端著藥碗到了邱夫人房裡，王大娘見了擔心的問道：“韓啟家的，夫人又病了？”
韓啟家的眼神轉冷，“不是夫人病了，是小少爺。王大娘你們幾年不在京城，府裡發生了好些事，有些事是府裡的禁忌，以後宅子裡的事少問，知道多了對誰都不好。”
王大娘趕忙閉嘴，這大宅子裡的事她們多年前也聽過一些，那些夫人小姐們之間的爭鬥不是她們這些下人能明白的。剛到那天，邱夫人沒立刻見她們，只讓她們四人先歇著，等府上的事處理好了再見她們。
剛到邱家那天就聽下人們偷偷的聚在一起說桂姨娘死了，楊初月在角門見到幾個家丁抬著一個用席子裹著的還在流血的死人出去。一支蒼白無力的手垂在地上，楊初月還看到了席子裡桂姨娘白得發青的臉，和瞪得如牛眼還留著血的眼睛。
楊初月從沒見過死人，匆匆暼了一眼席子裡桂姨娘猙獰的死相頓時被下了一跳。轉身躲到牆後，聽到後面的人對著已經死去的桂姨娘指指點點：“桂姨娘做了那麼多壞事，現在終於事發了，真是死有餘辜。”
“可不是，小少爺那一身的病就是她暗裡害的。她呀，就想著被侯爺扶正了當侯爺夫人，也不拿鏡子照照，看自己是個什麼樣子，不就是個賣唱的嗎？讓她當姨娘已經很抬舉她了，居然還妄想當侯爺夫人。”
“侯爺當年心儀趙家三小姐，但趙家三小姐早已經嫁人了。侯爺長情，當年回府的路上見到賣唱的桂姨娘，她長得和趙三小姐有七分相似，侯爺又見她可憐，就領著她回了侯府，抬她做了姨娘。桂姨娘仗著侯爺寵她，在府裡就越發的大膽。我聽說當年姚夫人就是被桂姨娘害死的，還有在這次叛亂中死的兩個姨娘，也是她藉機害死的，她就想一個人霸佔侯爺。”府