後倒退了幾步，若不是蘇四老爺一把扶住了他，蘇慕長就能跌坐在地上。
“唉——！”
神智已經不清的蘇老太太，這時聽見有什麼人在她的耳邊嘆氣。老太太盡力地往嘆氣聲傳來的地方望過去，就看見空中人影綽綽，似乎是他們蘇家的先人，又似乎不是。嘆氣聲接二連三地從半空中傳下來，聲音愁悵也悲切。
“母親！”蘇慕長大聲喊著蘇老太太。
蘇老太太看向了自己一直引以為傲的兒子，不想看到的還是那些人影，看不清面目，但臉上的血淚卻讓她看得清楚。迷糊間，老太太看到了蘇家的大宅空無一人，衰草遍地的情景。
“母親？”再一次被老太太抓住了手的蘇慕長著慌地跟老太太喊道。
蘇老太太的喉嚨裡發出了呼嚕聲，聽著像是痰湧了。
“大夫！”蘇慕長回頭大聲喊大夫。
大夫們還沒來及趕到近前，蘇老太太的這口氣就已經斷了，三個大夫都衝蘇慕長搖了搖頭。
“娘！”蘇家四兄弟一起大哭起來。
蘇老太太聽不到子孫們的哭聲了，她只是大睜著雙眼，臨死前的那一幕，讓她知道了蘇家大廈將傾，只是她沒機會再跟自己的兒孫們說什麼忠告了。
“母親的眼睛合不上！”朱氏夫人帶著自己的三個弟妹，給老太太淨了身後，怎麼也沒辦法給老太太合上雙眼，只能哭著跟蘇慕長道。
“母親這是死不瞑目！”蘇三老爺大聲道：“這事不能就這樣算了！”
“我要你何用？”蘇慕長卻只是跟朱氏夫人發火道：“蠢婦！”
在前院裡守著的一個管事的這時跑了來，聽到蘇慕長在發火，身子縮了縮，隨即就顧不上害怕的跟蘇慕長道：“相爺，宮裡來了公公，說是聖上有口諭。”
蘇慕長只得又帶著兄弟子侄們到前院領世宗的口諭。
來傳口諭的這個太監，進府後知道蘇家的老太太沒了，看見了蘇慕長後，也沒說一句請蘇慕長節哀的話，只是在蘇家男人們都跪下後，大聲道：“聖上命蘇家四子進宮。”
“臣領旨，”蘇慕長四兄弟磕頭領旨道。
“蘇相快些進宮去吧，聖上還等著你呢，”這太監說著話就要走。
“公公，”蘇慕長忙叫住這太監道：“公公還是留下用一杯茶再走吧。”
這太監一笑，他們這些在御書房伺候，傳旨的太監，在大臣家裡用杯茶，拿點小錢的時間還是有的，可是這蘇家看著就是與宮裡的娘娘們結了仇的樣子，又跟沈妃娘娘走得近，他這個靠著吉和吃飯的人，怎麼敢喝一口蘇家的水？這太監跟蘇慕長道：“相爺儘快進宮吧，小人先回宮覆命去了。”
看著這個太監帶著小太監們，逃也似地走了，蘇慕長有些愣神。
正在這個時候，朱氏夫人的兄長，工部尚書朱文鼎到了，看見蘇府裡掛起了白幡，忙就道：“這是府上誰亡了？”
蘇慕長抹了一把眼淚，道：“家母剛剛過逝。”
朱文鼎這下子少不得，要到內室裡去祭拜一下蘇老太太。
世宗要見蘇家四兄弟，蘇慕長四人也不敢再耽擱了，讓朱文鼎在家中自便後，便匆匆離府去宮裡了。
朱氏夫人這會兒正六神無主呢，看見自家大哥到了，好像終於來了一個可以為自己作主的人一樣，望著朱文鼎當即就又哭了起來。
蘇家這會兒還沒來及把蘇老太太的靈堂布置起來，朱文鼎只得先與朱氏夫人坐在偏廳裡，道：“妹妹就不要哭了，你如今是蘇家的主母了，你這一哭，下面的小輩們不更是要慌神？”
朱氏夫人哭著搖頭道：“哥哥，這真是禍從天降啊！”
朱文鼎看朱氏夫人哭得傷心，無奈地跟在身旁伺候的人道：“你們都下去吧，我與你們夫人有話要說。”
蘇家的下人忙一起退了下去。
朱氏夫人說：“沒想到，蘇家出了這種大事，哥哥竟是第一個來的人。”
“蘇家這一次做事太欠考慮了！”就兄妹兩人坐著了，朱文鼎也就不客氣了，跟朱氏夫人道：“忠臣不事二主，現在你們蘇家是一奴二主！妹婿也是飽讀詩書的人，怎麼能做下這種事來？”
朱氏夫人被兄長說愣了，說：“我家，我家老爺做了何事？”
朱文鼎撫額道：“你在蘇家當長媳這些年，怎麼家中的事一點也不知呢？”
朱氏夫人哭道：“哥哥，我一個內宅之人，我能管得了相爺他們的事嗎？這一次，娘娘怕是兇多吉