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逼近年關之際，莫府上上下下都開始忙活了起來，小廝們忙得腳不沾地，主子們也是整日裡的風風火火的忙，因為年後不幾日就到了莫家大少爺，也就是當今大興國舅爺與蘇家小姐結親的日子。
與室外忙碌的景象相反，密室裡的三人慢條斯理的喝著茶，有一搭沒一搭的低聲交談著。
“所有的一切都在緊鑼密鼓的進行著，只要東西一到手，證據確鑿，申家在文武百官面前將會百口莫瓣，到時候申家即便是不倒也必會遭受重創。”呷口茶，禮部尚書柳祿分析道，鑲嵌在國字臉上的兩眼迸射出精光無數。
莫老太師捋著鬍鬚認同的點頭，沉默幾許，考慮到了什麼，不由得蹙起眉頭，遲疑道：“計劃至今為止都順利的令人難以置信，申墨竹在老夫眼裡可不是個好糊弄的角色，即便咱們部署再周詳，難免也會有些蛛絲馬跡露出，為何他遲遲為有所發現？你們說，會不會是早已洞察咱們的計劃，故意按兵不動，等到關鍵時候給予我們重磅一擊？”
聽到這，柳祿的臉色微變，道：“若真是這般，我們的計劃就得有所變動，萬一著了他的道，所有的一切都會功虧一簣。”
“的確，我們所行使的事非同小可，還是謹慎點的好。”莫老太師看向從進來就未曾發過一言的兒子，詢問：“子謙，依你所見呢？”
“答案就快揭曉了。”
就快揭曉？莫老太師和柳祿面面相覷，這算什麼回答？
隱約覺得兒子的聲音不對，狐疑的看去，把玩著摺扇的莫子謙面色如常，除了垂下的眸子讓人無法窺得其中的情緒外，貌似沒有任何異樣。
“子謙，你所說的答案”
咚咚——
密室外頭傳來有節奏的敲擊聲，玩轉著折肩的手一滯，垂下的眸子刊過異芒，起身大步流星跨向密室的出口處，親自按上了機關開啟了石門。
未及沉重的石門完全開啟，一個黑影極速閃了進來，低聲在莫子謙耳邊嘀咕。相隔甚遠的莫老太師聽不到那黑影說什麼，但見他兒子突然扶著石壁，身形不穩，如遭重創的模樣，心裡不由得一緊，和柳祿一對視，倆人心裡同時生出不好的預感。
未等他喊過來兒子細細詢問，遠處的身影就扶著石壁踉蹌的離開，明明是意氣風發的年紀，可這身影看在莫康嚴眼裡，滄桑，頹廢，孤獨，茫然，甚至還夾雜著令人看不懂的悲苦和絕望，看的莫康嚴眼睛一酸，竟忍不住的想要落淚。
“太師”覺察到莫康嚴的情緒波動，柳祿不由得出聲。
擺搖手示意自已沒事，拾掇好惜緒，招來遠處候著的黑衣人，厲聲詢問：“究竟是怎麼回事？”
“回太師，是國舅爺讓屬下去查探申墨竹近來的動作。”
眉頭不由得愈斂愈深，若只是查探申墨竹的動向，子謙他沒道理反應那麼大。難道申墨竹做了什麼不成？
“那你查探到什麼了？”
“回太師，申墨竹近一個月來四處蒐羅琉璃，請了擅於奇技淫巧者不下百名，於申家隱蔽的地下密室中秘密打造著物什。由於申墨竹全面封鎖了訊息，所以直至今日屬下才依著些蛛絲馬跡探得，打造的物什乃是口棺材。”
棺材？！和柳祿訝然的面面相覷，這又是怎麼一回事？申家有誰要歿了嗎？
今年的桃符攀比大賽，莫家獨佔鰲頭，想來也是，沒了申家的參與，風頭正濃的莫家，誰與爭鋒。再加上即將來臨的喜事，莫府更是鋒芒畢露，以金子磨成墨，金色大字鋪陳著喜色的紅紙，奢華貴氣，惹來了無數人的豔羨。反觀申府，反常的讓人側目，向來搶盡風頭的申家不僅不予莫府爭鋒，反而連代表喜慶的桃符也免了，光禿禿的門額惹來了無數好事之人的臆測。
“七叔”
病榻上，一隻消瘦如柴的手從厚厚的寢被中伸出，在暴露於空氣的那剎被旁人緊緊的拿手裹住，貼在他俊逸的面頰上。
病榻的人兩頰消瘦，襯托的一雙眸子出奇的大，看的旁人眼眶發紅，心不住的抽搐。
“今個是除夕，說什麼我也要挺過去，死在除夕，多不吉利”
握住柔莢的手不住的輕顫。慘慘別過臉，不想讓她見著自已眼裡的痛和脆弱，勉強扯起唇角，“都什麼時候了，天兒還不忘說笑，非得說的七叔難過的落淚你才肯歇停不成？”
晦暗的眸裡閃過異