然擄來了這麼多的百姓！
阮娘娘從隨從手中接過一把匕首，橫在謝母細長的脖頸處，鋒利的刀刃劃破白皙的面板，血滴串成了一串血珍珠，染紅了謝母的前襟。
兩個年紀相仿的女人，一為刀俎，一為魚肉，形勢如此明瞭的情況下，卻又是勢均力敵的角逐。她們的角力不僅僅在此刻，而是貫穿了她們大半個人生。
謝母依然是那個端著正牌架子的主母，冷冷地道，“阮氏，你我無論輸贏，都逃不掉一死的。我死後，是謝家祠堂裡受萬年香火的牌位。你死後，連個記得你的人都沒有。”
連謝清明聽了，都覺得母親的骨氣可嘉，腦子卻不甚靈光。他暗自忖度，這水正教徒信奉的是靈魂永生，會看得上你家祠堂裡冰冷冷的牌位？
這個時候說這話，什麼用都沒有，只能是激怒她。
阮娘娘的臉上果然並沒有因為這句話撩起任何一抹波瀾，她甚是邪魅地衝謝清明一笑，“小子，你大可以試試，衝我們放箭。你娘剛才教育我了，人固有一死，有些道理。不過我倒要看看，是我們赫穆薩先死，還是外層層這些異教徒先死！”
說罷，人牆開始向謝清明的方向行進過來，官兵不敢輕舉妄動，謝清明更是不敢。他的大腦飛快地轉著，怎麼辦，如果任由他們把母親帶走，母親恐怕連具全屍都留不下。可如果橫加阻攔，又恐傷及無辜。
思量之下，謝清明喊道，“左右你也覺得我是兇手，把我也帶走吧。”
及至此時，謝母才開始慌了，她極力扭動著身軀，想要掙扎開牢牢綁住她的繩索，聲嘶力竭地喊道，“滾！我不用你管！我殺了你姐姐，不值得你救我！滾！”
阮娘娘憔悴病態的臉上浮起一抹慵懶的笑容，她砸了砸舌，“俗世的親情，還挺感人。”
說罷，指著謝清明，“有能力，還有膽量，不錯，也不枉我當年對你這麼好。把你的劍扔地上吧，跟我走，我帶你，去見神明。”
就這樣，謝清明示意星闌退兵，星闌自然不肯，二人僵持不下，謝清明上前一步，拍了拍星闌的肩膀，“你不是什麼都相信我麼？我保證，我一定會安安全全地回來的。”
星闌是個小廝，可他不是個孩子，更不是個傻子，會信這沒著落的鬼話？稚嫩的小臉上帶著魚死網破的憤憤。
謝清明一笑，摟過他的肩膀，小聲道，“派人跟著我們，然後把行蹤告訴裘家。”
被五花大綁出城的路上，謝清明一直在想，阮娘娘如今在水正教，到底擁有著什麼樣的地位呢？裘致遠雖然是一個傀儡，但好歹手下信眾千萬，殺人尚且需要用投毒這種見不得人的手段，她卻可以堂而皇之地擄這麼多的人質？
謝清明掙扎著靠近阮娘娘，問道，“阮娘娘，許多年不見，我看您這陣仗，應當是個不小的官吧？”
如若是旁人，或許阮氏一定會下令把他押走的，可鬼使神差地，她沒有這麼做。或許多年之前，稚嫩的依賴還留給她冰冷的心靈一絲微不足道的溫存，讓她生出一點搖搖欲墜的善意。
可這善意細若遊絲，她輕蔑一笑，“俗人能教出什麼光風霽月的孩子？天下水正人皆是兄弟姐妹，我不過修行年歲多些，得了個虛名，離神明更進一步而已，所以做了這景陽城的聖人。”
不對啊，謝清明親眼所見，景陽城的聖人，是個佝僂的老嫗啊，阮娘娘是新上任的？
“阮娘娘，您什麼時候回的景陽城，我都想死你了，這些年您都去哪了？”
“那些年，被你母親欺壓得我痛不欲生，我憤而離家，被水正的先聖們救了回去。她們把我送到了江南，給予我衣食，教誨我教義，引我走上了追隨神明的光明道路，才有了今天的我。”
“那您怎麼回來了呢？”
“如若不是景陽城之前的那個廢物，無才無能，弄丟了八月十五給水神的生祭，誤了大事，我才不會回到這傷心之地呢！”
謝清明眉頭一皺，心底發寒，可他還是覺得自己可能誤會了，便求證道，“八月十五的……生祭？”
阮氏懶趴趴地一笑，“什麼都不懂。那是我們水正教最優秀的教徒，甘願用自己的身軀獻祭給江海，把水神的意志傳遞給天下人。”
謝清明不由地顫慄起來，他感覺渾身的血脈都在倒流，牙關被咬得咯咯作響。他一臉難以置信地看著阮娘娘，激動得一句話也說不出來。
八月十五，要被砍頭放血，碎屍扔到江水裡的人，不就是被他捨命救回來的二姐謝凌語嗎？
阮娘娘