了一朵珠紅花，臉部還上了妝，仍掩飾不去額頭及眼角的皺紋。
但仍能感覺出她年輕時容貌必定甚美，如今則是徐娘半老，美不到哪兒去，不過比起村中同齡者，她要美豔得多了。她正拿著竹板子，不停打向窩在內角陰暗的阿菜。阿菜似乎習慣捱打，雙手抱著足膝，低著頭，瑟縮成一團，竹板兒就像落在他人身上似地，她一句哎語也都沒吭。秋大娘打得沒頭沒臉。小千已看不過去，大喝道：“秋大娘，你在幹什麼？”這聲音登時將秋大娘，秋蓉，和阿菜震住，驚愕的往小千瞧來。秋大娘定過神來，突然發現自己失態，不禁惱羞成怒：“死小子，老孃打女兒關你什麼事？你吼個什麼勁？再吼，我連你也打！沒教養的孩子！”怒上心頭，她更狠的抽向阿菜。小千一個箭步已欺身過去：“你還打？”一手強下秋大娘手中的竹板。秋大娘更火：“反了，反了！小小年紀就如此橫行霸道，將來長大還得了？老孃非教訓你不可！”“站好！”小千突然大喝，震得秋大娘愣在那裡，愕傻的瞧著小千，一時也失去了心。小千激動道：“碗都賠了，錢也給了，你還想怎麼樣？你想打死阿菜是不是？”秋大娘再次定過神來，老臉掛不住，一手有抓起地上木柴，打往阿菜，厲叫：“不錯，我就是要打死她！”秋蓉見狀已驚慌攔向她娘，急叫：“娘，使不得，阿菜會受不了！”“你走開！”秋大娘一手撥開秋蓉，木柴已落往阿菜，手臂粗的木柴要是打著人，別說是阿菜，就是男人也會吃不消。阿菜並沒有躲，也無任何表情。小千卻更急道：“你敢打？”“老孃為何不敢打？”木柴落得更快。
小千已情不自禁揮出竹板，打向秋大娘背部，吼道：“你敢打，我也敢打，打就打！”他似乎也橫了心，一股子竹板已抽中秋大娘背部，打得她尖聲慘叫，丟下木柴已躲開，雙手反碗背部抓去，可惜小千打的部位正好在背椎上，她想摸都摸不到。小千並未因此而罷手，揮的更急，吼的更急：“有膽就別逃！逃也沒用，要打，我比你行！”他追了上去，沒眨過眼，秋大娘至少吃了十幾板，打得她哇哇哭叫著。秋蓉哪曉得小千如此剋制不住而揮板反打自己的母親，也驚惶的攔向小千道：“不能打！小千兒，她是我娘！”
“你娘又如何？犯了我，我誰都敢打，讓開，否則連你都打！”小千揮板，當真打了秋蓉一記，秋蓉痛叫也不敢再攔，躲在旁邊都快急哭了。小千仍未停手，追得秋大娘四處躲藏，狼狽不堪。此時阿菜已忍疼痛起身，勉強追向小千，急叫道：“小千兒……不要打我娘……”說完，她已滾下晶瑩的淚珠，從早上捱打到現在，她都沒有哭，現在卻哭了。淚珠兒亮晶晶地滾向臉腮，慢慢地流向嘴角，再滴落在那件縫了又補的破麻布袋編成的衣衫。
小千已停手，他瞧向阿菜那雙沉沉悲鬱的眼睛，一身弱不禁風的身軀，還有左臉巴掌大紫青，若不是她那張陰陽臉，她怎麼會遭到她孃的凌虐毒打？晶瑩淚珠仍在流。小千也紅了眼眶，伸手拭去阿菜淚痕，哽咽的說：“別怕，阿菜，有我在，你什麼都不用怕！”阿菜只有感激的瞧向小千，淚水有更流了。
小千兒見她手臂幾乎已無完膚的血痕，更加悲憤，怒瞪秋大娘，罵道：“阿菜也是你的女兒，你竟敢那麼狠心的毒打她？我……我……”愈想愈氣，竹斑一揮，又想痛打秋大娘。秋大娘已尖叫的落荒逃命，秋蓉也驚慌尖叫，不知所措。還好阿菜又急忙的拉住小千，哀慼道：“小千兒你不要打了好不好……”
小千實在不忍心看她難過，才硬生生的收回板子，怒瞪秋大娘：“要不是阿菜求情，今天我就收拾了你，什麼玩意兒，打破一個碗也容你把阿菜打得這模樣？”秋大娘也著實被小百貨千嚇走了魂魄，說話聲都變得懼意十足：“我打我女兒……與你何干……”小千又怒道：“我打你又與你何干？”秋大娘登時又憋住口，不敢張聲。小千怒道：“全村的人都知道你在凌虐阿菜，你以為女兒是你生的就可以亂打？你怎麼不打阿切？你把她生醜了，早已虧待她，你還敢打她？你不要命了是不是？”
咬牙一陣，又道：“多少次都是我花銅板替她解危，你也清楚得狠，你還說她偷你的錢，你良心何在？要是她敢偷，也不會在這裡讓你沒頭沒臉的打，反正我已打上手了，我不怕你去告訴我娘，下次再讓我發現你虐待阿菜，小心我打得你皮開肉裂，讓你嚐嚐什麼叫痛的滋味！”秋大娘也著實怕了，小千雖是一副孩童臉，身軀可比她高得多，力氣大得多，自己萬萬不是他的對手。何況鞭打阿菜的事，全村人都有所不滿，只是礙於家務事，不便干涉，若為此事而想叫村中大漢來教訓小千，恐怕行不通，這個