杜襲拿著他的名刺拜謁劉表，兩人相見後，一見如故。酒宴上，劉表表達了對杜襲祖父和曾祖父的仰慕，而杜襲也開門見山的表明了投奔劉表的意思。但是宴席過後，劉表卻沒有給杜襲安排官職，所以杜襲還是一個食客身份。
杜襲剛到荊州不久，對荊州的情況還不熟悉，對劉表麾下的文武官員也不熟。他為了開啟局面，就毛遂自薦，主動請求出使江東。
杜襲衣袂飄飄，昂首挺胸的大步行走，朝大殿中行去。
進入大殿，杜襲站在大殿中央，拱手說道：“荊州小吏杜襲，見過吳王殿下！”他的身份還只是一個食客，不是劉表麾下的官員，所以用小吏稱呼自己。
如此，也能顯示出他是劉表麾下的人，不是普通的食客。
張昭打趣道：“一介小吏，安可為使乎？”
孫堅立即說道：“楚王遣使求援，至少也要派個上卿來吧。區區一介小吏都敢入殿，莫非是看不起孤王？”
一番話，讓局面變得複雜了起來。
其實，這只是孫堅和張昭聯手壓迫杜襲，想讓杜襲心中畏懼。
只有這樣，才能撈取利益。
杜襲看了孫堅一眼，又瞅了眼張昭，不卑不亢的說道：“吳王和子布先生已經是四旬開外的人，時至今日方有尊崇的地位。襲今年二十有餘，雖是一介小吏，但到了不惑之年，定然是國之上卿。一個將來時國之上卿的人，為何不能出使呢？”
張紘（hong）哈哈大笑，臉上露出譏諷的表情，喝斥道：“強詞奪理，你說你能做上卿就能做嗎？簡直是笑話，說不定你一生都是小吏。”
話音落下，殿中的文武哈哈大笑。
尤其是黃蓋、程普、祖茂等一干老將，更是肆無忌憚的放聲大笑。
杜襲雙眸緊緊盯著張紘，說道：“你就是廣陵張紘張子綱吧，看你滿頭華髮，已經垂垂老矣，卻還是一個長史，而且一點進取心都沒有。哼，一個人若是連想都不敢想，連想做什麼都不敢說出來，還有什麼盼頭呢？充其量不過是碌碌無為一生罷了。”
張紘面色漲紅，伸手指著杜襲，準備反駁。
但是，孫堅卻擺手制止張紘，欣賞的看了眼杜襲。此人一表人才，而且膽氣過人，行事不卑不亢，讓孫堅覺得很不錯。
不過，孫堅也沒有挖劉表牆腳的意思，直接說道：“楚王求援，本王可以