十天後，卓府裡從西北迴來的商隊帶回了一車車大袋大袋裝著的不知名的東西。
接著卓府裡的長工和佃戶都被吩咐準備犁地種植從西北來的草種。
頓時，淮水鎮裡一片譁然，眾人一致認為卓府的少爺和卓府裡的人都瘋了。
鎮子裡的人每天關注著卓家人的動向，在看到他們不顧罵名一意孤行的在田地裡種下了草種的時候，議論的人們慢慢減少，一部分人也開始收集草種在自家地裡小面積的種植著，一部分人繼續看著自家可以吹起層層塵土的土地抱怨著老天怎麼不下雨。
一個月的時間裡，卓府少爺在其他地方的土地都種上了草籽。
四月裡，老天繼續發著自己的威力，乾旱已經波及了整個玥豐王朝北部的四分之一的國土。
卓府裡播下的草籽已經長了出來，長勢不是很好，也算不錯。趙管家吩咐著長工和佃戶們按照類別將不同的植物分類晾曬、收藏，農家裡經常吃的、味道不錯的種類趁著新鮮進行了醃製。按照二丫的憂患意識，就連有的樹葉子她也讓趙管家吩咐人在山上收集了很多。
隨著乾旱一天天加劇，二丫產生了深深的恐慌。土地在一點點龜裂，水源在一點點渾濁，卓家的飯桌上新鮮菜蔬已經很少見了。本來製作的衣物也在乾旱的影響下堆積在整個別院庫房裡，二丫看著漸漸堆積起來的東西想哭的心都有了，這錢沒賺到偏偏收集了一堆，這可都是錢啊。醋行也因著糧食的價格上升而開始限量銷售，如此一算二丫真正賺錢的機會是越來越少了。
五月裡，乾旱繼續延續，積蓄有限的小戶人家開始拮据的過日子了。
卓府的種的草前後已經收穫了四次，前兩次的料草都是曬乾來的，後邊的已經開始採用嫩草芽備用了，雖說這些都是以防萬一的，可是雖然粗糙總比餓死強，雖說難以下嚥至少可以活人，比傳說中的觀音土要營養的多。可以食用的野菜更成了趙管家眼裡的寶貝，那可都是趁著新鮮陰乾收藏的，煮湯還是做菜味道都很不錯的。
六月，乾旱已經成了定局，有的地方出現了哄搶事件。卓府別院裡的人開始陸續往鎮上的卓府裡撤退，鎮上怎麼也比別院裡安全很多。醋行已經全面停工，趙管家讓人將醋作坊裡能帶走的東西都打包送到了卓府裡。鵬一放手了醋作坊的夥計，開始時刻跟隨著二丫，只要二丫離開主院的屋子他就必會跟隨。
六月底，別院裡所有房屋落鎖，只留下三個下人看守著房屋。
七月，西北和東北邊境相繼出現遊牧民族入侵，天災**造成了整個王朝出現凋零一片。淮水鎮街道上流民四散，到處都是賣兒送女的場景，鄉下和鎮子邊緣出現了幾起搶糧事件。
七月半，山頭零落，就連能吃的草根都找不到了，打家劫舍層出不窮。淮水鎮裡大白天都沒人敢隨便外出，稍不注意就會被擄掠搶劫。災情嚴重地方出現食人果腹的事情，在有志讀書人的一致努力下，災情上達，朝野震怒，等朝廷調查清楚災情波及面的時候已經是損失慘重。
八月初，西北邊境收到將官卓越鵬捐贈料草五萬斤，可食用野草五萬斤，糧食三萬斤，此舉大大解除了西北軍營內外交困局面。如此朝廷也得到卓越鵬捐贈的草料和曬乾的野菜，雖說杯水車薪但是雪中送炭的情意讓上邊感動，對一直不甚對眼的京城卓府給了一點好顏色。
在卓家捐贈朝廷的時候，淮水鎮裡卓府也在城外設定了施捨點，每天限量施捨菜粥。
九月，卓府繼續捐贈棉衣十萬件，其中西北軍分配五萬件。卓府裡提供的棉衣保暖貼身，穿上後行動靈便，軍中眾人交口稱讚。
十月，朝廷救濟陸續發放，各處災民開始返鄉。
旱災剛剛結束，在接下來來臨的冬天裡，大雪覆壓，就連京城相府宅院都有損傷，民宅倒塌不計其數，朝廷上下憂心不斷。
十一月初，朝廷頒下新政，允許私人買賣宅院以期幫助普通民眾度過難關。新政下崛起一批投機商人大肆圈佔宅地，其中以李恩淑的名字最為響亮，這個不知性別的商人在幾大州郡貧民窟以極低價格得到宅基契約，就連京城都有幾條街屬於他。
這李恩淑也算是奇人一個，在得到契約後將厚達兩尺的地契和房契全部交給朝廷換回了蓋著朝廷印章的相關土地的五十年開發權，並保證每年四成的純收入繳入國庫。
接著，不知這李恩淑用了什麼手段，請動卓府大管家帶為打理一應事情，這卓府少爺的支援下掀起了轟轟烈烈的“商業街”建設。以淮水鎮東市“服裝一條街”、西市