皇帝心中焦慮，想要找兩個孩子談談，卻又擔心拔苗助長，左右為難。
這日在用膳之時，他的話也比往日少一些，韓維桑覺得古怪：“你身子不舒服嗎？”
“沒有。”江載初忙否認。
她稍微揚眉，只是見他不願詳談，便也識趣地不問了。
用到一半，忽聽內侍的腳步匆匆，稟告道：“陛下儲君殿下今日”
江載初瞟了瞟韓維桑，一句話便不知道該如何說下去。
“他又怎麼了？”
“殿下今日背書時候捱了陸大學士的打”
江載初眼風掃去，內侍連滾帶爬地出去了。
“阿恆不會背書？”韓維桑只覺得匪夷所思，兒子幾乎是過目不忘的記性啊。
江載初臉色有些尷尬。
“你瞞了我什麼？”韓維桑冷了臉，“江載初！”
江載初終於還是把這些日子孩子們的表現說了出來。
韓維桑一直蹙眉聽著，良久，才問：“你為什麼不告訴我？”
他英俊的臉上滑過一絲尷尬，低低咳嗽一聲，去握住她的手，輕聲道：“這幾年一直是我帶著阿莊在身邊，現在又多了阿恆我不想讓你覺得，我不是一個好父親。”
江載初微微抿著唇的樣子，有些懊惱，像個孩子一樣。
韓維桑忍不住，撲哧一聲笑了出來，指尖在他掌心輕輕撓了撓：“好啦，我知道你是好父親，也沒有怪過你啊。”
他“嗯”了一聲，神色還是悶悶。
“阿莊和阿恆都是聰明孩子，不會無緣無故這樣的。”韓維桑沉吟了片刻，“你和他們談過嗎？”
翌日，江載初在午膳時間去了東宮，沒有帶上任何內侍，靜悄悄地站在門口，聽到屋內兩個孩子一邊吃飯，一邊在說話。
“阿莊哥哥，我猜不要學得那麼多呢。”阿恆的嘟囔聲，“我聽到阿爹那天還說呢，要是等我長大了，他就帶著孃親四處去玩留我在這裡幫他做事。”
江載初怔了怔，他前幾日是和韓維桑說起過：“這些年總是要委屈你，陪我待在京城如今我只是盼著阿恆快些長大，到時候我便帶著你去江南看細雨，去塞外看日落。”沒想到被阿恆偷聽到了。
屋內靜了靜，阿莊的聲音若無其事，卻在贊同表弟：“嗯， 我也不想一個人去錦州。”
“就是，阿莊哥哥，你別去錦州”
原來是這個緣故，江載初靜靜站在窗下，一時間心神起伏，忽聽屋內少年的聲音十分警惕：“什麼人在外邊？”
韓東瀾拉著表弟的手一同走了出來，見是皇帝，頗有些驚訝：“姑父，怎麼是你？”
江載初若無其事地往屋內走：“看看你們這兩日的功課做得如何。”
兩個孩子立刻有些心虛，只見江載初在裡屋坐下來，笑道：“阿恆，今日你將陸學士氣得不輕？”
阿恆往表兄身後躲了躲，只拿一直眼睛瞄著父親。
江載初倒也沒責怪他們，又略略問了幾句話，對阿莊說：“你姑母蒸了些糖糕，知道你愛吃，一會兒你去看看她。”
阿莊還沒說話，阿恆已經擠出來，一臉期待道：“我也要去看孃親。”
江載初似笑非笑地扔了一本書出來：“你孃親說了，背出來這本《策論》，才能去看她。”
阿恆：“”
礬山以南是個山谷，谷內是白牆黑瓦的一座別院，看著並不起眼，唯一可取之處大約是三兩隻桃花探出來，帶著幾分溫柔地寫意，令人覺得這主人該是風雅之人。
裡邊的屋子造得疏落而別緻，穿過前廳，已能聽到潺潺流水聲。
後庭的水是從礬山上引下的活泉，池水中植滿青荷，此刻未到盛開季節，之間嫩綠圓葉，一朵朵漂浮在清水上，很是稚趣可愛。水中央卻是一個琉璃亭，夏日將琉璃窗推開，掛上竹簾，風聲細細，十分涼快。冬日則在中間生起暖爐，烘焙清酒，亦是暢快。
韓維桑如今便住在此處，皇帝第一次帶著她來的時候，見到這水榭，不由笑道：“此處甚佳。”
“你沒來過嗎？”韓維桑也喜歡此處巧思，不由笑道，“怎麼也是第一次見到的樣子？”
江載初默然不語，只是走過九曲回橋，同她在琉璃亭坐下，方才道：“千年就造好了，卻是第一次來。”
“為何？你不喜歡嗎？”
江載初輕嘆一聲，望向竹簾之外，“這裡的每一處，皆是按著你喜歡的樣子造的，可你又