菊花更納悶了。
劉小妹見她一頭霧水的樣子，嘆了口氣道：“菊花，你說吧，往常我覺得大嫂真倔，性子還擰。＇＇。可我跟你說，如今還就我大哥家安生，我二哥家。我三哥家，都有事兒。想想當年也真好笑：我娘因為大嫂是個孤拐的性子，就娶了活潑的二嫂，後來又娶了溫柔的三嫂。我覺得這幾個嫂子裡面，就數三嫂最好，誰知竟然看錯了。”
菊花不想扯她家的閒話，更不想聽小秀的閒話，便嗤笑道：“你不是來幫我說合、開解我的麼，咋跟我訴苦起來？”
劉小妹白了她一眼道：“我跟你還有啥不能說的？難不成還要裝模作樣地扯那些假情面的話。我今兒家來，勸了三嫂幾句。讓她跟我一塊來給你賠個小情，她就掉眼淚。我瞧見她掉淚就洩氣，誰又沒欺負她，咋這樣哩？我是覺得挺簡單的事兒，弄成這樣，實在讓人氣悶。”
菊花笑道：“她怕是覺得你向著我。所以幫我說話，不就傷心了。”
劉小妹氣道：“憑她咋說，打人、推姑媽和表嫂就是不對。來喜可生氣了。又怕姑媽跟我孃家鬧生分了，回頭我倆夾在中間難做人，也叫我回來勸勸。”
菊花寬慰她道：“你想哪去了，劉叔和劉嬸可是都跟我爹孃賠過禮了，哪能跟他們生分哩。就是小秀”
她想了想，下定決心道：“小秀也不光是為了泥鰍的事，她心裡膈應，怕是因為你三哥喝醉了，說了幾句胡話，牽扯到我才這樣的。”說著將槐子告訴她的周小滿成親那天的事說了。
劉小妹很不雅地翻了翻白眼道：“我早曉得了，我三哥跟我說的。我三哥還說了，他沒幹虧心事，要是三嫂老是這樣心裡梗著一根刺，那還是不要過了——他最受不了這樣的。他讓我三嫂好好想想，不成就和離。”
菊花大吃一驚，呆呆地看著劉小妹。
劉小妹見她發呆的樣子，悻悻地說道：“你聽了都這麼吃驚，你想我三嫂聽了是個啥情形？我先頭勸她也是為了她好：她不清楚我三哥的脾氣——那是出名的犟種，我們家的人沒人能拗得過他的，不過三哥也講理的很。我就想跟她說，她這樣疑心三哥，實在太傷三哥的心了。她不知好歹，還以為我幫你說話。你說這人咋鑽了死衚衕哩？”
菊花嘆了口氣道：“這不是鬧大了？她不是更恨我了？”
劉小妹手一頓，道：“不就是這個話。所以三哥讓我跟你說對不住了，就算拉她來賠小情，也是口不對心，不定讓你瞧了還添堵哩。他慢慢地教導她，她要是一直轉不過來彎，那也沒法了。”
菊花聽了心裡不是個滋味，她是從未想過這事會鬧大的。
劉小妹見她不痛快，曉得她心裡膈應，這麼平白無辜地被人嫉恨，任誰也不會痛快的。
她嘟著嘴道：“我也生氣了，沒給她好臉，甩了幾句話給她就過來你這了。我說：‘你在這揪心抓肝地難受，人家菊花跟槐子過得不曉得多快活，她壓根就沒想過這回事，說出去真是笑死人了。偏你翻過來掉過去地掂量那幾句醉話，自己難受不說，還害得三哥跟著不好過。三哥是對你不好了，還是有事沒事就去找菊花了，值當你這麼折騰？再說，這是一件事，打人又是一回事，咱家人都是實誠慣了的，你做錯了事還不肯認錯，也難讓三哥喜歡你。’”
劉小妹呱啦呱啦對菊花叨咕著，全不知她臨走時說的這番話砸在小秀心上，把她砸醒了，驚出了一身冷汗。
“菊花跟槐子過得不曉得多快活”。這話讓小秀想起那個霧氣濛濛的春日清晨，她們一起去下塘集時，菊花跟槐子滿含情義地同吃著一個雞蛋，那時他們剛定親。那個場景像刻入她的腦子一樣，一直記憶猶新，讓她害羞的同時，又羨慕不已。
她嫁給三順後，總是喜歡餵雞蛋給他吃，又喜歡幫他搛菜，三順都笑眯眯地接著。那眼裡也是滿滿的幸福，絕不是裝的，可是，她近些日子都幹了啥？
小秀驚恐地發現，她跟魔怔了似的，本來好好的日子被她攪得一團糟。想起三順失望惱怒的神情，她慌張不已，她不要跟三順和離。
她呆呆地起身。四處轉悠，忽地心裡一哆嗦：泥鰍哩？
無頭蒼蠅似的在屋裡屋外轉了兩圈後，才停下腳步。手扶著門框，心裡想道，是了，泥鰍去他奶奶那玩了，因為小姑家來了哩。
她雖然神思有些恍惚，心中有個念頭卻十分堅定：她要去找三順，跟他說，她不會再瞎想了，她一定跟他好好過日子，她去跟菊花賠小情。
掩上大門。她就出去了。