張成和王嬤嬤可聽見了？往後葡萄和黃麥只認你們兩人，其他人問到臉上也是不睬的。要是有人抱怨，說我們不誠心待客，而葡萄和黃麥又沒聽你們倆提起過，可別怪我請小叔和弟妹罰你們。”
那兩人聽了心中凜然。急忙躬身應下了。
菊花掃了一眼那個香兒。見她一副氣不綴的樣子，冷笑道：“張家本是貧寒人家。小叔寒窗十載，方才掙得功名。如今千里迢迢趕回家，母子兄弟骨肉團聚。暢敘天倫。餘者皆不放在心上。你們是伺候慣了小叔和弟妹的，若是覺得這鄉下地方寒素，東西用不順手，還請多擔待些才好。”
香兒見她滿面寒霜。不禁打了個寒噤，低下頭去。另外兩個丫鬟也不敢則聲。
曹氏又羞又氣，上前喝道：“誰許你們狗眼看人低的？老太爺和老太太住的地方，你們倒挑剔起來了。再說，這樣的園子，這樣的佈置，怕是京城也挑不出幾家來，咱們在京城的宅子，還不抵這一半大呢，如今倒來這裡充當豪奴，真真可笑！張成，再有這樣的事，先打一頓板子再賣了她。”
張成忙大聲應了。
高姨娘不綴，想要上前跟菊花辯解，被曹氏狠瞪了一眼，只得忍下。心中暗自掂量菊花，又嘀咕道，看起來有錢，也就是空架子罷了，連個使喚的奴僕都沒有，家裡東西不是木的，就是竹的，就沒一樣金銀玉器。
等人散了，青麥和櫻桃也都各自歸位。
菊花對二人道：“你們熱心也沒錯，不過不要忘了自己本分的事情。他們要找什麼，要舀什麼，帶他們去讓他們自己動手就是了。那麼多人，倒把你們使喚的團團轉，他們沒手還是沒腳？”
櫻桃和青麥紅臉點頭，菊花又讓青麥把他娘也喚回來，那邊等著人收拾碗筷哩。
曹氏等人回房歇息，問及剛才的事，蘭兒又跟她細細說了。
王嬤嬤不屑地說道：“那有不順手的？我才想這地方小姐肯定滿意得不得了呢，又清雅，又別緻。小姐沒瞧見，後園子裡種的都是果樹，繞院牆邊一圈是竹林，還有好大一塊菜園子，裡面好多菜呢！並不帶富貴奢華之氣，也並沒有養些奇花異草裝高雅，就跟農家過日子人家一樣。要是咱們家老爺來了，不定有多喜歡呢，說不定會做幾首詩出來。最中意的是那水了，從山上用毛竹接下來，連廚房、淨房都通了水，根本不用拎水。這還不方便？想是那些人眼睛長到頭頂上，以為自己是京城來的，就瞧不起鄉下人，以為他們好欺負。”
蘭兒笑嘻嘻地說道：“可是看走眼了。那個葡萄，把香兒好一頓說，一點也不拐彎抹角，直來直去地說。”
曹氏冷臉道：“嬤嬤該管嚴些。她們只管胡鬧，丟人的是我。公婆和大哥大嫂該想了，說我連下人都管不好，姨娘們也管不住。就是老爺聽了，怕是也要怪我。把香兒罰一月的月錢。問事也好，要東西也罷，誰許她說那些帶刺的話了？再這樣就攆出去。”
王嬤嬤點頭應了，出去傳話。這裡蘭兒伺候曹氏沐浴午休。
且說張大栓兩口子，吃過飯也午休去了。只是哪裡能睡得著，很想跟兒子和兒媳婦們再說說話，但想到他們一路奔波了好些天才到家，該讓他們歇歇的，於是忍著沒去。
張槐帶著弟弟來到書房，在竹椅上坐下，黑皮給他們上了茶後，就退了出去。
這是間寬大的書房，三面牆壁，書櫃都有一人多高，當中還放著兩排書架，倒有大半都放滿了書籍，整整齊齊地豎排著，還貼著標籤；對著前院靠窗地方，則放了兩排桌椅，桌上筆墨紙硯都齊全。看來娃兒們讀書也在這。
張楊看得目瞪口呆：就是自己也沒這麼多書呢。
他怪異地問道：“哥，你咋弄了這麼多書來？我還沒這麼多書哩！”
槐子笑道：“先是自己買，後來娃們長大了，就到處託人代買，各處蒐集。只要出錢，又不是買絕版孤本來珍藏，什麼書買不來？”
張楊聽了點點頭，看著哥哥嘆口氣，神色複雜地說道：“若是哥哥一直讀書。掙個進士也是容易的。”
槐子失笑道：“那可不一定。我如今活得可比你自在，才不羨慕當官哩。”
楊子笑道：“這倒是，我相信的很。”
槐子猶豫了一下，問道：“楊子，不是哥哥喜歡管你的事。哥也知道。你跟哥不一樣。可是，你娶這麼多妾。弟妹瞧著又是賢惠的，她能管得住麼？管不住的話，你回家來瞅著妻妾相爭。亂糟糟的。心裡不堵？”
楊子愣了一下，苦笑道：“哥，小時候，咱家窮。你娶不