在成親的三個月之後，陳佩蘭已經就明顯地感覺到了高子昂的急躁這種急躁，也許是他跟馮雪雁那場毫無結果的婚姻所遺留下來的；也許還包括他曾經揹著夫人，去幽會一個年輕的女演員，也同樣沒有得到一個“男人的證明”。
事實上，那個曾經為他割腕自殺的歐亞混血女孩，後來被確認發生了與自己同樣的精神錯覺，就是秋姍大夫說的“假象妊娠”。只不過，那個叫“夢荷兒”的女藝員，是因為即將擔任一部影片的主角，她高度懼怕懷孕，產生了諸如“停經”等種種生理症狀；而自己恰恰相反，則是過度地渴望懷孕了
眼看著高子昂從急躁化作憤怒和自卑。自卑，當然就更容易導致他的“無所作為”。可偏偏就是自己的親妹妹，向即將絕望的高子昂，證明了一個男人的“質量和力量”。
那麼，自己將向何處去呢？
如果當年能夠甘心於屈尊的家庭地位，憑著自己的長相和性情，好幾個身份非高既貴的住院病人，早在幾年前就讓自己過上衣食無憂的姨太太生活。陳佩蘭生來對個人尊嚴的追求，只有那麼一點點，並不過分的那麼一點點，如今也遭到了徹底的挫折。
只有身邊這位再也看不到骯髒與背叛的祖母，總是這樣默默無言、一動不動地傾聽著自己失去了希望的傾訴，如同一尊保留著體溫的泥塑一個出乎意料的情況發生了——老祖母伸出一隻蒼白枯槁的手，輕輕撫摸著陳佩蘭的脊背：
“大孫女，可憐你娘走得早啊難為你對後孃和她生的弟妹，如此有情有義了”
陳佩蘭為之一驚——啊，原來是這麼一回事啊！
難怪小的時候，母親總是在對自己說：你是大姐，你就應該少吃一口，多幹一點唼！你是大姐，你就應該照顧長輩、謙讓弟妹唼！你是大姐，你就應該
於是，自己漸漸養成了一個“大姐”應有的心態，包括自己剛剛開始改變命運，馬上就把“昇天的福氣”，分給了孃家的每一隻“雞犬”。
祖母突然在這個時刻，決定把歷史的真相，告訴這個曾經竭盡全力而身心俱裂的大孫女——
“那年，你還不到一歲。你一直跟奶奶蓋一床被睡覺。你可乖了，不像他們兩個，從來也不尿炕你就像你親孃一樣心善、會疼人。人善被人欺，馬善被人騎——這個家，誰的都不是，是我大孫女一個人的家！觀音菩薩看得清清楚楚的，你的爹媽、弟妹，如果不曉得知恩圖報，是要遭天打五雷轟的啊——”
也許就在那個時刻，在陳佩蘭的心裡，一根陳舊的琴絃，被祖母出手這麼輕輕一撥，崩斷了
嚴大浦還是要例行對高子昂的家人，繼續進行傳問。今天，警署刑偵隊的辦公室裡，坐著一個滿臉不屑的青年。
“喂，你叫陳小寶？”
回答是更加不屑的一瞥。這個上海出身的男孩子，生著一張比一般北平男孩子細膩、白皙的面孔，微彎的眉毛和鮮豔的嘴唇，長得活像那兩個美人姐姐。竟讓嚴大浦心底冒出一個無比惡毒的評價——
“紅唇皓齒的，天生一個做面首的坯子。”
“說說吧，那天，在你姐夫突然倒下的時候，你在電影院門前，都看見了什麼？”
回答還是那麼不屑的一瞥。
嚴大浦出其不意地在那“紅唇皓齒”上擊下一拳。陳小寶的椅子仰面翻過去
絕就絕在，嚴大浦這一拳可以連人帶椅子都擊翻，就是不見一丁點兒血跡。陳小寶怎麼和張九之流的地痞流氓比手畫腳地學惡，離跟嚴大浦這樣的民國“大內”耍傲，他還太嫩了！
陳小寶仰面躺在地板上，捂著嘴巴嗚嗚地哭起來。從褲兜裡掉出了一把連掏都來不及的摺疊水果刀。
“好小子，還敢藏著傢伙來見官呀！小赤佬，你他媽的神氣個屁！聽著，這四九城裡的黑道大哥、二叔官爺我見得多了！今兒個不想開腔是吧？那就在我們這兒蹲一宿也不賴。來人，把這膽大包天的上海癟三給我押下去！罪名——非法攜帶槍械刀具，蓄意襲警未遂，人贓俱獲！”
“別、別我再也不敢了！探長大人您就饒了小的這一回，我把知道的事兒，通通告訴大人您吶”
嚴大浦聽著陳小寶，一口本地的油腔滑調，已經學得八九不離十，差點兒又笑出聲來。這孩子顯然不笨，這麼短的時間就把自己調教得像個北平小混混了。
一個大個子刑警彎腰，把陳小寶活像抓小雞似的，從地板上提溜兒到椅子上，供探長大人接著問話：
“這就對了！做人嘛，幹嘛要敬酒不吃吃罰酒