的巷弄之中卻有十來個稱樓、稱閣的所在燈火通明。這裡，聚集了一些車馬及軟轎，車伕與轎伕立在外頭，為抵禦寒冷，他們不停走動、不停跺腳。隱隱約約的，自樓閣中傳出的歌舞聲、女子的嬌笑聲及男子輕佻的聲音。這些聲音，被外面的寒風吹散，似破碎的湖面又歸於平靜。
這裡不是別處，正是錦陽城的煙花柳巷。大安有嚴格的規定，煙花柳巷需建在當地最偏僻之處，遠離人們的居所。且一個地方的青樓只能在官府指定的一處經營，不是你想開在哪裡就能開在哪裡的。
因此，這附近沒有住戶、沒有鋪子，只有一個開著十來個青樓的煙花柳巷。
突然，在一陣馬嘶聲中，自暗夜中衝出無數身披盔甲的兵丁。他們以雷霆之勢將這處煙花柳巷包圍，並把驚撥出聲且欲逃跑的車伕、轎伕等控制住。
各青樓立在門外的打手及龜公嚇的紛紛跑進去送信兒。
有一將領模樣的黑瘦男人騎馬上前，對著青杏閣一揮手，一隊兵丁手持武器衝進了青杏閣。聞訊趕出來的老鴇一個字都沒來得及說出口，便被兵丁們撞開，她暈頭轉向地在原地轉了兩圈兒，摔倒在地。
紛紛出來看情況的其他各家青樓的老鴇見了，明白官府這是衝著青杏閣來的，與她們無關，臉色立馬好轉，心中慶幸不迭。她們有的轉身進去要姑娘們安撫住客人；也有與青杏閣有過節的，交待隨從進去讓姑娘們安撫客人，自己則幸災樂禍地探頭看熱鬧。
這時候，又有一位將領模樣的男子騎馬過來。這人體格比較壯實，身披鎧甲，坐在馬背上就跟一座小山似的，穩如泰山。他對身後的兵丁一揮手，幾百名兵丁迅速分成七八隊，由各自小隊的隊長領著，往其他家青樓衝了進去。
瞬間，尖叫聲、罵聲響成一片。尖叫聲，自然是由青樓中的老鴇和姑娘製造的。而罵聲，是那些流連於煙花之地的當地權貴或權貴之子弟們發出的。換作他人，哪個敢對辦差的兵丁如此！不過，這一次，那些權貴或權貴子弟算是踢到了鐵板。不管這些人所報身份多高，兵丁們二話不說，全部放倒控制住了。有那仗著身份辱罵當差兵丁的，隊長模樣的過來了，先踹上兩腳，再把人綁了。敢跟兵丁動手的，跟前的所有兵丁圍攏過來，一人踹上一腳，再把人綁了。
在一陣人仰馬翻之後，青樓前的街道上跪滿了人。這些人，有老鴇，有凍的瑟瑟發抖的青樓姑娘，有青樓當差的丫頭、龜公、打手等，有衣衫不整的權貴子弟，還有在外頭抓到的車伕、轎伕等等三百餘人。
兵丁們手持劍戟，各就各位，控制了整條煙花巷，沒有放走一個人。
馬蹄聲聲，已在近前。壯實的將領一揮手，包圍了整個煙花柳巷的兵丁們開啟一個缺口，讓前來的十餘騎人馬進入包圍圈中，而後迅速將缺口補上。
這時候，壯實的將領與黑瘦的將領一起下馬，單膝跪地，迎接來人。
“末將冷季崢參見御史大人。”
“末將宮州參見御史大人。”
緊接著，在場的所有兵丁都跪了下來。
穩坐馬背之上，身披黑色斗篷，被斗篷的帽子遮住了大半張臉的男子示意免禮。
為首的壯實的冷季崢與黑瘦的宮州謝恩站起來。兵丁們也跟著站了起來。
自御史大人的左後方有一人催馬上前。此人同樣身披黑色的斗篷，斗篷的帽子遮住了大半張臉，只露了英挺的鼻子、似女人般紅潤的嘴唇及略尖的下巴出來。“芸夫人何在？”
此人的聲音聽上去很年輕，很好聽。有不少姑娘大著膽子抬頭看過來，好奇聲音的主人長相是否與其聲一樣好。不過，聞得芸夫人三個字，有幾個人神色不對，有慌張低頭的，也有故作鎮定的。
宮州卻是往跪了一地的人中隨手一指，“你”，“你”，“還有你，出來”。
沒人動，也沒有人出來。
宮州一揮手，有三個兵丁上前，將青杏閣的老鴇與頭牌姑娘、藏春閣的老鴇這三人拽了出來。
“芸夫人何在？”那人再問。
兩個老鴇哎呦一聲，甩了甩手中的帕子，拿出各自的看家本事搶著說一通，無非表明不知道什麼芸夫人。還說一看這稱呼就是大戶人家的女眷，怎麼可能與她們煙花之地扯上關係。
一直默不作聲的御史突然做了個古怪的手勢。
只見有兩個兵丁上前，刀起頭落，青杏閣的老鴇與藏春閣的老鴇還沒弄清是怎麼一回事，便已丟了性命。這二人做夢都沒想到，雙手沾滿血腥的她們，竟是死的如此