整些的岩石坐下。這茶攤選在一處山崖上，視野開闊，往下望去便是入山的必由之路，打那兒經過的車馬行人一覽無餘，而他們自己卻掩在山石背後不易發覺。
蕭十郎和姜曇生一邊慢慢啜飲，一邊閒適地望著上山的遊人，酒碗見底了也沒人說要走，那攤主心中打著自個兒的小算盤，也沒問他們要不要，強買強賣地又給滿上了幾回。
太陽逐漸升高，路上的車馬也越來越密，不一時便有些摩肩接踵的意思。今日幾乎半個洛京城都出動了，世家貴女大多坐牛車入山，也有那不拘一格的穿著袴褶戴著冪籬，如男子一般騎在馬上。
更有一些普通人家的女兒，沒那麼多講究，好幾個人湊錢租一輛拉貨的露車上山，那些女孩兒平日都習於勞作，不像許多世家女一般窈窕纖弱，臉頰紅撲撲的，鬢上簪著自己扎的絹花，別有一種健碩的美。他們也不懼於旁人的目光，拿好奇又熾熱的眼神打量從身旁經過的郎君們，尤其是那些被服綾羅騎著駿馬計程車族公子。若發現模樣俊郎風度翩然的，便交頭接耳地鬨笑一陣，臉帶紅霞地向他們揮帕子，或是從袖兜裡掏出香囊朝他們擲去。
兩人看著此情此景覺得甚是有趣，尤其是姜曇生，簡直看得入了神，嘴唇微翕，眼裡流露出不加掩飾的嚮往。
他專注地看了一會兒，突然驀地嘆了口氣，低頭掰著手指默數了一會兒，追悔莫及道：“咱們這五六年算是虛度了，那地方渾不是人待的，莫說女子，連頭清秀些的母豬也見不著。”
“也就前兩年苦些，”蕭十郎笑著道，“若不是先生拿笞杖抽打著趕我下山，我倒是寧願待在學館裡。”
兩人相識那麼多年，蕭十郎極少提及家中事，不過姜曇生對蕭家事也略有耳聞，知道他的難處。依照北嶺學館的規矩，第三年開始逢年過節可以獲准回城與家人團聚，然而蕭十郎一年到頭卻只在除夕夜回蕭家一趟，元旦日祭了祖，晌午便又返回北嶺。
姜曇生不欲提這些使他不快，便扯開話題道：“只可惜那些世族小娘子的牛車都遮得嚴嚴實實，連個影兒也見不著。”
“讀了一肚子聖賢書卻連非禮勿視的道理都不懂得，若是叫先生知道必定抽爛你的腚。”蕭十郎邊說便粲然一笑，眼睛彎彎有如新月。
姜曇生想起初入學館時那暗無天日的時光，牙根子直髮酸。說起來他能那麼早學成歸來多虧那一身不經打的細皮嫩肉——說胖子肉多扛打的不是沒胖過就是沒捱過打，那時的姜曇生像個皮薄餡多的大包子，簡直吹彈可破。
北嶺先生凡事都講求連坐，常常是一溜兒小郎君趴在地上露出一排齊齊的光腚，先生打起笞杖來雨露均施，輕重緩急都一樣，每次都是姜曇生最先發紅，最先起槓子，最先破皮。
他沒有旁的辦法，夾著尾巴做人也沒用，每隔三五日總要連坐那麼幾次，惟有懸樑刺股囊螢苦讀，只求早日刑滿開釋，這麼一來倒成了同期裡最先叫北嶺先生點頭放歸的。
“哎！哎！”姜曇生突然興奮地叫起來，“快瞧！那輛馬車真夠寸的，輪子陷到溝裡去了，哈哈！”
蕭十郎對他的操行已經習以為常了，輕輕搖搖頭朝那輛倒黴的犢車看過去。那是輛蓋著銀紅織錦車帷的通幰車，金漆車轅在陽光下閃著耀眼的光芒，一看便是富貴人家女眷乘的車子。
輿人下來檢視了一番，躬身隔著帷幔對著車內之人說了些什麼，片刻之後只見那帷幔一動，一隻纖纖玉手將車帷撩開，緊接著一個戴著冪籬的紅衣女子探身下了車，隨即又有一個著鵝黃紗衣的女子緊隨其後。
兩人看身形都是豆蔻年華的少女，著紅衣那人身量略高些，身姿極窈窕，一條寬腰帶掐出弱如春柳的腰肢，她背對著他們，似乎正彎下腰看那輿人搗鼓車輪。
“嘖嘖，”姜曇生道，“瞧那小腰細的，真怕風一吹把它給折斷咯！單一個背影就如此有味道，還不知臉蛋兒俏成啥樣呢！”
“說不定貌若無鹽呢？”蕭十郎抱著臂，以食指撫了撫手肘笑道。
“這你得信我，別看我在那和尚廟裡待了好幾年，可底子還在，看那女子的身姿步態便知是一等一的絕色佳人，不信你等著。”
那女子似乎也嫌那冪籬垂到地上礙事，便摘下來拿在手中，那一頭堆雲般的青絲又叫姜曇生讚歎了一番。恰好身後那黃衣女子似與她說了什麼，那紅衣少女不經意地轉過身，抬手將鬢邊的一縷髮絲別到耳後，淺淺一笑，蕭十郎只覺天地間倏地失了色，眼中只剩下一抹顏色亮得灼眼，便是那少女的淺笑。
只是很快姜