就在眾人以為司州的領土已經成為大晉囊中之物的時候，戰爭的形式卻發生了逆轉。大晉的軍事部署接連洩露，先是屯駐在汝陰的大批糧草被北魏派出的一批騎兵偷襲成功，幾十萬石的糧草一朝化為灰燼。
緊接著兗州都督，老將柴榮的軍隊在白虎灘中伏，三萬大軍折損過半。徵北大將軍柴榮戰死當場。司州十二郡本來已經被大晉拿下了八個，這一下子又被北魏奪回了四個，庾璟年收攏殘兵敗將，死守當陽城。勉強保住了剩下的四個郡。
訊息傳回建康，朝堂之上一片譁然。大皇子則在府中大笑三聲。大皇子和太子煽動手下則趁機上書，彈劾柴榮和庾璟年貽誤軍機，要求皇帝重重處罰他們，矛頭直指三皇子。
三皇子在御書房外跪了一夜，才得皇帝召見，庾邵淵由張士德引領著，走入幽深的紫宸殿中，看見皇帝面容平靜地坐在寶座上面。他立刻跪在皇帝腳下，大聲道：“請父皇即刻下旨，任命兒臣暫代兗州都督之職，只要父皇給兒臣一衛兵馬，兒臣必能犁庭掃穴，將功折罪，一舉重奪司州。”
皇帝冷冷地看著他，半晌都沒有說話。良久才緩緩吐出一句話：“你就這麼沉不住氣？”
“父皇？”三皇子聽見皇帝這句話，不由的全身一震，司州之事一直是自己在暗中策劃，兗州都督柴榮也好，庾璟年也好，說到底都是替自己辦事，現在事情鬧到這樣不可收場……聽皇帝的意思明明是他已經知道了這些內情。
三皇子就不由得額頭見汗。
皇帝冷冷地看著這個兒子，目光中像是淬了冰一樣。�