冬生壓低了聲音，道：“林嬸，別想多了，你也盡了力，咱們還是儘量讓他高興一些，好好把這個年過了。”
秦語堂欲言又止，只怕就在這幾天了。他氣息太弱，病入骨髓，呼吸微弱，出氣比進氣少，只要一口氣上不來，人就沒了。
林大姑抹著眼睛，她才比田氏大了幾歲，可這頭髮卻白了一半，她嘆著氣，哽咽著道：“你說的對，我算是對得起他了，從一嫁過來起，就伺候著，生了娃，就伺候一家三個，也對得起他老陳家了。”
秦語堂揹著藥箱，跟冬生兩個從林大姑家出來時，天空又飄起鵝毛般的大雪。
林大姑把他們送到門口，她拿了錢，要給診金的，被秦語堂拒絕了。
在回去的路上，秦語堂還是把小花爹的情況跟他透了底，不為別的，眼看著快過年了，萬一他要是去了，這臨時要上哪定棺材去？另外那些壽衣啥的，也要先備著，免得到時候亂了手腳。
這些事，秦語堂看的多，便提醒了幾句。
冬生點頭稱是，；回去之後，跟家裡人商量著。林大姑在村裡人緣不錯，再說，她家情況就擺在那，他們這些做鄉鄰的，肯定得管，不能讓他們孤兒寡母的傾家蕩產吧！
回到家，冬生把小花爹的情況跟田氏講了，田氏這會跟麥芽做在炕上，聽了冬生講的話，田氏也直嘆氣。
麥芽想了下道：“不如我們找村裡人募捐吧？”
“募捐？啥叫募捐？”冬生抓了下腦袋，他沒聽懂。
麥芽趕緊捂著嘴，眨了幾下眼睛，忽而又笑道：“就是咱們發動村裡人，幫著準備小花爹的身後事，有錢的出錢，沒錢的出力，等咱們預備齊了，就算現在用不著，以後也總能用得著，再說了，這不也是沖喜嘛，說不定這樣一來，小花爹還能把這年給過了呢！”
田氏贊同，“你妹妹說不錯，冬生啊，你明兒去趟村長家，把林大姑家的情況跟他說說，不管能不能幫上忙，咱們至少得跟他說說。”
冬生點頭，“行，我明天一早就去。”
生老病死這種事，誰也預料不到，就在臘月二十這天，離過年還有九天，小花爹一口氣沒上得來，凌晨的時候便去了。林大姑經厲過這種事，所以她沒有亂了手腳，而是一早就去請了林德壽還有其他幾個相熟的村民過來幫忙。
一個時辰不到，靈棚就搭好了，李氏跟幾個婆娘陪著林大姑，小花跟大花也披麻戴孝，在靈棚跪了一會，就被林翠帶回家去了。她倆還太小，面對死亡，她倆還沒有足夠的承受能力。
看著棺材抬了來，上面還掛著白綾，頂端掛著……，
林大姑震驚的合不攏嘴，她是準備這幾天去籌備棺材的要，
按著榆樹村的風俗，這搭靈棚也極有講究，長寬比例，以及掛白簾的長度，用白布做的花球該掛多高，靈棚的香火如何點，祭品如何擺放，何時守孝，何時起棺，何時入土，都得按著規矩來。（這真正的下葬禮儀，先不說，擱在以後再做介紹。）
林大姑家情況不同，死了男主人，家裡又沒有主事的長輩，這喪事就簡單了辦。要不是林德壽跟黃年，還有村裡的幾個年長的男漢子幫著張羅，只怕連這個都辦不起來呢！
林大姑也穿披著麻，戴著孝，抹著眼淚，對林德壽他們拜了拜，“他林叔，要不是你們，我真不知道該怎麼辦才好……”一句話沒說完，她又嚎啕大哭，哭她的男人薄命，哭自己命不好，哭兩個娃可憐了，總之，所有的委屈，所有的淚水，她都得在這一刻全部傾瀉出來，等喪一完，再面對兩個娃兒時，她就得收起悲痛之情，帶著她倆好好活下去。
李氏又過來勸，幾個婆娘陪著她坐在靈棚外，往瓦盆裡丟紙錢。
整個村莊都籠罩在一片哭聲之中，為這冬日寂靜的山村，憑添了一抹憂色。
村裡有人過世，紀安山就算病的再重，也得過來看看，入了冬之後，他身體不好，一路走來，也是由他的兒子攙扶著。聽說他的兩個兒子，都在離莊縣百里之外的太和城求學，平時很少回來，也就在快過年時，學堂放了假，才得空回來。
到了靈堂跟前，林大姑剛收回去的眼淚，又冒了出來，撕心裂肺的哭起來。
紀安山臉色很難看，要不是他兒子攙扶著，只怕連站都站不穩，他安慰了林大姑一些話，看見大花跟小花不再跟前，又仔細詢問了一遍。接著，便對在場的鄉親們講道林家的情況，也跟林大姑講了，辦喪事的這些錢還有棺材，都是鄉親們湊上來的。
林大姑聽了萬分感