。我就想著既然方誌都這麼寫了，那去周家祠堂轉轉肯定沒問題的，結果——”
“結果祠堂那邊的店裡，拿一塊泡了香精的木頭忽悠人。”吳拾音帶著點兒不滿和鄙夷，“以前就說了最好不要外包，他們寧願給別人也不願意給我們經營。結果搞成這個樣子，早晚要壞了招牌。”
這話一聽就有來由，周臾忙道，“周家那店，和這邊有什麼關係嗎？”
花姨好脾氣地拍拍吳拾音的胳膊，道，“家裡送你去學習，就是想你把祖上傳下來的本事發揚光大。別人家的事情咱們管不了，管好自己就成了。我在這邊招待你朋友，你進去跟姐姐姐夫打招呼，有小半年沒回來了吧？”
吳拾音點點頭，從櫃檯之間的縫隙鑽進去，消失在後店裡。
花姨這才道，“其實吧，周家做香都是一兩百年以前的事情了，現在早就不做了。他們那些店都轉租給別人，打的雖然是周家的招牌，但裡面的東西不曉得從哪裡進的貨物。”
周臾好奇，道，“你們也是專門做香的呢？”
“不僅僅是香了。”花姨道，“以前周家做香最厲害的是一個姑奶奶，她和她身邊的幾個丫頭不管香、脂粉或者精油，都能做。她最得意的一個大丫頭嫁來咱們吳家，陪嫁了幾個香方子來。後來周家生意好，忙不過來的時候，就會找我們幫忙弄——”
原來居然是這樣半主半僕的關係，如果沒想錯的話，那個擅長做香的姑奶奶，應該就是從妖魔道過來的清風子了。
“咱們家業小，幹了這一行能吃飯，手藝一直沒丟過。周家不一樣的，他們家大業大，又有人做官，又能買田買房，最鼎盛的時候半個南江都是他們的。所以，後來都嫌做香辛苦麻煩，乾脆全讓我們做了，每年給他們孝敬錢。那是舊社會，後來時代變了，大家說起來也沒什麼關係了。咱家這邊是覺得給了幾十年的孝敬錢，現在都靠自己手藝吃飯，跟周家沒關係；周家是覺得咱們的香方是從他們家來的，很不開心——”
幾百年的恩怨情仇呀。
“拾音爸爸媽媽有志氣，不想受言語上的這個氣，就說以後制香都不打周家的招牌了。哪，外面掛那個‘天香’的牌子，是咱們自家的。再有了，他們把拾音送去讀書，意思就是要改造老香方，出新產品。”花姨看著她道，“現在年輕人喜歡的東西變得可快了，咱們抱著老方子也沒什麼用，對不對？”
周臾猛點頭，道，“花姨，那當年周家那個厲害的姑奶奶，嫁人以後怎麼辦的呢？也不做香了？”
“一直沒嫁呢，給家裡操勞了一輩子的。”
果然如此呀，就是她要找的人了。
“舊社會嘛，自家的手藝都看得緊，寧願女兒不嫁人也要守著。”花姨像是開啟了話匣子一般，“就這樣，那姑奶奶的名字也就只在族譜上記了一筆，但具體做了什麼大家都不知道。咱們家呢，還是因為從小時候起就聽老人在唸，說那個姑奶奶人好，性格脾氣都好，長得也好，對下面的人更好。她一輩子沒嫁人，但是帶大了周家好些兒子女兒，死的時候還把自己存的錢全拿出來分了。真是再沒遇過這樣的好人——”
“花姨，那現在還能找到這麼好的沉香木嗎？”周臾不太死心。
花姨有點可惜地搖頭，“以前周家的老庫房裡倒是收了很多好香料，也留了話說要存著養起來。不過，現在社會變化這麼大，再加上一屋子的敗家子呢！”
可見，真是痛心疾首了。
“你買新香也可以的。”她從櫃檯裡摸出盒子來，撿了一個香珠子給她，“像這樣的，味道比較淡，適合年輕人戴。”
一直在旁邊沉默著的顧明昭伸手，接了珠子給周臾，道，“小臾，你看——”
周臾瞥了一眼，眼睛珠子不動了，那香珠子的外表面淺淺地雕了一些花紋，可花紋居然和玉蟬上的類似。她感覺有點怪異，事情真的很巧了。她摸摸珠子，道，“花姨，香味我很喜歡呀，但是上面雕的花紋是什麼意思呢？”
“這個我也不懂。”花姨想了一會兒，道，“姑奶奶給咱們家的香方子上，都有這樣的雲紋。設計招牌的時候，拾音爸爸就說把它給留下來。”
果然是來對地方了，不虛此行。
周臾很爽快地買了一對香珠子，又要了幾個手串，打包了一大包薰香回去。付賬的時候，花姨給她打了個九折，吳拾音則是換了一身淺色的居家服出來送客。
“接下來幾天怎麼安排的呢？”吳拾音是在問周臾，但視線時不時地落在顧明昭身上。