拿出三封信，說這是宋先生來的信，分別給他們三個的，趙清河那封就由張小北轉交。兩人面帶恭敬地收了信，放入袖籠中，繼續跟李先生說話。
張小北把要去縣學的事也告訴了李先生，李先生沉吟片刻，道：“咱們縣的縣學我略知一二，恐怕你們這時候去不是好時候，今年是鄉試之年，縣學裡的幾位老秀才要去府城參加今年的鄉試，得到九月才能趕回，學裡倒有一位老舉人，只是他年紀大了，身體不大好，並不常到學裡來。”
張小北和王世虎一聽，不由得對視一眼，兩人均是滿眼的失望。特別是張小北，更是心中一沉，他本以為縣學做為本縣的最高學府，不說人才濟濟，至少也有幾位靠譜的老師吧。沒料到竟是這種情況。
李先生又說道：“你們的宋先生跟我說過，你們若是能考過童生秀才，家裡再有些門路，又能擔負得起的話，去府城的府學是最好的。”
張小北一臉驚訝：“先生，我們也能去府學讀書？”
李先生笑道：“是有這個可能，只是多少有些麻煩，而且府城的花費更多，我怕你們會為難。”張小北一想也是。算了，他還是先在縣學呆上一陣再說吧。
張小北他們在李家呆了一會兒，李先生想著家中無人張羅午飯，便差遣王世虎去村頭的小飯館定一桌飯菜送過來，至於菜式隨他的意。張小北心想，原來這個時代就有外賣了，他們先生也是標準的古代宅男，平常沒事也不怎麼愛出門。
王世虎自然要拉著張小北一起去，一邊說話一邊往村頭走去。
王世虎一臉的空虛寂寞：“小北，我最近覺得好無聊，還是以前那樣好，有你有趙清河還時不時地有別的夥伴，現在就我一個人在家待著，沒勁。”
張小北道：“沒事，要不了多久，咱們就去縣學了，那裡的學子多著呢，到時候你就可以交到朋友啦。”
王世虎皺著鼻子道：“可我還是喜歡跟你還有清海清河在一起玩。”
“到了縣學，咱倆還在一處，至於清河，他也在縣城見他也方便。”
王世虎聽到這話，心情才略微好一些。
說話間，他們就到了村頭的花氏酒家，裡面賣酒也賣些飯菜。那小夥計竟也認得兩人，一見到他們便笑著招呼道：“這不是張秀才和王童生嗎？來來，進來坐。”
王世虎一臉納悶地道：“你見過我倆？”
那小夥計道：“當然見過呀，你們在花蓮湖邊踢蹴鞠時，我在旁邊看著呢。我跟你們說，你們兩個再加上那位趙清河的名字，早就傳遍了我們花蓮村了。你們雖然不是我們村的，可是我們村的先生教出來的，鄉親們說出來都得意得很。”
張小北沒料到自己竟然也是小有名氣了。
他謙虛地說道：“這都是李先生和他的同窗宋先生教得好。”
那夥計感慨地道：“要不是你們三個，我們也不知道這個整日獨來獨往的李先生竟是個能人哩。這下可好，我們村有不少人家要把孩子送到他那兒讀書呢。”
夥計十分健談，扯了一大通有的沒的，才突然想起問兩人要吃點什麼。
王世虎說：“我們先生要在你們這訂一桌菜，送到家去。”
夥計道：“可以可以的，你們要點些什麼菜。”
王世虎也是一臉為難，來時，先生只說讓他隨意點。
張小北跟王世虎商量道：“要不，咱們就點一個兩葷三素吧。”
王世虎道：“應該夠了，我還帶了不少熟食呢。再切上兩盤夠一桌了。”
兩人點了五個菜，要了五碗米飯，夥計說半個時辰後會送過去。
兩人回到李家，當白氏和胡氏聽說兩人去村頭飯館點菜去了，忍不住把兩人說了一通：“你們兩個怎麼不攔著先生？咱們又不是外人，叫什麼飯菜，我們兩個隨便下廚做幾個菜不就行了？”
張小北道：“娘，李奶奶不在，東西也不知道放在哪兒。再說先生肯定覺得讓客人下廚不妥，菜已經點了就算了吧。”
兩人雖然不願意，但事已至此也不好再說什麼。
她們兩個一邊聊天一邊把院子裡的菜地又給整了一遍。
不到半個時辰，花氏酒家的夥計就把提著食盒來了。
這家店倒挺良心，菜色新鮮，份量又足，而且掌櫃的還送了他們一道冷盤。
五個人吃得也算是賓主盡歡。
吃完飯，李先生又帶兩人去參觀他的畫室，並且還送了兩人一副肖像畫。
張小北看