逆期，但叛逆期的小姑娘依然是天使，“她有些神神叨叨，都是我弟弟的錯！”伍德抱怨道，順理成章地講起了他那個天天呆在房間裡的弟弟。
說起弟弟來店老闆可沒說閨女時那麼溫情脈脈，他抱怨了弟弟天天呆在房間裡不見光的怪癖，抱怨他糟糕的社交能力，伍德堅持認為弟弟應該出去找個正經的工作，而不是繼續窩在小房間裡寫他沒人想看的故事，飢一餐飽一餐，沒人接濟保準餓死。“他都沒機會認識一個姑娘！”當哥哥的憂心忡忡地說，“誰會嫁給一個蹩腳的窮作家呢？”
“爸爸！”
樓梯響了起來，有人蹬蹬蹬踩著木板跳下來，怒氣從腳步聲裡就能聽出來。從樓上跑下個編著麻花辮的姑娘，她氣呼呼地對著伍德說：“埃德溫叔叔才不是蹩腳作家呢！”
“好，好。”伍德的聲音迅速軟化了下來，“可是小餅乾，的確沒有出版社願意……”
“別叫我小餅乾！我都十七歲了！”阿比蓋爾羞窘地喊道，彷彿剛注意到陰影中含笑打量著她的女人，臉一下子變得通紅。她匆忙拉扯了一下睡衣，跺了一下腳，轉頭又往樓上跑去。
“唉，都是大姑娘了，還這麼風風火火的。”伍德唏噓道，臉上可看不出半點惋惜的樣子，笑得一臉得意。
“她很可愛。”客人從善如流地說。
店老闆心情很好地笑起來，他看上去和嬌小的女兒完全不同，更像只站起來的熊。伍德心情一好便好心發作，想要幫一幫這位和他相談甚歡的遊客。他推銷了國都的地圖，又免費在上面畫了各種備註（“這些地方是坑外地人的！”），這才熱情地送走了對方。
留下娜塔莎署名的女客人揹著包裹上房間去了，大廳又迴歸一片安靜。被撩起談性的老闆倒一點都不睏倦了，一會兒想想自己沒人陪伴只能跟叔叔混一塊的寶貝女兒，一時想想自己光棍至今的不省心弟弟。伍德想起女客人沒戴任何戒指的光潔手指，心思又活絡起來。
那真是個有著獨特氣質的女性，他想。可想到這兒，伍德突然想不起剛才的女人有著什麼顏色的頭髮與眼眸。他迷惑地回憶了一會兒，發覺自己根本記不清女客人的臉長成什麼模樣，只留下了對方非常美麗的印象……她真的非常美麗嗎？似乎這點也無法確認，像一個越回憶忘記得越多的夢境。
在新客人到來的時候，店老闆已經將早晨的插曲拋到了腦後。
第69章
在敲完門之後，阿比蓋爾才意識到自己來得可能太早了一點。
現在正是清晨，旅館和街上都人煙稀少，和昨天那位客人前來投宿的時間差不多，要不是有事要做，平時阿比蓋爾也不會這麼早起來。她來時憋著一股氣，等敲完門，想到昨日清晨那匆匆一眼看到的人，又有些忐忑不安起來。
早動身早解決，她踢了踢地板，握拳給自己鼓勁。不等阿比蓋爾再敲一次門，門已經開啟了。
黑髮的女人站在門裡，向後盤起的頭髮一絲不亂，整整齊齊地穿著外套。她臉上看不見一點早起的睏倦，精神得好似等待已久。
“早上好，娜塔莎女士！”阿比蓋爾問好道，“我是來帶您去國都的，您吃過早飯了嗎？”
“你父親昨天跟我說過。”客人點了點頭，“讓我們出發吧。”
這就是阿比蓋爾今天的任務，都怪熱情過頭的老爸。老頭子總是這樣，動不動就好心發作。“人家人生地不熟，反正你在家也沒事好做，不如和她去玩玩！”伍德這樣說著，不容分說地丟給了女兒嚮導的活兒。
事實上被派活的不止阿比蓋爾一個人，還有伍德的弟弟，阿比蓋爾的叔叔。傻瓜都能看出老頭子在打什麼主義，小姑娘想起來就要翻白眼，埃德溫叔叔有重要的事情要忙，才沒空陪莫名其妙的客人出去逛街呢！因此阿比蓋爾英勇地自我犧牲，獨自承擔了這個任務。她來得這麼早，一大早就把客人帶出去的話，哪怕接下來老爹非要逼叔叔出門，他也沒法用客人這個藉口了。
她們在不遠處搭乘了馬車，很快來到了都城旁邊。阿比蓋爾帶著客人下了馬車，在人流量大起來之前踏上了國都的街道。“你跟緊我，不要走散。”她囑咐道，客人點了點頭，望著周圍的街道。
當導遊是一件很無聊的事情。
“進入的馬車是限流的，送遊客一程的馬車得停在外面，運載車走那條路。不過還是要走人行道，那些能開在國都街上的馬車和車速度有時候很快，而且都有許可證，鬧起來很麻煩。”
“那邊是埃瑞安的中心廣場，有一口大