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原來世上最沒用的就是人的雙腿了。
白鳥將小姑娘帶入一座深山的暗河旁，所花費的功夫實在短得可怕。
沈桐兒跳在水邊的亂石上，感慨道：“我也好想會飛啊。”
白鳥不理她胡言：“進了前面的溶洞就有很多食火蟲，如果想讓它們吃掉全南陵原的火，你需要多采點。”
“好、好的。”沈桐兒摸出身上常備著裝魂塵的錦袋，猶猶豫豫地往前邁步：“食火蟲長什麼樣啊……會不會有點噁心……”
白鳥在湍急的河水裡啜飲，半晌才回答：“類似夜照蟲，只是成千上萬，太多了看著不舒服而已。”
”啊……”沈桐兒頭一回露出慫樣，結巴起來：“可、可我有些不敢去抓。”
白鳥抬頭：“你怎麼總是怕那些最不值得懼怕的東西？”
“總是？”沈桐兒微怔。
白鳥自知失言，扭頭認命：“那在這裡等我吧，一步也不準走遠，有危險記得呼喚我。”
沈桐兒見它願意幫自己去抓蟲，忙高興地交出錦袋：“放心、放心！就算有老虎來我也打得贏！”
白鳥叼過錦袋，轉眼就飛向了黑黝黝的溶洞深處。
落得輕鬆的沈桐兒蹲在河邊，開始用金縷絲去捉弄清水中偶然閃過的小魚，全然頑童模樣。
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不在小姑娘面前端著架子，反而叫白鳥輕鬆許多。
它衝到溶洞裡地下河的盡頭，果然看到無數碎石間燃著磷火，每每有火光冒出，就會被轉瞬而來的黑暗吞沒，那黑暗不是別的，正是無數只小小的食火蟲。
在這暗淡世界裡幻形時的光芒非常奪目。
白鳥再度耗費體力變成了翩翩如玉的素衣公子，踱步下了磷石堆裡，任勞任怨地開始捕捉滿地亂爬的小蟲子，順勢鬱悶地喃喃自語：“我也覺得它們很噁心……你為什麼便喜歡多管閒事呢，生命短暫的人死活都輕如鴻毛，不如隨他們去的好……總有一天你會明白，為誰付出都不值得，只有自己好好活著最重要……”
可惜這話沈桐兒沒機會聽到，就算聽到也不會聽從。
或許她的多管閒事，也正是她與眾不同的可愛之處……否則我們只是自顧自地活著，那再高階的生命，和眼前這些卑微如塵的蟲子，又有什麼區別？
21。身陷囹圄
暮色在群山之上格外壯觀，當沈桐兒乘著白鳥朝南陵原飛去時，有種自己幾乎要衝進落日中的錯覺。
雖然有兩百里路遙遠相隔，但沒過多久，他們就抵達了目的地。
沈桐兒跳到草地上，伸手摸了摸白鳥的大翅膀：“辛苦你啦。”
白鳥依然傲嬌：“還好。”
其實沈桐兒一直都很孤單，無論是在只有雲孃的荒島上，還是在危機四伏的南陵原，幾乎沒有體驗過被孃親以外的存在照顧的感覺。
她要走時忽然有點捨不得，轉身問道：“小白，你的傷會慢慢好起來的吧？”
白鳥沉默片刻：“嗯。”
沈桐兒追問：“那你有家嗎？如果你的傷好了、可以控制自己的力量了，就跟我走好不好？”
白鳥歪過頭瞧她：“為什麼要跟你走？”
沈桐兒理直氣壯地回答：“因為咱倆在一起很開心呀，而且、而且我可以幫你捉異鬼！荒山野嶺有什麼好留戀的……你要是沒有家的話，可以把芳菲島當作家，我娘也會喜歡你的！”
白鳥的語氣裡難得帶了幾份愉悅：“這個建議倒也不差。”
沈桐兒內心的小鬱悶頓時一掃而空：“哇！真的嗎！”
白鳥緩緩起飛：“所以你萬事小心，不要最後沒命來找我。”
“我會的。”沈桐兒樂得手舞足蹈：“哈哈哈，我有寵物啦！”
白鳥：“……”
“小白再會！你找個安全的地方休息吧，我先潛到城裡瞧瞧他們在搞什麼鬼！”沈桐兒滿臉笑意地擺擺手，便朝南陵原的方向飛跑去，她滿心都是捉住殺害黃知府兇手的衝勁，絲毫沒有意識到：其實異鬼們在這個小地方鬧得風生水起，全是為了身後那隻本不該在這世間存在的神秘鳥兒。
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這晚的水城露出幾分如臨大敵的肅穆。
上百名兵士和永樂門人在城周嚴防死守，城內也是家家閉戶，從前熱鬧的街上只剩下巡邏的若干壯士。
幸好沈桐兒早已熟識這裡的路線，她偷偷地從夜錦河游進去，找了處隱