沈明燭年輕的臉上充滿嚮往：“但願我有生之年，能夠發現更多神奇的事物，取得比哥哥更高的成就。”
“掌燈使大人肯定會做到的。”紺香偷偷摸摸地摸出個玉盒開啟：“晟兒，你餓了嗎？”
盒中正躺著只蝴蝶的屍體。
誰曉得小白鳥卻傲嬌的側頭不屑。
“它喜歡活物，會自己捕食，你就別管它了。”沈明燭淡笑，將鳥兒放進錦緞窩裡，便從腰間囊袋裡倒出那些亮晶晶的粉塵。
”這是什麼東西？”紺香好奇。
“我也不知道，在火化時於哥哥手中發現的，他死前緊緊的握著說明很珍貴。”沈明燭眨了眨眼睛。
就在這個剎那，乖巧的蘇晟卻猛地撲過來，將它母親的殘骸興奮地啄進嘴裡。
沈明燭措手不及，捏住它的脖子說：“吐出來，還給我！”
小白鳥委屈巴巴地嚥下去，眨著純潔的黑眼睛。
沈明燭沮喪低頭。
不料白鳥卻張開小嘴，發出奶聲奶氣的童音：“好次。”
沈明燭驚愕鬆手。
“大、大人，它是講話了嗎？”紺香嚇得縮到主人身邊。
沈明燭皺起秀眉：“晟兒，你……”
小白鳥歪過頭：“嘰嘰？”
沈明燭急道：“你剛才明明說了我們的語言，我哥哥到底為什麼會被殺死，告訴我！”
“嘰……”蘇晟滿臉發懵，似是不知如何回答。
第76章 沙漠中的蘇
長天原的土地之廣袤，幾乎超越了蘇晟尚且有限的一切想象。
事實上的確如紺香所說； 這個世界處處溫暖如春、如錦繁花遍佈所有地方。
但凡沈明燭落腳之處； 都會出現美麗的男男女女笑臉歡迎； 將她帶到村鎮和部落最精美絕倫的房子裡； 奉上當地特產的瓜果和各式珠寶； 造成了種神靈所能擁有的極限享受也不過如此的錯覺。
無奈沈明燭總是不快樂。
糾其原因； 當然是為了哥哥的意外身亡與早就訂下的無情婚約。
某日前呼後擁的車隊終於行至處荒蕪戈壁，沈明燭眯著眼睛望向外面碎金般的黃沙，輕聲道：“就在這裡安營吧。”
“公主，還有二十里就到安巖鎮了。”紺香捧著地圖勸到。
“罷了吧； 不想再分神應酬。”沈明燭搖頭拒絕：“我要靜下心來想想該怎麼跟蘇氏眾人解釋哥哥的死因，他們本就不服氣墨瑾擔當大神官，現在出了這檔子事； 作為母親的部族肯定會希望替我出頭的。”
“出頭有什麼不好啊？”紺香眨眼睛。
沈明燭說：“出頭就會給墨瑾收拾蘇氏的藉口。”
“大神官不像是那種人呢； 而且就算為了與掌燈使大人成婚； 他也不可能隨意傷害您的母族。”紺香輕聲安慰。
“如果有必要，他連我的命都不會放過。”沈明燭厭惡皺眉：“少替墨瑾講好話了； 特別是到天火坑見到你爹孃後，半點聰明穩重的樣子都沒有，他們怎麼會放心再讓你隨我回景元宮？”
“是，奴婢知錯。”紺香這才老實低頭，卻又不甘心：“可是大神官真的很喜歡您吶，他與您同一年出生，自從在左相那裡讀書識字起； 就不怎麼離開您的左右。”
沈明燭沒有再開口，始終輕撫著手中幼小的白鳥，望向窗外漫漫黃沙走神。
蘇晟轉著烏溜溜的圓眼睛，很用心地聽她們的聊天，直到車子裡漸漸安靜，才扇著小翅膀跳起來看熱鬧。
“外面沙海是不是很恐怖？因為天火坑的蓮火過度炙熱，導致方圓百里寸草不生，我真擔心到了那裡你承受不住，若覺得酷熱難當，到時候就讓紺香帶你回來等候我吧。”沈明燭微笑。
“嘰？”小鳥歪歪頭，馬上鑽進了她的袖子裡，一副不願與她分開的模樣。
——
出生在美好的長天原卻要堅守於嚴酷的沙海，這對蘇氏一族即是份榮耀也是種修行。
除了每年都絡繹不絕的信徒前來跪拜外，願意在天火坑周圍徘徊的，就只剩下天空中翱翔的蒼鷹了。
當車隊在火山下停住，沈明燭自車中緩慢踏下的時候，金黃的沙土上站著上百名紅衣男女，個個濃眉大眼、身材高挑。
“恭迎掌燈使大人！”他們如是喊道，聲音迴盪不休。
站在沈明燭肩頭的白鳥被嚇得縮了縮，忽而聽到驚空遏雲的鷹唳，這才冒出頭來發出幼雛的尖叫。