蘇汶望見來人的面容，心中雖驚疑，但也不敢慢待，堆起滿臉笑意，揖手行禮：“韓公子回府了。”
韓瑞點了點頭，並不與他寒暄，只輕聲詢問府中迎來的家老：“湘君在何處？”
“鳳鳴軒，韓公子快去看看吧，唉……”家老不住嘆息，遞給他一柄竹傘。
韓瑞執過傘，衣袂攜風，直往內庭。蘇汶看著他離去的背影，想了頃刻，方整了整衣冠，由家老引去書房見殷桓。
殷桓正在簷下行氣練功，淅瀝雨水將滿庭花草溼潤得清澈，映襯著殷桓的面容，也顯出不同往日的爽朗精神。
蘇汶笑道：“侯爺氣色不錯，想來昨夜睡得甚好。”
殷桓緩緩收了內力，神清氣閒：“在江陵可聽不到百里外的兵戈爭伐，一入夜滿城清靜，如何睡不好？”接過侍女遞來的絲帕擦了擦臉，目光一轉，看著蘇汶手裡捏著的戰報，“說罷，前線是吃了敗仗，還是小勝？”
蘇汶強顏笑道：“為何就不能是大勝？”
“此時正是他們滋擾生事、讓我不得安寧的時候，即使戰，意也不在勝敗，而是不能讓烏林眾軍休養生息，”殷桓目光犀利，一瞥蘇汶的臉色，冷道，“敗了？”
“是，”蘇汶將戰報遞上去，低聲道，“小敗。五月初九，蕭少卿趁江上霧起，率兵繞過烏林水寨夜襲漢陽，軍中防備不及，死了三千，傷近五千。”
“蕭少卿――”殷桓笑了笑，卻無怒意，目中不掩讚賞，“此子確是天生將才，奇謀詭計用之不竭，百年難得一遇。可惜……”
可惜如此俊秀人才，卻等不到他人生鼎盛之時。
不出數月，遲早會敗於我手。
殷桓目光在戰報上來回流覽幾遍，擲回給蘇汶，言道：“傳命前線，諸軍礪兵秣馬，堅守不戰。以一萬水師掩江佯動，足以應付對岸的騷擾。”
“是，”蘇汶跟在殷桓身後步入書房，輕聲道，“還有糧草一事。前往南蜀和交越的使者昨夜都已回來了。南蜀自顧不暇，交越則稱剛與東朝定下盟約，於支援糧草之事上愛莫能助。我另求人外購糧草，但天下貨殖皆由雲閣把持，富商大賈俱恐市廛驟變，禍及自己，無人敢販粟至荊州。此前前線糧草再度告急，我算了算，荊州各處囤糧，恐怕支撐不過半月……”
以往每每提及總讓殷桓頭疼的糧草一事，今日再聞，卻不能損及他半分心情。他坐於書案後，看著案上地圖，沉思半晌，忽而一笑。
蘇汶只覺這笑容實在來得詭異，忍不住道：“侯爺？”
殷桓揚手止住他的疑問，道：“你帶江陵守軍兩萬精兵，掛豫州軍旗幟，即日啟程，去上庸關取糧草。”
“何處？”蘇汶驟聞地名，愕然一愣。
“上庸！”殷桓笑意深遠，手按北朝南疆，“中原早已大亂，北帝眼中只有西北，無暇兼顧南疆諸州。上庸關以往為防東朝戰事，囤糧上千萬石，足以應付我荊州軍數年所需了。那裡守兵不足兩千，梁州府兵如今也已盡去中原戰場，你取上庸關，如探囊取物。至於掛豫州軍的旗幟――”
他話語驀地一止，蘇汶卻很明白，道：“是要嫁禍蕭子瑜，並使兩朝生隙？”
“也不盡然，”殷桓搖頭，慢慢道，“據鄴都諜報，如今苻子徵周旋朝中諸臣之間，正是北帝有求於東朝的時候，何況蕭璋有云閣鼎助，並不缺糧草，這等劣拙伎倆，瞞不過兩朝那些火眼金睛的老狐狸，矛頭遲早還是對向我們。”
蘇汶不解道：“依侯爺的意思，如此假以豫州軍名義行事，不是多此一舉麼？”
“當然不！”殷桓斷然道，“北帝縱使惱怒，一時鞭長莫及，只能忍耐不發。只不過在怒江對面，有一人卻絕不能容忍被人嫁禍的惡氣，以他莽撞暴燥的脾性，聽說此訊息必然北上阻你南歸，斷我糧道。”
蘇汶心知肚明，殷桓所說之人定是蕭子瑜無疑。只是糧草若被截，此行又有何意義？蘇汶思量片刻，垂首抱揖：“屬下糊塗，還請侯爺明示。”
殷桓指尖遊移戰圖上，言道：“你即刻出發至上庸，奪得糧草後，譴五千精兵快馬送回江陵，再率剩餘人馬，繞道新城另擇南下道路。若我所料不錯，蕭子瑜北上的路線定是沿襄江直奔樊城，你於荊山設下埋伏，以逸待勞，必能大敗豫州軍。”
蘇汶聞言連連頷首，奉承道：“侯爺果然妙計，蕭子瑜如一怒北上，石陽防線定然中空，卻是侯爺乘虛東進的機遇到了。”
殷桓冷冷笑道：“這條妙計可不是本侯想的。”他抬起頭，目望窗