宗瑛立在一旁，看傭人左右為難，又看盛清讓強打精神站得挺直，莫名看出其中深藏的幾分卑微，那種感覺說不上來的熟悉。
就在傭人返身時，突然傳來一個清亮的聲音：“三哥哥來啦！”
盛清蕙從人力車上跳下來，很大方地給了車伕一塊整錢，快步走到門口，朝三五步之外的傭人喊道：“姚叔，怎麼不給三哥哥開門呀？”
那個叫姚叔的傭人又折回來，只顧緊皺起眉，盛清蕙就在一旁催他：“快點姚叔，難道還不給我開門啊？”
姚叔嘆口氣，無可奈何將鐵門開啟。盛清蕙見機一把抓住盛清讓，趕緊帶他進門，又扭頭看到外面的宗瑛，講：“啊你不是那位——”過路朋友？
小姑娘暫不打算深究，只催促：“快點進來啊！”
宗瑛入得大門，看盛清蕙拽著盛清讓往別墅裡去。
盛清讓這時回頭看她一眼，她低頭快步跟上，走到盛清讓旁邊，主動伸手拿過他的公文包。
甫進門，盛清蕙便喊：“大哥二姐！今天學校停課啦！”
偌大房子裡清淨得詭異，只有盛清蕙的聲音在迴盪。盛清蕙皺起眉，二樓探出一個腦袋來，是一個七八歲的孩子，他趴著欄杆說：“小姨你回來啦，爸爸媽媽和大舅舅在二樓客廳裡講話！”他說完將視線移向盛清讓，只看著，一聲不吭。
孩子的反應是最直接真實的，他顯然認識盛清讓，也知對方是長輩，但連稱呼也沒有一句，就格外奇怪。
宗瑛留意到這個細節，想到盛清讓公寓裡那張合影——相片裡的他只有大半張臉。
這時盛清蕙快步上了樓，盛清讓也跟上去，宗瑛走在最後。
腳踩在厚重地毯上，動靜微乎其微，彷彿這整棟樓是一隻吞吃聲音的妖怪。
盛清蕙最先推開二樓會客室的門，裡面煙霧繚繞，二姐夫和大哥都在抽菸，二姐一個人抱胸坐在邊上的單人沙發裡。
意識到門開，三個人紛紛抬頭看過來。
先是看到盛清蕙，然後看到盛清讓，最後是宗瑛。
大哥陡然蹙眉，摁滅菸頭，徑直質問盛清讓：“你還來做什麼？”二姐索性別開臉，二姐夫接著抽菸。
盛清蕙無視這沉悶氣氛，兀自往長沙發裡一坐，抬頭同盛清讓講：“三哥哥有事情坐下來談嘛。”言畢又看一眼宗瑛，示意她也坐。
盛清讓臉色愈差，他說：“給我一點時間，我講完就走。”
大哥不耐煩地抿唇，身體後仰，鼻子裡逸出沉重氣息：“講。”
盛清讓落座，宗瑛將公文包遞給他的同時，也在旁邊入座。
這滿室煙味令宗瑛很迫切地想要抽一支菸，但情況不允許。
她偏頭見盛清讓從公文包取出幾張票，又聽他用一貫不慌不忙的語氣講：“今日俞市長雖還在工部局同岡本孝正談判，但雙方軍力紛紛入駐上海，此談判大概只是流於形式的表演，時局已不會向著和平。”
他頓了頓，緩慢地說：“上海避不開戰爭了。盛家在楊樹浦的機器廠，緊挨日本海軍陸戰司令隊，一旦戰火燃起，終歸難倖免。資源委員會讓我務必來同大哥再次洽商，也是不願見其毀於戰火，甚至資敵。倘現在撤離，亦有遷移及重建補助——”
大哥原本就被一大早的停工訊息惹得不高興，這時怒氣更甚，竟然有了破罐子破摔的架勢，霍地打斷了他：“緊挨著日本人又如何？最差不過是被全部炸掉！盛家不止這一家工廠！”
“那麼，撇開楊樹浦的不談，盛家在租界裡的工廠也不要緊嗎？”
“國軍、日軍，哪個敢隨便進租界打？”
“是不行，那麼空襲呢？”他聲音平靜無波，“炸彈不長眼睛，也不認租界。”
大哥拿起菸灰缸就朝他砸過去，盛清讓避開了。菸灰缸砸在地板上，灰白煙灰散了一片。
宗瑛不落痕跡蹙了下眉，此時盛清讓突然側過頭，貼著她耳朵小聲地說：“你先出去一會兒。”
宗瑛餘光看他，他卻已是重新坐正，好像剛才什麼事也沒有發生。
屋子裡靜了將近一分鐘，宗瑛在這短暫時間裡撤了出來，那個小孩仍在二樓的走廊裡玩耍，看到宗瑛也是一聲不吭的。
宗瑛從他身邊走過，下樓梯時突然注意到懸在牆上的一張巨大的全家福——
裡面有大哥，有二姐，有一個穿軍裝的青年，還有小妹盛清蕙。
唯獨沒有盛清讓。
作者有話要說： 盛