寧家跟老朱家相聚並不是特別遠，尤其寧家就在秀水河邊上，村裡人洗衣服倒是未必會去河邊，不過挑水總是要去的。朱母去的次數不是很頻繁，可甭管怎麼說，在村裡那麼多年了，哪怕去的再少，時間久了總歸還是能熟悉起來的。
朱母對寧氏印象特別深，因為寧氏是村子裡獨一個胖妞。
別家孩子裡頭，就算出了個小胖墩，那也肯定是男孫孫，還是老太太最疼愛的那個。唯獨寧氏，小時候長得比她哥還胖乎，好在長大以後抽條了，看著身段還是比較豐腴的，不過她哥後來居上，眼下有寧氏兩個胖。
“所以我就說你放心好了，咱們這村子附近，她哪兒都去過。要不然你想想，一般人就算得了你出的那主意，有幾個敢拋頭露面的？咱們鄉下人倒是不講究這個，可婦道人家誰敢啊？就說溫氏好了，你別看她那時候豁出去了跑去賣雞，可那是沒辦法了，逼的啊！擱平時，你看她敢不敢上集市賣東西去，她就算平時叫喚得再厲害，也沒膽子跟外人叫板。”
王香芹還真就是漲了見識了，她原先是認為寧氏天生膽子大，又或者乾脆就是特別愛錢。如今再仔細想想，說愛錢？這年頭誰不愛錢了？就說田氏好了，她明顯也是個愛錢的，可她就沒辦法豁出去臉面掙錢，寧可少得些錢也要先將臉面顧周全了。其實，田氏才是最常見的古代婦人，至於溫氏……
咳咳 ，那人就不能按常理來推算。
不過有了朱母這番話，王香芹確實感到了不少安慰。
只這般，最初的這天過去後，第二天很快就來臨了，可不知為何，這天傍晚四郎他們並沒有回來。
王香芹也考慮過這種情況，見原本還算鎮定的朱母也忍不住皺起了眉頭，她反過來安慰道：“早先四郎同我說過鎮上的情況，那時他就說了，去縣城裡比賽可不像鎮上那樣只管稱重的，回頭還要戴上大紅花遊街的。”
“娘你想啊，咱們鎮上是隻有兩條街，可縣城多大呢？從這頭到那頭，怕是半天時間就過去了。這會兒是冬日裡，日頭短，真要是遊街結束就已經傍晚了，我估摸著二嫂不能讓他們立刻往回趕。”
“再說了，不是還有殺豬吃肉嗎？就算縣城裡有屠夫，要把一頭大肥豬收拾出來，沒個小半天也不可能的。我猜，可能還不是二嫂不讓回來，是縣太爺留人了吧？等明個兒大清早的，把豬一殺，中午正好吃刨豬湯，下午二嫂他們順便在縣裡多買些年貨，回家怕是得明個兒太陽落山那會兒了。”
這麼說也挺有道理的，朱母聽進去了話，扭頭安慰灶臺：“聽到了沒？你爹孃要明個兒才回來，你趕緊洗洗睡了。”
灶臺小大人似的長嘆了一口氣：“我就說該叫我跟著娘一起出門的，就我爹孃和四叔去了，他們能揹著我吃多少好吃的呀！”
“去！睡！覺！”
朱母一聲令下，倒是沒把灶臺嚇到，反而把六郎嚇得一驚一乍的，飛快的拽上灶臺，匆忙洗漱後就回了屋。
老屋這邊房間是不少的，畢竟四房人搬了出去，要說沒房間肯定不現實。不過，灶臺只住這麼一兩宿，犯不著特地清理出一間屋子，再說這大冬天的，別給他凍出個好歹來。因此，六郎當仁不讓的接過了這個苦差事。
嗯，沒錯，就是苦差事。
六郎在此之前，從未跟灶臺睡過一屋。要知道，他是家裡最小的那個，原先倒是跟五郎睡過一屋，卻是堂屋那頭的大房間，兩個鋪的那種。可灶臺呢？小時候是跟著爹孃住的，前兩年才搬進了六郎那屋。這倆人名為叔侄，實則交際並不算太多。
本以為帶著個已經八歲的侄兒睡覺是件特別容易的事情，而且小孩子火氣旺，睡一個鋪還不得比早先一個睡暖和許多？結果，暖和是暖和了，六郎差點兒沒叫灶臺踹得口吐鮮血。
想著好歹就湊合一宿，到快天亮時，六郎索性起了個大早，在院壩上頭劈柴禾，卻反被朱母訓了一頓，問他天都沒亮呢，作啥么呢？這還不是最慘的，他怎麼也沒想到，二哥二嫂第二天壓根就沒來得及趕回來，他還要跟灶臺湊合一宿。
屋裡，六郎殺氣騰騰的威脅灶臺：“晚上睡覺老實點，知道了嗎？不然回頭我把你踹到地上去！”
灶臺衝著六郎扮了個鬼臉：“六叔你要是再兇我，小心我以後坑你啊！”
“坑你個頭！睡覺！”
睡覺前，六郎還很是擔心，生怕次日他二哥二嫂還不回來。幸好，他這個擔憂沒有實現，可另外一個擔憂出現了。睡到半夜裡，他突然覺得天旋地轉，然後身子一沉，