奇怪？
正文 127 嬌女上門挑釁
災銀雖然已經找到，偷災銀的賊人卻始終沒有下落，燃眉之急在眼前，楚辜還要繼續待在孝州承內。
這日楚辜在衙內書房辦公，長壽給他添墨時，外面忽然一陣騷動。
楚辜頓筆凝神，隨即喊來侍衛問清楚，才知道幾十個百姓揪著一個男人到衙門，稱此人行事鬼祟，整日躲在暗處朝衙門張望，肯定與災銀被偷有關。
長壽請示詢問，楚辜先擱下筆，淡淡道：“去看看。”
到了公堂，果然聚集著一群百姓，被圍在最裡面的是一個身材高大的壯漢，面容普通，甚至有幾分呆然，很難想到這人跟災銀一事有關。
百姓們揪著他的衣服，拽他的頭髮，弄得男人蓬頭垢面，形容狼狽，見到楚辜人來了，才收手稱禮：“燕王殿下。”
有個書生模樣的上前拱手道：“王爺英明，此人形容鬼祟必有內情，怕是和災銀一事有巨大的牽扯，還請王爺明察秋毫，還我們孝州城一個安寧。”
楚辜正色道：“你們放心，本王絕不會錯過一個可疑的人。”
書生聞言面露激動之情，感動於燕王殿下的為民請命、親善舉止，恨不得當場跪下來叩謝三個響頭。
送走這群百姓之後，楚辜才神色轉冷，走到男人跟前：“你抬起頭。”
男人戰戰兢兢地抬起頭。
楚辜盯著他看，心裡劃過熟悉的感覺，似乎在哪裡見過這張面孔，又記得不大清楚，語氣冷冷道：“本王是不是在哪裡見過你？”
男人誠惶誠恐地伏在地上，眼神閃爍，左顧而言他：“奴才是冤枉的，王爺要為奴才做主啊。”
楚辜看破他虛假的表面，眼中意味深長，緩聲道：“你又不是本王家僕，何須自稱奴才，賤賣身份。”
聽得出他的話裡隱含深意，男人驚得渾身哆嗦，做出一副驚嚇過度的樣子。
“草民第一次見到高高在上的燕王殿下，怕在您面前失了禮儀，心中忐忑緊張，難免要出疏漏，還望王爺恕罪。”
楚辜微眯雙眸，篤定道：“本王看你實在眼熟，又豈會是第一次見面，之前肯定在哪裡遇見過，你屢次三番誆騙本王，已是十分大膽。”
又高聲吩咐：“來人，將他拉下去打五十大板，直到肯說真話為止。”
男人被侍衛拖下去，大聲哭喊：“屈打成招，燕王殿下屈打成招啊。”
衙門門戶大開，過往百姓聽到裡頭的動靜，紛紛駐足探看。
看到男人被打得皮開肉綻，大呼冤枉的場面，眾人更是指指點點，議論紛紛。
長壽見狀詢問道：“王爺，百姓不知真相，貿然看到官府責罰平民，怕是會有齟齬產生，不如我們關門打狗，免得這傢伙四處散播流言。”
楚辜卻是流露不屑冷漠的神情：“本王行的直坐的端，何須怕流言，你若是嫌他吵，就直接堵上他的嘴。”
“可是外面的百姓似乎有些意見。”長壽仍是心有擔憂。
楚辜轉過頭看他：“長壽，你跟在本王身邊多年，何時養成了優柔寡斷的性子？”
長壽聞言臉燥，一時答不上話。
“既然擔心他們會誤會，就告訴他們事實，”楚辜眼眸漆黑，泛著厲銳的光芒，“這人系私吞災銀的嫌疑人，此前幾日就已窺探衙門，如今被抓到就絕不能姑息。”
長壽應聲照做，心中卻納悶，王爺一貫不喜歡多費口舌跟人解釋，如今與他交代細枝末節，固然能減少許多後顧之憂，但和從前雷厲風行、不懼流言的行事風格相比，卻是有較大的不同。
想不出頭緒，長壽輕嘆一聲，只能把楚辜這些日子的怪狀歸結為失憶，繼續去辦事了。
楚辜回到書房，提筆時忽然一頓，臨時改了主意，便往鄰近處的官舍走去。
……
時值中午，簡錦吃過午膳後便躺在床上合衣而眠，正要入夢時驟然聽到一聲驚呼，睡意四散，立即起身出門探看。
剛好一個侍衛從門前急匆匆經過，簡錦認得他叫權寧，就攔住問道：“侍衛大哥，是不是出什麼事了？”
權寧苦著臉道：“是昨天王爺送回來的小姐在屋裡鬧騰，說是蟲鼠氾濫，吃不進飯，便讓我們去買殺蟲藥回來。”
簡錦這才注意到他手裡拿的殺蟲藥，又聽權寧搖頭苦笑。
“一路上遇到過厲害的傢伙，直接一刀子砍過去，哪管他這麼多怨言，現在才明白一張嘴皮子就是最厲害的