嚴青昊素來聽嚴清怡的，見她說的凝重，更不敢怠慢，連聲答應著。
薛氏聽著兩人談話，開口道：“南關大街是知府老爺住的地方，租院子得要多少錢啊？我們又沒個進項，不如另選個便宜的地方。”
嚴清怡笑道：“別處不安全，南關大街清靜，又沒人敢到那邊鬧事兒，娘帶著弟弟住最合適不過。大院子住不起，租一處兩間、三間的小院總可以……再說還有我呢。”
“你早晚要成親，哪能總拖累你，以後還不得被婆婆抱怨。”薛氏哀嘆，“倒不如我哪兒也不去，就在家裡，你爹再狠也不敢打死我，免得連累你們，我……我要是死了，連個葬身之處都沒有。”
嚴清怡扶額。
她最怕的就是這個，自己萬事都安排好了，薛氏卻說不願離開，死活要守在這兒。
和離的婦人是難，可總比一家子陷在泥塘拔不出來好得多。
嚴清怡耐著性子道：“名聲算什麼，娘忍了這些年，誰惦記你的好名聲？嚴家人提起來就是你氣死了祖父……你受那些委屈誰知道？要我是娘，就歡歡喜喜地搬出去，頭一件事就是到外祖父墳前磕個頭，把弟弟的名字改了。”
薛氏張張嘴，想起薛家香火之事，氣憤不已，“當初說好了有一個要姓薛，嚴家人就是些翻臉不認賬的無賴。”
嚴青昊跟著道：“娘就聽姐的吧，姐說的沒錯。百年之後，娘入了薛家祖墳就是，我也跟著娘進薛家祖墳。”
薛氏終於平復了。
轉天，嚴清怡與薛氏一道去府學衚衕請袁秀才寫了和離書。和離書一式三份，嚴其華與薛氏各執其一，另一份可送往官府，可送往族長處，也可託德高望重之人代為保管。
就是在萬一繁盛爭執時能夠主持公道。
嚴清怡跟袁秀才講好請他代管。
和離書拿回家，嚴其華翻著看了兩眼，他認識的字有限，大概看懂了意思，為確保萬一，又讓嚴青旻給他讀。
和離書所涉及的不過是財產跟子女問題。
家裡沒什麼銀錢，那些沉重的傢俱薛氏也搬不走，只打算帶著衣物跟那一箱子書，其餘都留給嚴其華。
至於子女，就按先頭所說，嚴清怡跟著嚴其華，兩個兒子跟著薛氏。
最末寫了句，“和離之後，男婚女嫁兩不相干，兒女各隨其親，其餘人不得干涉。”
嚴其華很是滿意，如此一來，他就能名正言順地娶胡寡婦上門，而且想把嚴清怡送到哪家就送到哪家，薛氏完全不相干，就是張氏也管不了。
薛氏也滿意，一和離，她就給兩個兒子改姓。
兩人毫不猶豫地咬破手指摁上手印，各自收好一份。
嚴青旻卻期期艾艾地說：“我不想跟娘走，我想留下來跟爹……”
第23章 送禮
嚴清怡幾乎不相信自己的耳朵。
這幾個月，嚴其華就像變了個人似的，回到家總是吆五喝六的不說，還經常動手打人。
每次他回來，大家都如臨大敵，連高聲說話都不敢。
現在有機會能脫離，嚴青旻卻選擇留下來。
薛氏也大為不解。
嚴其華卻有點得意，斜睨著薛氏，輕蔑地說：“聽見了吧，自以為自個多賢惠，孩子們心裡有數，還不是覺得我這個當爹的靠譜？”
薛氏看向嚴青旻問道：“阿旻，你真想留下來？”
嚴青旻低著頭，“娘要照顧二哥，再加個我，肯定非常辛苦。”
薛氏溫柔一笑，“娘不怕苦，只要你們能安安順順地長大成人，有什麼苦的？”
“可我……”嚴青旻瞥一眼嚴清怡，“我想跟著長姐。”
他已經考慮得很清楚。
薛氏雖然性子好，卻沒什麼本事，勉強能掙得餬口就不錯了，嚴清怡卻不同，她能賣花賣杏子，這幾天賣絹花也賺了不少銀錢。
沒有嚴青昊在身邊，長姐肯定會供著自己繼續讀書。
而且，薛氏那頭的親戚多年不相往來，遇到什麼事情也沒有幫忙的，嚴家這邊人丁興旺，萬一族中有個出頭的，沒準還拉扯他一把。
嚴清怡猜出幾分嚴青旻的心思，淡淡道：“你可是想清楚了？真要決定了，也在上面畫個押吧。”
指了和離書最左邊的空白處，“寫上你自願跟著爹，再無反悔。”
嚴青旻察覺到嚴清怡語氣中的冷淡，遲疑數息，研了墨，按照嚴清怡所說添了一行，同樣咬破手