八月初的晚上，夜風已經有些涼了。
墨藍色的天際上，新月如鉤，彎成個好看的弧度，散發著瑩瑩光華。星子極是濃密，一閃一閃，似是多情人的眼睛。
嚴清怡圓睜著雙眼睡不著，腦子裡一幕幕全是林栝的身影。
以往他都是件簡單的靛藍色裋褐，她還是頭一次見到他穿甲冑，沒想到會是那麼英武剛毅，端坐在馬上，像高山般魁梧壯實。
可他眸光掃過時，唇角的那抹淺笑又溫存而動人。
嚴清怡無聲地笑了。
街上隱約傳來更夫敲打梆子的聲音，已經是二更天了。
慶功宴許是早就結束，也不知林栝喝酒了沒有，夜裡歇在哪裡？
想到以前林栝曾半夜回來，嚴清怡頓時躺不住，摸到衣裳便要起身去開院門，轉而又想，林栝有一身的功夫，鎖不鎖門對他來說不差什麼。
便打消了起身的念頭。
腦子卻愈加清醒，外頭的一絲絲動靜都聽得清清楚楚。
可直到她睡著，林栝也沒有來。
嚴清怡夜裡睡得晚，第二天卻起得早，早早往集市上買了一張豆腐皮，一方豆腐，又買了兩條半斤重的鯉魚並兩斤肋骨以及新鮮菜蔬。
回到家，先把肋骨燉上，灶膛裡添上柴之後，就去刮魚鱗收拾內臟。
忙活了一上午，八道菜的原料都準備妥當，只待林栝到來之後就下鍋蒸炒。
沒想到林栝並沒有來。
嚴清怡炒了盤青菜與薛青昊一道吃了，下午繼續等，可林栝仍沒有來。
第二天，又空等了一天。
李實瞧著嚴清怡臉色不好，解釋道：“興許皇帝老兒瞧著林栝能幹，指派他差事，他脫不開聲。”
嚴清怡並不相信聖上會臨時指派差事，可又實在想不出別的理由，只勉強笑了笑。
第三天，碗裡早就泡發好的香菇木耳隱約有了異味……
第123章
嚴清怡強打精神用熱水將香菇木耳燙了遍； 燉出一小盆煮乾絲，恍恍惚惚中卻忘記放鹽。
薛青昊吃著沒滋沒味的飯菜； 看著嚴清怡眼底明顯的青色，根本坐不住； 放下碗筷就去春風樓找李實。
李實也在納悶； 按他對林栝的瞭解； 林栝進城那天夜裡就會偷偷摸摸地去找他們。即便公務再忙； 也不可能這般沉得住氣； 都四天了還不露面。
聽到薛青昊這麼一說，兩人打定主意去找林栝問個清楚。
可兩人都沒有路子，偏巧秦虎另外接了差事往山西去，沒有半個月不可能回京。兩人沒頭蒼蠅般找了好幾天，就知道聖上恩准這些有功之士留京待命； 也特別寬限一個月的時間容他們回鄉祭祖。
所以有些軍士得了獎賞美顛顛地回鄉顯擺去了； 有些想留在京都就四處找路子。具體到林栝； 卻是說不清楚他在哪裡。
李奎給他倆出主意； “那個林栝不是在趙霆手下嗎； 一個小小的千戶沒人在意，你打聽趙霆肯定就能知道。”
李實聽著有道理； 果然問出趙霆的宅子； 又許給門房一角銀子； 門房樂顛顛地說：“林千戶回揚州拜祭父母了； 前天一早走的。”
李實暗罵林栝一聲； 又問：“他沒說幾時回來？”
門房掂著手裡銀子； 笑嘻嘻地不說話。
李實只得又塞給他一角。
門房笑著回答，“快則半個月，慢則二十多天，林千戶回鄉祭過祖先就回來成親。”
李實還待再問，只聽身後馬蹄聲響，卻是趙霆回來了。
門房忙恭敬地迎上前，再不肯搭理他們。
李實兩人只得悻悻離開，邊走邊罵，“這個林栝，就是著急回鄉也得說一聲，還差半天工夫？孃的，別是當官之後開始耍威風，看不起咱們這些人了。”
“才不會，”薛青昊立刻反駁，“林大哥不是那種人。興許，興許就是急著成親，要成親肯定得回家祭拜一番吧？”
李實笑罵句，“你這小兔崽子挺明白。孃的，林栝要成親了，我還不知道啥時候，我娘要是不鬆口，我就待在京都不回去。”頓一頓，又道，“告訴你姐，彆著急答應林栝，你們也要回濟南府祭奠之後再說。孃的，想成親，先過我這一關。”
兩人邊罵邊說，回到荷包巷，把林栝回鄉之事告訴了嚴清怡。
嚴清怡稍微鬆口氣，又覺得好像哪裡不對勁兒，只悶悶地說一聲，“那就等他回來再說。”