冠群芳、寵冠後宮的圖景。
要知道，我們這位帝王正值盛年，容貌那更是讓美女看了都要羞愧自卑的。而他偌大的後宮，竟然只有一位貴妃，其他女人除了宮女就再沒有了。而且宮中到現在還沒有皇子皇女出生。這後宮之位怎能不讓天下女子為之爭搶？
“不知貴妃娘娘年方几何？榮貌如何？有機會一定要一睹尊容。”這位秀女嘴上說的尊敬，大家卻都聽出了其中的未盡之意。心思安分點的不敢接她的話，倒是有幾個活泛些的，便說：“聽我家中兄長說，貴妃娘娘是潛邸時就伴在皇上身邊的，容貌麼，見的人不多，見到的倒也都說不錯，但究竟如何便不好說了。”
另一個接話道：“不管怎麼說，貴妃娘娘能獨攬後宮，可見與皇上感情深厚，我等還是恭敬些為好。”
“姑娘們一個個閒的沒事幹了是吧？不知道這宮中規矩森嚴，待選秀女還是注意些為好！”石婉一身女官服飾，從假山後的小路上過來，遠遠便見她身姿筆挺，一臉肅容。
眾秀女噤聲。
這石婉大宮女可是御前女官，深的皇上信眾。甚至多少人暗地裡傳，她和皇帝是那種關係。
可也有許多人不信，後宮之中，宮女丫鬟哪一個不是皇帝的女人？只要他想，就沒有不可以的。更何況，皇帝本就後宮空虛，納個把妃子又不是難事，怎麼那石婉女官如今也還是隻是女官的身份呢？
不管怎麼想，她們如今還是什麼都不是的待選秀女，連這麼個宮女也是得罪不起的。
石婉看著眼前一張張水靈靈的臉蛋，心中哀嘆。這些人個個心高氣傲、眼比天高，還在做著美夢，只有她知道，這不過一場幻影罷了。
她是前年小選進宮的，當年也有不少宮女做著一朝選在君王側的美夢，誰知，三千宮女只有她一個被選在了御前，其他人平日裡連皇上的影子都見不著。
就是她，也是經歷了一番波折才被留下的。
當時，宮女之中流傳著一個故事。大家都說，皇上每晚去景陽宮是為了看一隻箱子。那箱子是沉香木打造的，朱漆覆面、鎏金包邊，精美異常。箱子鑰匙只有一把，傳說皇帝從不離身。
眾人猜測，難道里面是什麼絕世珍寶？或者天靈地寶？抑或什麼密辛？還有些前朝老人隱約知道景陽宮的事情，便說，那裡以前是煉丹藥的地方，大行皇帝就是吃丹藥吃死的，咱們皇上為了禁丹藥，一把火把景陽宮燒了，當時那個火啊，真是烈，整整燒了三天三夜，把天空都映紅了。有人看到皇帝當時瘋了一樣衝進火場，彷彿是找什麼東西，所以，那箱子裡極有可能是遺留下來的起死回生的丹藥！
人類的想象力是強大的，好奇心也是無窮的。
聽說曾有人悄悄進去瞧了那箱子，還沒開啟呢，就被皇帝的人當場斬殺了。即使如此，還是擋不住後來者那顆熊熊烈火似的好奇之心。
還是有人不顧性命之危，涉險進去了，這人就是才進宮的石婉。
一起進宮的好姐妹說她家祖上是賣鎖的，沒有什麼鎖是她打不開的，因為自己比她生的纖巧機靈，便把那開鎖的技巧教給自己，讓自己去瞧一瞧那箱子裡究竟有什麼？
當被御前侍衛抓住時，彷彿理智才終於回籠，石婉後悔不迭，自己怎麼能因為一點好奇就不顧性命了呢？
當她以為自己必死無疑時，皇帝來了。
他本是想來獨自坐坐，沒想到有人竟潛了進來！他首先去看了箱子，發現沒有少什麼東西，這才一擺手讓帶她下去。石婉那一刻突然勇敢起來，一抬頭，喊了聲‘皇上救命！’，她知道一旦被拖出去，自己必死無疑。
若是別人這般，只會死的更快。可是當她抬起頭來，皇帝發現她有一雙會說話的機靈大眼，桃腮粉紅的頰上有淺淺的酒窩，彷彿那年樹下一臉委屈的少女。
“你叫什麼？”
“石……石婉。”
“石婉……婉婉。”
石婉心中一跳，皇上竟然這樣叫她，莫不是……
可她想錯了。皇帝的確沒有殺她，甚至將她留在御前，反倒是她那姐妹莫名沒了。
是，皇帝也從未對她做過什麼逾矩之事。
她想，會不會和那箱子裡的東西有關？
那夜她將箱子開啟了，裡面既沒有奇珍異寶，也沒有丹藥密辛，只有一疊《女戒》手稿，清秀的字跡明顯是女子所寫；另外便是一隻墨綠荷包，上面銀線繡著松竹；荷包裡只有一個朱黃交疊的平安符；還有一盞魚蝦蓮葉間嬉戲的琉璃燈盞