了臘月，靈素在家裡待的時候也多了，同左鄰右舍也熟悉起來。她家後頭巷子裡，有一口公井，常有媳婦姑娘們聚在那裡洗菜洗米，若是洗衣裳多半都在小清河裡洗。人人挎著籃子拎著個小板凳小馬紮，一邊擇菜挑米，一邊說話。有時候菜都洗好了，太陽好，做飯時候還早，便也不急著回去，只在那裡閒話。
靈素才知道這縣裡還有好幾處公磨坊的，有用水的用風的，還有使牲畜拉的。有官辦的也有人家家裡開的，不多幾個錢，就能磨面舂穀。她又好新鮮，便跟著人家一同去磨了糯米粉、炒了黃豆粉米花，還買了好幾捆甘蔗，都熟悉了，幾家要打年糕的時候，也來邀她，她同方伯豐商議了，也跟著打一甑。這年糕就費勁了，先得泡米，糯米同粳米二對一泡過一晝夜，那米粒兒拿手就能捻碎時才算好。濾掉水，上石磨磨成漿，拿布袋子裝了吊起來滴乾水。把米粉拿出來，這會兒都結成塊了，需得都打散揉碎，這才上籠蒸。
蒸完了出來的叫做蒸粉，還得經過搗制，相融成團，光潤如玉，才算成了。壓模的壓模，切塊的切塊，這就是德源縣的水磨年糕了。
靈素開始只說要一甑素年糕，後來看人家還有蒸花年糕的，她就坐不住了，到底還另外蒸了一甑豬油白糖的，一甑紅糖赤豆的。那素年糕一甑是二十斤的，這花色年糕做法不一樣，不是搗出來的，卻是用粉一層層蒸出來的，這一甑是十斤的。這麼著，一家兩人的小門小戶，竟足備了四十斤年糕，不曉得要怎個吃法。
那做年糕人家的大娘直囑咐她：“這得等放到明日才能涼透，涼透了再切，要不然切口不平可難看得緊。”
靈素答應的好好的，出了門就都收靈境裡了，到了家先挖了一塊吃。豬油白糖上頭一層桂花，那個香甜，把她美得不行，一邊嚼一邊唸叨：“這做人可真好，也值當來一趟啊。”
等方伯豐回來，給方伯豐也切了一塊吃，果然一張床上出不來兩樣人，都吃的舌頭舔鼻頭，差點商量著再多打一甑！幸好方伯豐還算識數，只好說：“等以後家裡人口多了就多打點兒！”也不知多少人家求個多子多福實在是為這個來的？
臘八這日，自然也要跟著折騰折騰。說是臘八粥，實在臘月初七這日就開始了，炭火焐著熬過夜，第二日一早就成了臘八粥了。
靈素聽了七娘的那番話，這裡頭米用的方伯豐領來的廩給，進了臘月，方伯豐又分了兩回東西。一回是官學裡的廩給份例，一回是農務司同河運那邊給分的一些年貨。靈素認得都是他們百雜行之前官集上賣的東西，想來是有剩下的，各司就得些年下福利。
另外的蓮子、菱米、核桃仁、松仁、銀杏之類，都是靈素從山裡採來的。連著果子乾也有幾樣是山裡得的。這還是她聽了七娘的話，從靈境裡取出來的鮮果，切片拿細竹枝子穿起來晾乾，就備著這會兒使。
就這麼熬了陶罐子裡一罐子，這回她機靈了，知道先打聽一下。這臘八粥也有鄰里間相互嘗的，卻不是定例。倒是富貴人家家裡講究，也講究臘八禮，那可不止是粥的事兒了！
年糕醃臘都有了，喝完了臘八粥，兩人就正經預備起過年的事兒來。
就這時候，豔陽天忽然沒了，臘月初十那日颳了一夜大風，那風冷得跟刀子似的，這德源城就這麼被活活吹涼了。靈素晚上醒來，只覺著自家的被子怎麼好似薄了許多輕了許多，往方伯豐那裡偎一偎，他也蜷成一團睡著呢。
她這才迷糊著醒過來，聽著外頭寒風呼嘯聲，心裡一震，默默流淚：“原來你還有後招啊……”
腦筋一抽就要裹上斗篷，想想邊上的方伯豐，嘆一聲，從靈境裡取出一床前陣子曬好的被子來蓋上了。這被子剛曬好的時候香噴噴熱乎乎的，若是往箱子櫃子裡一收，不兩日就又潮了。她有了一回這經驗，拿出去又曬一回就收到靈境裡了，左右方伯豐沒事也不會去翻櫃子看，再說就算看了他也不知道家裡如今到底幾床被子。
方伯豐正做夢呢，夢裡還在衙門裡幹活，不知道怎麼的，那門就是關不嚴實，一陣陣風吹進來，還帶著碎雪雨絲，渾身都冷得厲害。好在慢慢的，天放晴了，太陽照上來了，陰寒漸散，暖意融融。——睡得更沉了。
第63章 臘月閒
第二日早上起來，後院裡放著接雨水的缸都凍上了，前頭菜地裡，菜葉子上厚厚一層霜，靈素裡頭穿著小襖，外頭裹了長襖，又把老茂昌做的皮殼棉靴子穿上了。饒是如此，那一陣風迎面吹來，還是撩得她直想裹斗篷。
方伯豐醒來見身上多壓了床被子，想想晚上