我來迎接你。”
曲笙微笑道：“您還真是客氣了。”
青年頷首示意，隨後他收起笑容，指了指上方，問道：“這鳳凰之心試煉，你可知為什麼獸族不能進入？”
“為何？”
“因為獸族有天敵，鼠懼貓、貓懼狗、狗懼狼、狼懼豹、豹懼虎……種群相剋，形成一條鏈狀因果，即便再強大的獸族，也有它所恐懼的物件，而那些天啟梧桐便會幻化出那些心中恐懼之物，使妖獸裹足不前，無法在一個時辰之前到達天啟梧桐的頂端，古往今來……只有最強大的妖獸，才能取得鳳凰之心，只可惜最近幾萬年中，都沒有妖獸願意來試了。”青年有些悵然道，“所以那些獸族才會找有因果牽連的人修簽訂契約，讓你們為它們效命。”
曲笙慢慢舉起手中的定軍槍：“既然獸族會在天啟梧桐內看到自己的天敵，那麼人修呢？是不是也會在這裡看到內心最恐懼之事？也會看到自己的天敵，人修的天敵，又是什麼？”
“怎麼會？人修比妖獸奇怪得多，他們雖然也有本能恐懼，但只要心中有牽掛，便總能突破幻境，所以用幻象來阻撓人修，是下下之策。因為人修沒有天敵，人修的天敵，就是人修自己。”
“既然我的天敵是我自己，嗯……那你準備用什麼方法阻撓我？跟我在這裡聊天耗時間嗎？”
“小友真是風趣得緊，人修向來奉行先禮後兵，既然我已交代清楚，那麼曲掌門，請你走好這條……不歸路吧……”他的身體漸隱，聲音縹緲，在她眼前就這樣消失。
不歸路？
曲笙心裡對這種說法嗤之以鼻，在她眼裡，任何一條路都是不歸路。
因為大道不容人回頭。
她將身體調整到最佳狀態，凝神靜心，緩慢而堅定地邁出第二步，走向第二級臺階。
周圍場景驟然變幻，曲笙整個人陷入空靈之中，耳邊突然傳來了人語聲。
……
“師父，你不是說我有靈根嗎？為什麼已經兩個月過去了，我還是沒辦法引氣入體？”
“笙兒可聽說過一句話？”
“什麼話呀？”
“故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能……”
“聽不懂。”
“唔，因為笙兒今後會成為師父最驕傲的弟子，所以這是老天對你的考驗，如果笙兒能克服困難，就一定能引氣入體。”
“真的？我會成為師父最驕傲的弟子嗎？可，可我看書上說，五靈根的資質不好修煉的呀。”
“傻孩子，五靈根又如何？天道為凡人降下靈根，便是給凡人開啟了一扇通向真知的大門，只要向道之心在，靈根又有什麼差別？師父的小乖球這麼聰明，一定沒問題的。”
……
她艱難地邁出第三步，走向第三級臺階。
……
“師父，來做客的僮兒聚在一起偷偷笑話我，他們說我是個浪費丹藥的廢物。”
“哦？那你如何做了？”
“我用師父給我買的雁翎槍揍了他們一頓！”
“什麼？你打了棋湖的僮兒？哎呀呀，那人最是護短，不過沒事，小打小鬧嘛哈哈哈……女孩子怎麼能隨便給人欺負，敢笑話我的徒兒，哼，我才不會去跟他道歉。”
……
她咬著牙，忍著淚，邁向第四級臺階。
……
“笙兒，為師要走了。”
“好，你放心走。”
“把這個爛攤子留給你，笙兒，不要怪師父。”
“我不怪。”
“當年，若不是師父和師兄師姐們都戰死，這個掌門原本輪不到我來做，我是個既中庸又軟弱的人，到最後，我也沒能振興蒼梧，帶你們回蒼梧山。”
“沒關係，師父不是說過，笙兒是你最引以為傲的弟子嗎？你想要的，我會為你完成，你最在意的蒼梧根，由我來守。”
“好，真是好孩子，可是太辛苦了啊……留下我的笙兒這樣辛苦，為師……”
捨不得。
……
她恍恍惚惚地繼續走著臺階，從不知道自己會遇到這樣的試煉。
幻象？她不怕。
殺人？她不懼。
千重萬險，一死不過頭點地。
唯有這滿是孺慕之情的回憶席捲而來，讓人無處可逃。
曲笙那