王烈有些無奈地看著黑衣老者的屍體，他武功再高，拿一個死人也沒有辦法，絕頂高手他見過很多，殺了也不少，但是這麼決絕的還是第一次見，自己不過問了兩個問題，生死符的威力也遠沒有發揮到逼死一個絕頂高手的地步，他明明可以不死，卻如此決然地自殺，王烈都有些想不通。
“他聽到我提及範風的名字臉色有變化，說明他是認識範風的。”王烈心中思索，“但是他又說沒聽過範風的名字，說明他是敵非友，範風肯定是出了意外，但是他在害怕什麼呢，範風不會有這麼大的威懾力，這老者武功已經快到絕頂高手的頂峰，就算範風如今也未必有這份武功，所以他肯定不是害怕範風，那是害怕自己？也不對，他若是害怕自己，只要回答問題就行，沒必要赴死，自己還沒怎麼逼他呢。這麼說來，他只能是害怕幕後黑手，難道是如果他說了什麼，幕後黑手對付他的手段比生死符更厲害？到底會是什麼人呢？”
王烈想來想去，也想不出天龍世界中有哪個人有這麼大本事，能讓一個絕頂高手怕到這種地步，不算他自己，在他的記憶中，天龍八部中武功最高的掃地僧估計也沒有這本事，以王烈如今的見識來看，掃地僧的武功最多也就是先天境界的初期，肯定不到他的境界，如果比他高，那麼肯定不會硬挨喬峰一掌都會受傷，至少王烈現在的護體真氣喬峰就破不了，說白了喬峰除了戰鬥天賦異常過人。真實修為不過是和鳩摩智差不多的絕頂高手初期。
想了半天。王烈也沒有想出來個所以然。他前世所瞭解的天龍世界不過是一本書中記載，不可能把所有的一切都記入其中，他來到這個世界所見識到的世界也只是一部分，不可能無所不知，真有其他的高手存在也說不定。既然想不到，那就不需要再想，不管是誰，等日後自己回到俠客島上自然會清楚一切。
想到這裡。王烈不再思索這個，走到黑衣老者的屍體前蹲下身子，在他身上搜尋了一下，結果只搜出來幾塊令牌，還有一些銀票和一本名冊，除此之外再沒有其他東西，那本名冊上記錄了一些名字，榜首的就是喬峰，應該是他們這次發賞善罰惡令的目標人物名冊，有些名字上面打了紅勾。不知道是已經發了令牌的還是拒絕接收令牌的，不過這跟他沒有關係。等中原這邊事了，他自會去俠客島一行。
王烈追著這黑衣老者走出一段距離，加上一番折騰，時間也過去了大半天，黑衣老者走的不是道路，而是山林人跡罕至之處，這段時間並沒有人路過，王烈也不知道杏子林中的事情已經進展到什麼地步，將從黑衣老者身上搜出來的東西順手往懷裡一塞，隔空一掌打在地上，轟隆一聲地上出現一個大坑，王烈一腳把黑衣老者踢進去，又是兩掌打出，塵土飛濺，大坑已經被土埋了起來，王烈的身影已經消失在原地。
王烈回到杏子林的時候，恰好看到一個老乞丐策馬而來，飛身而下，喝道：“喬峰，蠟丸傳書，這是軍情大事，你不能看。”
那老乞丐白鬚飄動，穿著一身補釘累累的鶉衣，年紀已經極高，王烈看到這老乞丐，明顯的愣了一下，不過瞬間就恢復如常，他身體一晃，回到了阿碧和段譽前面，此時丐幫眾人的注意力正在那老乞丐和喬峰身上，沒有一個人注意到王烈的回來，只有阿碧和段譽一個低聲叫了一聲“祖師叔”，一個低聲叫了一聲“師叔”。王烈點點頭，並不答話，而是目光投向了喬峰。
只見喬峰左手一緊，握住紙團，躬身施禮，道：“徐長老安好！”這老乞丐乃是丐幫的徐長老，輩份極高，今年已八十七歲，前任汪幫主都尊他一聲“師伯”，丐幫之中沒一個不是他的後輩。他退隱已久，早已不問世務。
喬峰攤開手掌，將紙團送到徐長老面前。喬峰是丐幫幫主，輩份雖比徐長老為低，但遇到幫中大事，終究是由他發號施令，別說徐長老只不過是一位退隱前輩，便是前代的歷位幫主復生，那也是位居其下。不料徐長老不許他觀看來自西夏國的軍情急報，他竟然毫不抗拒，眾人眾皆愕然。
徐長老說道：“得罪！”從喬峰手掌中取過紙團，握在左手之中，隨即目光向群丐團團掃去，朗聲說道：“馬大元馬兄弟的遺孀馬伕人即將到來，向諸位有所陳說，大夥兒請待她片刻如何？”群丐都眼望喬峰，瞧他有何話說。
喬峰滿腹疑團，說道：“假若此事關連重大，大夥兒等候便是。”
徐長老道：“此事關連重大。”說了這六字，再也不說什麼，向喬峰補行參見幫主之禮，便要坐在一旁。
“一群男人竟然要聽任一介婦人擺弄，徐沖霄啊徐沖霄，你一把