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喬安娜知道自己這樣的行為並不得體，但這已經是她最後的救命稻草了。過去九個月時間裡，她經歷了太多太多，她申請了離婚，又花費了九個月來接受行為治療，原本她以為生活已經跌落了谷底，不會再更糟糕了，可是現在她卻陷入了更可怕的境地，她已經幾乎走投無路了。
政府救濟金已經不足以支撐她的生活了，而妹妹的幫助也達到了極限，她沒有辦法繼續安心寫作，她必須出來尋找工作，但是沒有任何工作技能的她要找到一份工作又豈是那麼簡單的。她試圖一邊申請基金會的救濟金一邊申請教師資格證的考核，希望她能夠透過自己的教學才能改善生活。但是，基金會沒有審批救濟金，教師資格證也依舊沒有考下來，她的生活就已經徹底破產了，就連下個月的房租都已經岌岌可危。
再次走到了絕路，這一次喬安娜沒有選擇悲觀的終結自己的生命，不僅因為她才剛剛完成了行為治療，而且因為她再次想起了當初在絕望時刻看到的那雙琥珀色眸子——雨果。
其實喬安娜拿到雨果的名片之後，考慮過給雨果打電話尋求幫助，但雨果當時的話語實在是說服力不夠，即使不是招搖撞騙的賭徒，也絕對不像是正規經紀公司的職員。而且當時喬安娜已經恢復了精神，認為自己可以支援下去，所以她最終還是沒有撥通電話。
但現在，那張名片似乎就是她最後的救命稻草了。
“所以，你還不知道我這裡是什麼地方？”裡克卻並不著急，臉上浮現出和煦的笑容，這讓喬安娜有些窘迫。“我是一名經紀人，這是一家經紀公司。”裡克簡單地解釋到。
其實喬安娜知道奮進精英經紀公司是一家經紀公司的，雨果那張名片都已經被她翻來覆去研究無數遍了，但問題是，喬安娜不知道一家娛樂經紀公司要如何幫助自己。
“我們公司目前主要業務是電影和電視產業，偶爾也涉及音樂產業。”裡克依舊不緊不慢地解釋到，“不過我們公司一直都想要進軍其他產業，包括體育、時尚、營銷，當然，還有出版。”裡克並沒有進一步深入解釋公司的規劃，事實是，目前奮進精英經紀公司正在集中火力發展電影產業，電視劇部門也在緊鑼密鼓地展開，但對於其他部分，公司暫時沒有這個精力顧及。
不過之前雨果向裡克提起喬安娜…羅琳時，其實裡克就有了規劃，也許喬安娜可以成為奮進精英經紀公司開拓出版市場的第一顆棋子。出版部門其實一直就是公司規劃版圖中的一塊，只是由於現在公司剛剛成立，暫時沒有精力去顧及這一塊，但既然有機會，他們完全可以循序漸進，用喬安娜作為第一個探路的小兵，將出版部門逐漸建立起來。
一來喬安娜的小說短期內不會完成，這給了裡克他們更多籌備的時間，可以穩紮穩打；二來有了目標，他們也可以圍繞著作品展開計劃，有利於出版部門前期的建設；三來，雨果願意強烈推薦，這的確是吸引了裡克的好奇心。更何況，經過這幾個月的沉澱和醞釀，現在裡克也對出版部門有了更多信心，這也是他接到電話之後直接就讓喬安娜從愛丁堡飛過來的原因。
“雨果之前說過你的情況，所以，我們已經有了初步準備。如果你願意和我們簽約，我們首先會為你爭取到基金會的支援，讓你安心進行文學創作。當然，也許這筆救濟金不會太過寬裕，但至少可以為你緩解大部分的生活壓力。”裡克說的很含蓄，他沒有追問喬安娜現在的生活到底有多麼困難，也沒有強調基金會的救濟金會多麼豐厚，一切都點到為止，“然後，等你完成創作之後，我們會主動聯絡出版商，尋求出版，為你爭取一份出色的合約，至於之後的事……”裡克輕笑地點了點頭，“市場會給我們一個答案。”
裡克言簡意賅地說出了自己的計劃，喬安娜聽得分明，但她也知道，這些條件聽起來如此優越，肯定還是要有交換條件的，畢竟經紀公司可不是慈善組織。“那麼你們的要求是什麼？”
“詳細的條件我們可以再商量，”裡克從抽屜裡拿出了一份合同草約，遞給了喬安娜，“但有兩條是不能改變的，第一是兩年時間內你必須完成第一本小說的創作；第二則是經紀公司的抽成不能妥協。”
奮進精英經紀公司的抽成是百分之八，雖然比不上目前三大經紀公司的百分之十