一震，都訥訥說不出話來。
皇權天授的觀念深入人心。
哪怕是這些原本的造反頭子，真到了要見皇帝的時候，也不自覺恭敬畏懼起來。
殿內，案几竹簡早已陳設完備。
四十名考生居中，李斯、馮去疾等重臣分列左右兩側，而九層高臺之上端坐的，便是大秦帝王胡亥。
眾考生按照此前演練的禮儀，魚貫而入，入席，行禮，無人敢抬頭窺視帝王面容。
胡亥俯視著他們走進來，心道，難怪唐太宗會感慨天下英雄入吾彀中矣。
他早已留心蕭何的位置，此刻看去，卻見與名冊上所寫相仿，是個白麵膛、眉目清明的中年文士。
看著蕭何垂眸走進來，胡亥微笑起來。
這種感覺……大概就像是在寵物小精靈裡收了一隻皮卡丘。
胡亥一點頭，趙高宣道：“考試開始。”
四十人中，十餘人看不懂題目，坐在位置上，或發呆，或研究竹簡，還有的在竹簡上畫畫。也無人去管他們。
又有十餘人半通不通，急得滿頭大汗。
剩下十餘人，都是文士或小吏，通曉題目，靜心做題。
蕭何、張耳、蒯徹三人，算是這四十人中的翹楚。
張耳、蒯徹倒也罷了。
蕭何卻原本是一縣主簿，簡單的算術題目，是每天工作時要用到的。
李斯知道皇帝要從中選少府之後，雖然覺得荒唐，可是也不妨一試。
少府是肯定選不出來的，不過朝廷缺吏，選幾個小吏也是好的。
於是擇人出題，多為簡單題目。
蕭何解得很快，一面做題，一面分神思索皇帝的意圖。
此前張耳說會有殿試，蕭何怎麼也沒先到會是考算術。
皇帝這是要選拔吏員嗎？
想著想著，題目已做了大半。
蕭何一驚——他想要回豐邑，便不可太招眼。
萬一被皇帝選出來做了典型，不管是好典型，還是壞典型，對此刻的他來說，都是一樁麻煩事兒。
於是後面的題目，蕭何便放慢了速度，直到交卷，還空了兩道題目沒填。
他自忖當在張耳、蒯徹之下，倒不必很擔心。
閱卷之人即席核定。
胡亥走下來，與前排考生閒聊。
“你是首陽山人？”胡亥走到左手第一位考生身邊，低頭看著他在廢棄的竹簡上雕的一朵草，“這是什麼？”
那考生臉漲得通紅，也不知是激動還是羞愧，他便是那不通寫字算術的十餘人之一。
“回陛下，這是薇菜。”
胡亥笑道：“首陽山上的薇菜，有點意思。看來你這是頌揚伯夷叔齊，不食周粟，隱於首陽山，采薇至於餓死的氣節吶。”
那考生無聊瞎畫，畫的乃是老家常見的薇菜，哪裡知道皇帝能講出這樣一通典故來。
他雖然不懂什麼叫不食周粟，可是忽然間，湧動起一股想讀書認字的衝動。
胡亥跟前排數人都閒聊了幾句，瞭解各地鄉土民情。
他倒沒刻意往蕭何跟前走。
一時考卷評定出來，呈給胡亥。
蕭何所料不錯，排在第七，不顯山不露水，又不至於不符合他官員的身份。
誰知道上首皇帝抽出一份卷子來，讚歎道：“絕妙好卷！絕妙好卷！蕭何？”
蕭何：……？？？
他一臉問號地站起來，恭敬道：“草民在此。”因造反，雖歸順，還是以民自稱了。
胡亥盯著他，眼中放光，道：“朝廷現在少府一位空缺。朕看，就由你蕭何來做了！”
滿殿震驚。
李斯險些被自己口水嗆死。
蕭何身子一晃，懷疑自己在做夢。
九卿之一的少府！
皇帝委派了他？
若不是還沒失了智，蕭何真要懷疑自己答題的時候神仙附體了。
一擊不夠，胡亥又微笑道：“對了，朕聽聞你與在坐的趙虎、蒯徹二人交好。朕看他二人題目也答得不錯，就留下了給你做屬吏。”
蕭何身子又是一晃。
張耳和蒯徹兩人猛地扭頭看向蕭何，目光如利刃。
張耳心道：苦也！原來這蕭何把我二人賣了！他早投靠了皇帝！
蒯徹卻是心道：三十年老孃倒繃孩兒，上了這倆奸賊的連環套！