姑姑勸道：“戚夫人留在您這裡恐怕不妥，若是殿下來……”
“殿下幾時來？”
姑姑一噎。
自從太子泩與張氏和好之後； 便再沒有踏足太子妃處了。
魯元掩口道：“有點累了，你下去。”
那姑姑見狀，忽然一喜，道：“娘娘怕不是又懷了？”
太子與張氏爭吵的那幾日，曾於魯元處宿過一次。
魯元搖頭道：“就那麼一次，哪裡就這樣巧。”
“可不敢馬虎。”姑姑道：“奴婢這就去請太醫！”
“別……都入夜了，別驚擾了旁人，傳到陛下耳中。”魯元想了想，道：“明日得閒再說。”
一時僕從都退下，魯元想到戚夫人與如意，想到漸行漸遠的母親與弟弟——也不知此事怎樣才能善了。她輾轉難眠，起來悄悄看了一會兒女兒的睡顏，這才漸漸平息了心緒，到下半夜方睡了。
而得知劉盈擅自放走了戚夫人與如意，呂雉大怒。
對這一雙兒女，呂雉始終保護有加，從小到大，一根手指頭都沒動過。
可是現在，那鮮紅的巴掌印就掛在劉盈臉上。
劉盈跪下來，抱住母親的腿，忍淚道：“我知道母親生我的氣，如果打我能讓您好受些，您儘管打。”
呂雉氣得發顫，仰面含淚，伸手無力得推著兒子發頂，道：“你簡直是發了昏！糊塗！那戚姬是你什麼人？叫你氣死自己母親，也要護著她！”
劉盈哽咽道：“兒子豈是為了戚夫人？然而如意年幼，不能沒有娘。況且、況且，兒子實在不願母親您……您……”
“說！”
“兒子不願母親您手上沾染親人的血——兒子知道，您都是為了保護兒子。您要殺戚夫人與如意，不就是因為她們當初圖謀這漢王之位麼？母親，都過去了，都過去了！兒子已經長大了，如意也不是兒子的威脅。母親，您不必再強撐著……”
劉盈豈有不心疼母親的？
在劉盈看來，母親是不得已，是這麼久以來，太習慣了衝在前面，為他和姐姐魯元消除一切威脅。
呂雉滿腔憤怒，遇上這個麼善良到發傻的兒子，根本無處發力。
她垂眸望著劉盈，疲憊道：“你當真以為我是在清算舊怨？我還把戚姬與如意看作威脅？”
劉盈不能應，只道：“不管母親做了什麼，都是為了保護兒子。”
“不，”呂雉冷聲道：“劉盈你聽好了，我要殺戚姬，不是為了清算舊怨，也不是因為她尚能威脅到你。我是為了奪權。站在我這邊的，就看我殺了她；敢站出來反對的，就是你爹的遺毒，就是我的敵人——你聽明白了嗎？”
只有堅定得站在她這一邊的，才會是魯元與劉盈真正忠心的擁護者。
劉盈呆住，跌坐在地。
“本是為了分清底下的人，萬萬沒想到，第一個站出來反我的，是我的兒子。”呂雉閉了閉眼睛，有幾分掩不住的心灰，嘆道：“如此也好——就拿給你通風報信的盧綰開刀……至於你，你好好養病，等想明白了再來見我。”
呂雉派出的人，沒能追上在夏侯嬰與灌嬰保護下的戚瑤與如意。
直到抵達封地，確知了戚瑤與如意都入了咸陽宮、為太子妃收容的訊息，呂雉才召見盧綰，驟然發難。
呂雉的兩位哥哥與幾名侄子，都掌著封地內兵權。
一聲令下，盧綰便鋃鐺入獄，闔家無一倖免。
一時之間，漢王封地，風聲鶴唳。
眾人只道這場風暴，是因為漢王太后因醋意清算舊賬，從戚夫人波及到了仗義挺身的老丞相盧綰，都噤若寒蟬，唯恐引火上身。
而少數能看明白背後真相之人，卻都在等待著。
等待著咸陽的動向。
漢王太后已致信皇帝，請將先王姬妾戚氏與王子如意，送歸封地。
而來自皇帝陛下的回覆，就顯得尤為關鍵。
遠在咸陽的皇帝陛下，一覺醒來，就有種不祥的預感。
胡亥早上先是接了一封關於匈奴的奏報，彙報說是新閼氏已經平安誕育一子。
胡亥捏著那薄薄一枚竹簡，早起時那點睡意徹底消散了。
出了會兒神，胡亥如常擱下奏報，按照早就排好的日程，面見備選的眾官員。
第一組進來的五個人裡，就有張芽的小叔父張燦。
張燦走在一組之中的第二位，年輕清秀，一表