其戴強勝和廖小富的關係很不好，如今廖小富死了，他不是應該高興麼？
戴強勝慌忙跪地，臉上一派正氣和真誠：“草民不敢！草民只是覺得有些蹊蹺，請大人明察！”
“說來聽聽。”蕭洪濤不怒而威。
慢慢轉動著腕間的碧綠玉鐲，楊夢塵面容沉靜，深邃清眸不動聲色地在廖家婆媳和戴強勝之間流轉。
平時見了村長和里正，戴強勝都很緊張害怕，何況是縣令，周圍還有一群手執兵刃的衙役，他自然膽顫心驚，但還是硬著頭皮道：“大人請看！這井口有木架子擋著，而廖小富身長約八尺，即便是喝得爛醉也不可能掉進水井裡，最重要的是，廖家在村子東邊，水井在西邊，從村口回廖家根本不會經過這口水井，很顯然廖小富是死後被人扔進水井裡的，還請大人明察秋毫，找出兇手，還廖小富一個公道！”
金泉村人個個睜大眼睛，象看怪物似的看著戴強勝，居然為一個潑皮無賴討公道，他吃錯藥呢？
“你說的有道理。”蕭洪濤劍眉微蹙：“不過剛才你們村的人說，跟廖小富之間僅僅是些雞毛蒜皮的小事，沒人有殺人動機，而你住在廖小富隔壁，那你可知道廖小富跟什麼人有深仇大恨，以致殺了他，還移屍扔到水井裡，從而禍害全村人？”
偷偷側目看了廖家婆媳一眼，戴強勝眼底閃著得意和陰狠。
廖家婆婆始終面露悲傷，彷彿沒有看到戴強勝的目光，可抓著兒媳婦胳膊的手越來越緊，充分昭顯出她的緊張和慌亂心緒。
而方琴低著頭，讓人看不清神情，然渾身輕顫，若不是緊靠著自家婆婆，只怕已經跌坐在地。
將三人異樣看在眼裡，楊夢塵眉頭微蹙，眼神深暗，幾不可聞地嘆了一口氣。
“回大人，據草民所知，廖小富從未與人結下深仇大恨。”戴強勝沉思片刻後回答：“只是……”
“只是什麼？”蕭洪濤追問。
戴強勝故作一臉為難不忍地看了看廖家婆媳，這才緩緩說道：“廖小富被殺的一個月前，那天草民正好在家，聽到隔壁又傳來打罵聲，有心想去勸解，卻聽見廖小富怒罵廖家娘子不守婦道，揹著他跟木松林勾搭成奸，草民……”
“戴強勝，你再胡說八道，老婆子就撕爛你的嘴！”廖家婆婆厲聲打斷戴強勝：“村裡誰不知道，我兒媳婦溫柔賢惠，孝順懂事，整天忙著操持家務，連跟村裡的媳婦姑娘嘮家常都沒時間，見了男子更是遠遠避開，怎麼可能做出那種事？你敢汙衊我兒媳婦，我就是拼了這條命，也絕不會放過你！”
“娘，請恕兒媳不孝，不能給你養老送終，來世兒媳還要跟你做婆媳，兒媳一定好好侍奉你！”方琴猛然跪地給自家婆婆磕了三個頭，然後決絕撞向水井上的木架子。
海棠早就得了楊夢塵的命令，一直注視著廖家婆媳，故而及時救下了方琴，慘劇才沒發生，將方琴交給廖家婆婆後，又退回到楊夢塵身邊。
緊緊抱著兒媳婦，廖家婆婆老淚縱橫：“琴兒，你怎麼這麼傻呀？你要是有個三長兩短，我和二蛋也不活了！”
“娘……”方琴淚如雨下，蒼白麵容佈滿絕望和悲涼。
這一切發生得太快，眾人都驚呆了，等回過神來後，一面慶幸廖家娘子還好沒事，一面譴責戴強勝。
尤其金泉村人，廖家娘子的為人他們最清楚，木松林也勤快憨厚又不多話，兩個人絕不可能做出那種事來，現在戴強勝卻信口雌黃詆譭兩個人的名聲，還險些鬧出人命，簡直太過分了！
面對眾人的譴責，戴強勝慌了：“這是我親耳聽到廖小富說的，我沒有胡說！況且廖小富對廖家娘子不好，而木松林住在廖家，我好幾次看到兩個人同進同出，有說有笑，要說兩個人沒什麼，鬼才相信。”
“老婆子跟你拼了！”廖家婆婆鬆開兒媳，滿面憤怒地撲向戴強勝，幸好幾位老婦人拉住了她，廖家婆婆掙脫不開，只能大聲質問戴強勝：“我們與你無冤無仇，你為什麼要陷害我們？難道非要逼死我們，你才甘心麼？”
方琴暈倒在一個婦人懷裡，楊夢塵急忙上前施救，好半天才慢慢甦醒過來，看著楊夢塵，滿目空洞和悽楚：“楊九妹，你又何必救我？我名節已毀，倒不如死了乾淨！”
“死很容易，但你想過你婆婆和兒子麼？他們已經沒有了兒子和父親，你忍心他們以後無依無靠麼？”楊夢塵淡淡地問，聲音幾近冷漠。
方琴一怔，繼而和自家婆婆抱在一起無聲痛哭。
眾人見狀無不心生同情，甚至有感