道：“當時我和寧捕頭是先繞著盟主掉下山崖周圍的山莊都尋了一遍，接著便是沿著這條河的下游往下尋找的。”
符墨點點頭，盯著地圖半晌，“這次我們往上游去。”
“？”丁捕快忍不住道：“這……盟主就算掉到了河裡，也是往下游的，怎麼可能會在上游呢？”當年江湖的人都是這麼想的，故幾乎沒有人往上尋過。在他看來，盟主是怎麼也不可能會在上游的。
“我們先去看看吧，實在不行再去下游，丁捕快，你看這樣可好？”他不置可否，也沒有反駁他的話，和他商量道。
丁捕快猶豫了一下，最終還是點了點頭。
於是三人便開始沿著河流一路往上，每遇到一個村莊就上前詢問，七八年前是否有外人在村裡定居過。一連奔忙了三四天，走了十幾個大大小小的村莊，風餐露宿，攀山涉水，仍一無所獲。
這日，他們來到了一座碧翠的山前，山勢俊峭，綠草如茵，從山腳往上，零零散散地有十幾戶人家。經過幾日的跋涉，初時的精力充沛已經逐漸消磨殆盡，寧如玉眺望著山嶺上方，雙腿不自覺微微顫抖，這恐怕是她爬山最多的一次了。但一想到父親的死，她咬咬牙，又堅持了下去。
符墨看著她額頭滲出的汗，不免有些心疼。女子的體力本來就比不上男子，且她也沒有武功，雖說她面上倔強著不說，但他心裡知曉，連續幾日的攀登恐怕已經快讓她吃不消了。
三人停下休息，他伸出袖子仔細地幫她擦了擦汗，接著運了內力往她體內輸送，減輕她腿上的疲累，“累不累……等下還是我揹你吧。”
“不用了……”她緩緩地搖頭拒絕。昨天也是他揹著她走了一個多時辰，便是他體力再好，揹著她走那麼遠的路也會吃不消的。
符墨暗暗嘆了口氣，看著他們道：“單憑我們三人之力，恐怕很難找得到盟主的下落。丁捕快，若是在這裡再找不到，我們便先回去再作打算吧。”他心裡也奇怪，這幾天他們已經把寧捕頭指示附近的幾座山都找過了，卻沒有一點收穫。這裡已經是最後的了，若是他們再找不到線索，就必須要重新作打算了。
丁捕快喘息著點了點頭，也同意了。
三人正歇著，驟然間就烏雲密佈，天色逐漸暗沉了起來。“快要下雨了，我們先趕緊找個地方避雨吧。”符墨蹙眉看著天色擔憂的道。三人便開始沿著山路邊走邊尋找人家。半山腰的路本來就不好走，一直走了許久都沒看見可以避雨的地方。符墨一咬牙，帶著他們往一條小路上去。
小路蜿蜒曲折，他們越走越深，走著走著，竟發現到了深山裡。轉了個彎，眼尖的寧如玉突然驚呼道：“大人快看，前面有一戶人家。”薄霧中，依稀看見林中有一座茅草屋。
三人一喜，快步的來到茅草屋前，敲了敲院子的門。過了一會，院子裡傳來一個略蒼老的聲音，“誰啊？”
開門的是個中年男子，年紀約四十多歲，穿著一身樸素的寬袖麻衣，鬢髮上已染上少許白髮，臉色有些蒼老。
符墨朝他施了個禮，解釋了一番緣由，道是他們三人上山遊玩不小心迷了路，大雨將至，懇求他能收留他們一晚。那中年男子打量了他們一番，開門讓他們進去，招呼他們在屋子裡坐下，給他們倒了茶水。又見他們飢腸轆轆，從柴房裡拿了幾個饅頭出來，“老漢家中只有這些饅頭了，幾位莫要嫌棄。”
“哪裡哪裡，若不是您肯收留我們，我們還不是如何是好呢，晚輩在此多謝老人家了。”三人就著茶水慢慢地吃了饅頭。
那中年男子擺擺手，問他們千崖山山勢險峻，荒無人煙，怎麼會想到來這裡遊玩。符墨笑了笑，隨口說了幾句搪塞過去。想了想，順便向他打聽這山上人家的情況以及出去的路線，一來二去很快就熟稔了。那人告訴他們，這山上只有寥寥幾戶人家，且都是獵戶，白日幾乎不會在家，都往深山裡去了。
三人對視一眼，有些失望。
那中年男子突然想起道，“前日剛好有人給我送了栗子，你們等等，老漢拿來給你們……”說著就去了柴房，盛了滿滿的一碗，又轉身出了去，道是給他們準備晚飯。
寧如玉是第一次吃栗子，不會剝，一氣之下乾脆拿出父親留下來的削鐵如泥的匕首來先割了道口子，再輕輕一剝，肉和殼一下子就分離了。正驚歎著匕首的鋒利，突然一聲怒吼嚇了她一跳。
“小姑娘，你這把匕首是哪裡來的？！”
寧如玉轉過身，只見那立著門口處的中年男子呆呆地盯著她手上的匕首，飽