“啟稟沈大人，老夫人意欲將三小姐嫁出去。”
“嫁給何人？”自己妹妹的婚事卻要受虞家人擺佈，沈元奇心底很不舒服。
“嫁給工部侍郎孫大人的嫡長子孫明傑。”
孫明傑年齡雖小卻素有才名，且長相俊逸，品行高潔，再過幾年又是一代風…流人物。沈元奇沒料到虞家竟能給妹妹找到這樣好的夫婿，頓時用疑惑的目光朝那長隨看去。這個關頭讓自己前去認親，妹妹的婚事必定有變。雖然他現如今已擢升為正四品的大理寺少卿，若用手裡的人脈再給妹妹尋一門親事，卻是找不到比孫明傑更好的人選。
即便老太太越庖代俎，他卻也不得不承認這是一門好親。老太太確實是將妹妹當親孫女疼愛。
長隨不答，從袖袋裡摸出一張紅白錦帛。
沈元奇攤開錦帛一看，卻是一封血書。因年代久遠，血的顏色已變成褐色，還帶著一股腥臭味，字裡行間所書所寫令人心驚。這是一位女子臨死前的遺書，言及自己曾是孫明傑的貼身丫頭，因受不了他各種侮辱侵害，這才尋了短見，希望家人拿著這封血書前去衙門為她伸冤。
沈元奇看完以後指尖顫抖，沉聲問道，“你從哪裡找來此物？”錦帛上所述的那些酷刑簡直駭人聽聞，恐連龍鱗衛見了都要甘拜下風。他實在想象不出孫明傑風光霽月的表象下竟隱藏著這樣猙獰的面目，所謂的衣冠禽獸不外如是。
倘若襄兒嫁給他，也不知會遭受怎樣的折磨。
“侯爺自有人脈，沈大人無需多疑。這樁案子孫夫人已經壓下，連孫大人都未曾聽聞，外界更是無從得知，能找到這封血書實屬僥倖。此事攸關三小姐性命，還請沈大人救急，奴才代侯爺謝過沈大人助益！”長隨一揖到底，神情焦慮。
沈元奇連忙扶他起來，言道，“襄兒是我唯一的親人，救她就是救我，該我向你們侯爺道謝才是。走吧，我這便去接襄兒回來。”
二人匆匆到得侯府，長隨為了避嫌從后角門繞了回去，沈元奇則被下僕引到正廳。
“沈某見過老太君。近日不見，老太君身體可還康泰？”
“一切安好。沈大人請坐，不知此來所為何事？”
“為了襄兒認祖歸宗之事。”
話已至此，老太太臉上虛假的笑容終於掛不住了，哐噹一聲放下茶杯，沉聲道，“沈大人，你莫不是糊塗了？我家的襄兒與你有何干系？”
“沈某不糊塗，糊塗的是老太君。若非老太君硬要將襄兒嫁給那樣的人，沈某絕不會貿然上門擾了襄兒清淨。”沈元奇不卑不亢的開口。
“嫁給那樣的人？沈大人倒是與我說說，孫明傑是怎樣的人，哪點配不上襄兒？我知道你身為襄兒的兄長，不能過問襄兒婚事心裡多少會不舒坦，然而我疼愛襄兒的心不會比你少，為她尋摸的夫婿自是最好的。”老太太字字鏗鏘。
“嫁給孫明傑？我什麼時候要嫁給孫明傑了？”聞聽訊息匆匆趕來的虞襄大聲質問。
廳中眾人紛紛變了臉色。老太太連忙將下僕全都遣走，只留馬嬤嬤一人伺候。當她還在斟酌該如何安撫孫女時，虞襄又冷冷而笑，“我說老祖宗最近看我的目光怎麼越來越奇怪，面對我時也越來越沉默，卻原來早已知曉我與哥哥的事。”
她擺手，命桃紅柳綠將自己推到廳中，一字一句緩緩說道，“既然老祖宗已經知道了，我在這裡便坦言相告——除了哥哥我誰也不嫁！那什麼孫明傑，您儘快幫我回了吧。”
“你給我閉嘴！”老太太怒而拍案，將一應茶具都震落地面，摔得粉碎。
沈元奇則完全驚呆了，反覆琢磨著‘除了哥哥誰也不嫁’這句話，然後便覺得一道落雷從頭頂直降而下，將他劈得醒醐灌頂。難怪當初虞品言會說及笄便讓自己認回妹妹的話，難怪他對妹妹的婚事那般著緊，卻原來打著這種主意。
轉瞬間，沈元奇已經在心裡把虞品言罵了個狗血淋頭。
☆、第一一六章
老太太摔了茶具，換來廳中片刻安靜，這才沉聲開口，“有話咱們私下說，這裡還有外人。”
若是今日不說清楚，沈元奇走以後便再也說不清楚了，老太太一定會逼著自己嫁人，而自己腿腳不便，又是晚輩，連反抗的餘地都沒有。虞襄心念電轉，已明白今日怕是不得不跟隨沈元奇離開。
“外人？”她舉目四顧，問道，“這裡哪有什麼外人？”
見老太太瞥向沈元奇，她堅定開口，“那不是外人，那是我大哥。”
沈