沈嫣自然知道二夫人口中的外人是誰。她向來性子要強，蘇卉瑤剛來沈府的時候她也主動去尋過她，卻是被她冷言冷語地給氣走了。這些日子下來，蘇卉瑤並不曾主動去過她那兒，她自然是不肯踏足憑風園。但沈嬈會時常跑去，回來時總是很歡快講述與蘇卉瑤相處時的情形，而每日給老太太請安、老太太的壽辰、普願寺進香，種種所見所聞都足以讓她感知到蘇卉瑤的變化，但始終抱著懷疑的態度看待。
今日，聽到二夫人這麼一點撥，沈嫣頓時自以為明白了幾分，料定這蘇卉瑤必是因著及荊之年快到，想要給自己謀劃一個光明的前程，卻不想她的野心竟是這般大，想要攀扯當朝太子，原先的氣憤和懷疑悉數轉為了不屑，更加沒有與她相交的念頭了。她懶得與自己母親繼續爭辯，不再言語，只去檢視沈嬈的臉。紅了一大片，幸而沒有腫起來，便幫著沈嬈拭去淚水寬慰了幾句。
二夫人這廂不安寧，大夫人那兒也是不安心。沈妍想著莫不是洪洛仍不死心，想要見蘇卉瑤這才拉著一家子的姐妹做幌子。“娘，太后把咱們姐妹都叫進宮去，莫不是與那件事有所牽連？”
大夫人說道：“只盼不是才好。若是，對卉丫頭來說也不知是福還是禍了。”
大夫人言下之意沈妍聽得明白。她與洪洛也是從小一起長大的，脾性都算是瞭解，是個值得託付終身的人。若太子要定了蘇卉瑤，太后又滿意了，一道賜婚聖旨下來，也算皆大歡喜。若是太后以為蘇卉瑤有意勾引從而降罪，便是不牽連沈府，蘇卉瑤也是難以脫身。
太后此番特別提出要將沈府的一眾女兒全都帶進宮去，老太太心裡也就有了數，只是有些訝異太后將庶出的沈嫣沈嬈也一起傳召了。好在到底是不知道普願寺的波折，倒也不甚擔憂。向來位高權重的臣子之家，勢必是要出一位宮中去的，更何況沈府與皇家有如此淵源，彼此早已心照不宣，只是不知道誰有這個造化了。
至於蘇卉瑤，沒有人比她更清楚自己將可能面對什麼，好在她早已想開了——是是非非什麼的既然躲不了，那就坦然面對。反正穿越女主自帶金手指，自己就算再不濟也不會太悽悽慘慘慼戚吧。這樣良好的心態之下，她這位當事人反倒成了所有知情人中最心無掛礙最輕鬆的一個了。
侍疾的馬車行了大半日的，終於是進了宮了。太后已入春秋之年，尤其是這幾年生病已屬常事。只要她老人家病了，凡是有品級的夫人們無論年紀奉了詔都得入宮侍疾。可這一次沈家人發現只有她們被宣進了宮。
按照規矩，除了貼身伺候的人其他下人一概不得進入宮門。像沈妍姐妹這樣的閨閣女兒家入了宮也只能在太后宮外頭跪候著，只有老太太、大夫人才能進去給太后請安。沈家姐妹並嬤嬤丫頭們一群人跪在太后宮外，大氣也不敢輕易出，靜得猶如無人之境。也不知過了多久，有宮人來傳話，說是太后有旨讓姑娘們先散了去“芳華園”，太后想見之時自會召見。除卻老太太身邊的芸香、大夫人身邊的紅藥之外，其餘人皆遵旨隨著引路的宮人去了。
芳華園位於皇宮的西南角，是專供侍疾的夫人小姐們暫住的。眾姐妹到了那，早有人打理好了一切，大家折騰了一早上又跪了一陣子，也無甚心情說笑，加之是在皇宮須得謹言慎行，都略略打過了招呼，便各自跟著引路的宮人去了自己住的地方。一個時辰後，老太太大夫人回來了，眾姐妹去見過，也沒什麼要緊的事，不過聽老太太說了些與太后拉扯家常的話。陪著老太太用過晚飯後，又都各自回房洗漱歇息去了。
夜深人靜，蘇卉瑤卻是怎麼也睡不著。經過了初來異世的不安與不適應之後，她的內心對這個從前只在書本上見識過的世界其實充滿了好奇。以前不輕易出門是想著避開麻煩，可事實告訴她即便是她再如何小心謹慎，該來的始終都會來。既然如此，她又何必活得那麼憋屈呢？此刻身在皇宮，她忽然想要夜遊一番這古人住的金屋子。而事情也是命運般地發生了。
遊覽的過程中，除了偶爾要躲避一下巡夜的禁衛軍外，旅程還算愜意——夜幕之下，月朗星稀，涼風習習，久違的清淨悠閒，別有一番滋味在心頭啊。就在她快要陶醉的時候，身後冷不丁出現的一個聲音差點嚇得她跳起來喊娘了。還好她及時意識到自己是現在是沈府的表小姐，就算受了驚嚇也得優雅一點，於是她吞了一口口水慢慢地轉過身來時，看到得不是預想中的洪洛，而是沈辰濠，她暗暗舒了口氣，微笑道：“三哥哥，好巧啊。”
沈辰濠說道：“我是特意來找你的，只是見你一路心情甚好，不敢打擾。”