熟水，進去之後就沒出來。”
黎娘就是周嘉行母親的名字。
周嘉行問：“是我母親主動去書房的，還是你叫她去的？”
老夫人額頭著地，大聲道：“是奴讓她去的！黎娘平時在後院伺候夫人，沒有吩咐，不會去書房。奴那天崴了腳，讓她替奴當差，她就去了。”
周嘉行目光轉向另一個婦人。
那婦人連忙道：“奴跟著先夫人出門逛盂蘭盆會，夜裡夫人歸家，知道黎娘……黎娘和阿郎成了事，和阿郎大吵一架，抽了黎娘幾巴掌，讓人把她關進柴房，不給她飯吃，也不給她水喝。後來阿郎給先夫人賠不是，說他不知道爬上床的是黎娘，先夫人才算了，黎娘也放出來了。”
“他們吵的是什麼？”
婦人答：“先夫人罵……罵黎娘是狐狸精。”
周嘉行面無表情，又或者說他所有的情緒都藏在眼底：“我母親可有反駁？”
婦人道：“黎娘當時哭著給先夫人賠罪，先夫人不想見她，連抽她幾巴掌，打得她滿嘴是血，後來就沒人聽清黎娘在喊什麼……”
周嘉行沉默了一會兒，接著問最後一個在書房當值的婦人：“你那晚聽到什麼了？”
婦人手腳發顫，低著頭道：“那晚、那晚……”
她抬頭看一眼周百藥。
周百藥面容猙獰，額前青筋根根暴起，目光似要噬人。
婦人知道自己只有說實話才能活下去，心一橫，飛快道：“那晚黎娘剛進去一會兒就跑了出來，看樣子嚇得不輕，我、我們在外面伺候的都瞧見了，沒一會兒阿郎、阿郎鐵青著臉出來，親手把她拽回去了。”
嗡嗡嗡嗡的議論聲瞬間凝滯。
祠堂安靜下來，靜得詭異。
唯有蠟燭燃燒的滋滋聲響。
沒有人說話。
沉默許久後，在一片壓抑的呼吸聲中，眾人發覺大雨不知什麼停了，雨滴順著屋簷落下，敲打在石階上，滴答滴答。
在場所有人都驚得說不出話來，無數道視線再度朝周百藥看了過去。
原來當年不是黎娘主動勾引周百藥，而是周百藥自己看上美貌的黎娘了！黎娘身為奴婢，阿郎要她伺候，她當然只能順從。
昆奴身份低賤，尋常世家爺們只會養著取樂，不會真的納為妾侍。周百藥一時衝動，事後又不敢面對髮妻的指責，不想落一個風流的名聲，乾脆把事情推到黎娘頭上，世人自然信他的話——因為周百藥房中姬妾不多，而且為了表明自己不是好色之人，他納的幾個妾都容貌平平。
周百藥雙唇哆嗦，似乎還想為自己辯駁。
婦人沒給他機會，接著說道：“黎娘發現自己有身孕以後就不鬧了，我也勸她別和阿郎對著幹……黎娘就安下心來養胎，誰知……誰知阿郎不喜歡生下來的孩子……”
說到這裡，婦人停頓了很久，看周嘉行沒有反應，繼續道，“再後來先夫人去世了，崔夫人嫁了進來，對黎娘和二郎也不怎麼好……”
聽到這一句，站在最外面的九寧忍不住抖了一下。
崔氏連嫡長子周嘉言的面子都不給，自然不會給黎娘母子好臉色看。
婦人的聲音顫了一下，“十年前，黎娘被趕走之前，又懷了阿郎的孩子。”
九寧張大嘴巴：！
在場眾人的反應和她一樣，有人驚訝得直接喊出聲。
連最沉穩的周刺史也皺了皺眉，朝躺在地上的周百藥投去一個恨鐵不成鋼的眼神，低嘆一聲。
都是男人，他能理解周百藥把持不住要了黎孃的身子，但他既然看不起黎孃的出身，就不該讓她懷孕。有了孩子，那就生下來養著，反正周家不差一副碗筷。
一面鄙視黎娘，一面又管不住自己，既想要名聲，又受不住誘惑，結果自己過得不痛快不說，還害了母子。
周百藥受不了投諸到自己身上的異樣目光，索性閉上眼睛，憤然扭過頭去。
跪在地上的婦人顫聲道：“這一次崔夫人知道了以前的事，也和阿郎吵了一架。阿郎罵黎娘是害人精，黎娘整天哭，肚子裡的孩子哭沒了。崔夫人說與其再這麼下去，不如把黎娘放出去。既能保全阿郎的名聲，黎娘也用不著煎熬。後來黎娘和二郎果真被趕走了，崔夫人把我們送到農莊去，叮囑我們不許再提之前的事……”
後來的事大家都知道了。
一晃十年過去，黎娘已經香消玉殞，崔夫人也駕鶴西去，當年那個整天被母親關在房裡養大