李裡的氈毯席地而睡，醒著就和其他客商談天論地，一屋子擠幾十人，熱熱鬧鬧的，一宿也就過去了。
只有講究的遊學文人和家境富裕的富家子弟捨得掏錢住單間。
九寧來不及細聽大堂裡的客商們在說什麼，朱鵠很警覺，很快帶她到了一個僻靜的所在。
周圍靜悄悄的，離人群很遠，隱隱可以聽見外面此起彼伏的浪濤聲。
客舍房間的床比船艙的木板要舒服多了，九寧時睡時醒，每一次醒來都會仔細觀察房間的佈局，房間不止她一個人，朱鵠一直守在門邊。
雅間其實也很簡陋，沒有書幾、屏風、坐榻、垂帷，只有一張供睡臥和起居的火爐床。
九寧躺在暖和的火爐床內，耳朵豎起，時刻注意外邊的動靜。
大船直奔東邊鄂州而去，途中只有這一次意外靠岸，如果她料得不錯，朱鵠他們果然是要去鄂州。
她突然失蹤，周家肯定會沿路追蹤，緊盯李元宗的人馬。朱鵠他們只有區區七個人，不敢和江州兵正面對上，反其道而行，往東去鄂州尋求袁家的幫助，如果她落到袁家手上，不就等於落到李元宗手裡了？
必須想辦法逃出去或者鬧出一點動靜提醒三哥他們，不然真到了鄂州，插翅也難逃。
雖然很可能剛逃出去就被抓回來，也得冒險一試，客舍人流最多，三教九流什麼人都有，在這裡鬧出一點動靜，轉天就會傳遍大江南北，說不定周刺史會注意到。
九寧調整自己的呼吸，耐心等到大半夜，她知道朱鵠和那個叫朱琪的暴脾氣每晚都會輪流當值，外邊走廊裡每時每刻都有四個人守著，不可能從走廊跑下去找人求助……
窗外大雪紛飛，鵝毛大雪撲簌撲簌灑滿江面，風聲狂吼著撕碎渾濁的浪濤，雪花還沒落下就被水氣融化了，整個冬天大江都不會凍住。
九寧聽著外面濁浪拍岸的嘩嘩水聲，靜待時機。
吱嘎吱嘎，門被推開一條縫隙。
走廊裡的腳步聲越來越近，朱鵠站了起來，等著和暴脾氣替換。
再不起來就沒機會了！
九寧一骨碌從火爐床上爬起來，抄起客舍那個粗製濫造的木質盥洗架子，使出全身力氣對著窗戶猛地一砸。
哐啷幾聲，打破冷寂。
走到門口的朱鵠瞳孔一縮，遽然轉身。
九寧沒回頭，丟開破破爛爛的木質架子，撐著窗欄，縱身一躍。
“縣主！”
朱鵠驚愕失色，幾步奔上前，窗前一片狼藉，狂風捲著雪花從豁口呼呼吹進來，小娘子嬌小孱弱的身影已經消失在茫茫夜色中。
無星無月，江邊各處客舍燈火通明，燈光透過槅窗籠在廣闊的江面上，窗下一片波光粼粼。
天寒地凍，滴水成冰。
江水必定寒涼刺骨，身強體壯的成年人都受不了，何況是金尊玉貴的縣主。
朱鵠攥緊佩刀，閉一閉眼睛。
外面走廊裡的人聽到動靜都衝了進來，見狀大怒，“好狡猾的小娘子！原來她早就能動了！”
朱鵠扔了佩刀，解開幞頭，點點另外兩人，“隨我下去，縣主是主人的客人，不能有一點閃失！若有差池，我等唯有以死謝罪。”
兩人忙應道：“是！”
三人噗通噗通幾聲陸續跳下大江。
正在冷得刺骨的江水裡撲騰的九寧聽到附近傳來落水聲，趕緊揮舞胳膊遊得更快。
江州之所以名為江州，自然靠近大江，處處是河流湖泊，江州長大的小娘子、小郎君基本熟識水性，她也不例外。
不過這冬天的水實在太冷了！尤其最近一直在落雪，岸上那些小池塘、小水泊都結冰了。
九寧剛剛落水的時候倒吸幾口涼氣，差點直接被浪花拍暈過去，得虧她天天練習騎射，不然這會兒早就被凍僵了。
她找準岸邊燈火的位子，奮力游過去。
九寧高估了自己，也低估了朱鵠。
朱鵠雖然是個沒把的太監，卻從小習武，他的同伴也都是訓練有素的武人。
這夥人因為輕視她才會一時疏忽大意，發現被她騙了以後，怒火中燒，幾人跳水來捉她，另外幾人分頭趕往大船和江邊，就算她游回去也會被堵個正著。
跳下水的三人很快發現九寧的身影，從不同方向朝她靠近。
“縣主！”
朱鵠的聲音從水面上傳過來，模糊不清。
九寧之前也沒對逃出去抱什麼