“郞主，其實您用不著瞞著九娘，她真心把您當哥哥看待，就算知道您是鄂州節度使，她也不會恨您……她性子好，頂多氣一陣就好了。”
周嘉行似笑非笑，重複了一句：“性子好？”
是啊，她性子真的好，雖然看起來嬌氣得很。
懷朗不知道這一句哪裡出了錯，一時哽住，沒敢接著往下說。
郞主面對九寧時格外的耐心和寬容，也格外的古怪。他明明早就知道九寧身世存疑，卻不自己說出來，等周家人逼九寧離開時才出手……
像等著獵物落入陷阱的獵人，讓人心裡毛毛的。
懷朗知道郞主不是那種哄騙小娘子取樂的浪蕩公子，還是剋制不住會這麼想。
不過幾個眨眼，周嘉行已經冷靜下來，霍然轉身，“她在這裡等了一夜，走得不遠。從這裡往外找，務必在天亮之前找到她。”
其他的都不重要，先把人找回來。
既然她自己回來了，那他更不能放手。
阿山老老實實地抱著雄雞在樓下等，見兩人下樓，湊上前問：“郞主，這兩隻雞怎麼料理？”
周嘉行沒搭理那兩隻大公雞，也沒搭理他。
懷朗恨不能捂住他的嘴，推開他，不耐煩地小聲道：“好好養著！”
“喔……”
阿山把雞交給其他人，追上週嘉行。
懷朗很快找到一個在宅子附近遊蕩、鬼鬼祟祟的閒漢，厲聲喝問：“有沒有看到一個年紀輕輕、十幾歲的小娘子從這裡出去？”
阿山在一旁狠踹閒漢兩腳，補充道：“生得特別漂亮的，一笑有一對梨渦！”
閒漢跪在地上，瑟瑟發抖，回想了一陣，道：“漂亮的小娘子都被搶走了……”
阿山虎目圓瞪，一拳砸向閒漢，把人砸得哎呦直叫喚：“竟然敢搶走九娘，活得不耐煩了！”
閒漢直討饒：“好漢饒命！好漢饒命！不是小的搶的啊！小的只是趁著夜深人靜做點偷雞摸狗的事，絕不敢搶人……搶人的是一夥亂兵，錢帛他們要搶，馬匹壯牛他們也搶，看到貌美的娘子，他們照搶不誤……小的記起來了！今早有兩個穿金戴銀的小娘子從這宅子裡出來，剛好幾個老兵奴經過，上去調戲她們，把人搶走了……”
阿山聽得怒火直冒，吼道：“他們去哪兒了？”
“小的、小的記不清了……”
阿山暴怒，又是一拳頭：“給我好好想！”
閒漢滿地打滾：“往西、西邊去了！”
阿山立刻回稟給周嘉行知道。
懷朗在一旁道：“西邊幾坊大多住的是胡人，那些亂兵八成是他們的私兵。”
仗還沒打呢！金吾衛、禁軍和神策軍再沒有章法，也不會縱容士兵在這種時候朝普通百姓下手，只有豪富人家的私兵這麼沒顧忌。
又或者，是契丹人故意安排用來擾亂民心的細作。
如果是前一種，倒沒什麼，長安的胡人大多認識郞主，東西商道掌握在郞主手中，經商的他們必須每年定期向郞主繳納一筆豐厚的酬金。郞主找他們要人，他們絕不敢有二話。
如果是後一種，那就糟了。
懷朗臉色微變，偷偷覷一眼周嘉行，沒敢說出這種猜測。
周嘉行卻比他更早想到這種可能，臉色陰沉如水，翻身上馬，一一吩咐，“懷朗帶人去襖祠找他們的薩寶，阿山留下。”
每一刻都是煎熬，他沒法坐著等訊息，親自帶人沿路追過去。
阿山幾人忙應下。
幾聲清斥，駿馬撒開四蹄，踏過雪地，跑出巷子。
阿山想起那兩隻雞，回房叮囑其他人：“看好了，怎麼說也是九娘給郞主準備的生辰禮……”
兩隻大肥公雞，雖然不好吃，至少也能燉一大鍋湯。
幾個手下叫苦不迭，兩隻公雞沒事兒就扯著脖子打鳴，真的太吵了，他們擔心九孃的安危，沒心情養雞！
還不如被分派去救火。
垂頭喪氣了一陣，門外傳來清脆的馬蹄聲。
“郞主回來了？”
阿山出門迎接。
馬蹄聲由遠及近。
是匹健壯白馬，肌肉線條流暢，奔跑時，馬背在火光映照中彷彿發出黯淡的銀光。
馬上騎手身形清瘦，穿一襲天縹色團窠對鹿紋窄袖蜀錦袍，頭戴玄色錦緞風帽，腰束革帶，腳踏長靴，烏髮雪膚，唇紅齒白。沖天大火照亮半邊天空，猩紅火光籠在她姣好的臉