周嘉行扯一扯韁繩，目光掃過道旁等候的人群。
阿史那勃格站在諸子最後，他的那頭捲髮，迥異於旁人的膚色、五官、瞳色和其他人對他的冷淡態度都讓他顯得格外格格不入。
懷朗輕聲道：“郎主，阿史那勃格和李司空諸子不和，備受排擠打壓，河東軍部將中出身底層、靠軍功一步步爬上來的人大多同情他的處境。如果我們能拉攏阿史那勃格，只需略施小計就能讓李司空諸子內鬥，那河東軍就是一盤散沙，不足為懼！”
周嘉行搖搖頭，撥馬轉身，道：“勃格不會背叛李司空。”
懷朗的表情有些疑惑，“他救過李司空，李司空卻屢次忽視冷落他，坐視親兒子嘲笑打壓他……”
但凡是有血性的人，怎麼會甘心被如此對待？
周嘉行看著東邊的方向，似乎在出神，篤定地道：“他敬重李司空，視如親父。”
他理解阿史那勃格對李元宗那種堅定的忠誠，因為對他們這樣的人來說，一旦認定什麼，很難更改。
懷朗順著周嘉行的視線往東邊瞟幾眼，輕咳幾聲，道：“郎主……自從阿青他們將袁霆的首級送去長安，就沒有九孃的信過來……”
周嘉行沒說話。
“郎主，也許九娘生氣了。”
懷朗說完這句，暗暗嘆口氣，想他本是一個居無定所、放浪形骸、以刺探獲取情報為生的浪蕩子，為什麼這幾年越來越婆媽了？
他的目標是為郎主構建起秘密情報網，而不是指導郎主怎麼討好意中人啊！
可郎主哄小娘子的手段實在太……太不爭氣了，他真的看不下去，只能出言提醒，不然郎主這輩子別想抱得美人歸！
周嘉行聽了他的提醒，神色不變，“為什麼生氣？”
懷朗扶額，道：“您不怕嚇著九娘嗎？傳首京師的時候送上求婚帖……九娘那麼講究，怕是要惱。”
周嘉行嘴角一扯，彷彿在笑。
“嚇不住她。”
九寧一開始很怕他，真的被他嚇崩潰了，可在一次次試探、知道他拿自己沒辦法後，她又得意起來了。
這種得意很含蓄，可能連她自己都沒察覺。
周嘉行起初沒發現，後來慢慢感受到她放鬆之下那種嬌氣的、理直氣壯的信賴，他不動聲色，繼續縱容。
他知道，只要自己哪一點沒有做好，她肯定會立刻縮回殼子裡去，再想哄她出來就難了。
所以他得小心翼翼。
他很迫切，也很耐心，在逼迫她徹底坦白之後一點一點引誘她放鬆警惕，適當地給她自由，讓她沒有防備，然後趁機得寸進尺。
她看清他的真面目，索性破罐子破摔，放開一切，膽子也愈發大了，當時都敢大搖大擺當著他的面離開，現在又怎麼會被袁霆的首級嚇到？
而且將袁霆的首級傳首京師，為的是震懾其他節鎮，讓他們不敢輕舉妄動，她懂得他的用意，不會為這事惱怒。
她那麼講究，他又怎麼會用這種法子請婚。
宴會過後，河北盡歸於李元宗，他會拿下汴水流域，然後南下回鄂州。
等理清和江州的關係，就該她兌現諾言了。
周嘉行抬頭，目光越過斑駁的土牆，看向遠方。
她有沒有想他？
不管有沒有，她都得回來。
……
是夜，土城內滿地篝火。
巡視計程車兵從城牆往下看去，火光從帥府方向朝四面流淌開來，似盈盈閃爍的璀璨星河。
堂屋內氣氛僵持，兩方人馬正在對峙。
李元宗已脫去甲衣，換了身織金寬袖錦袍，坐在上首，身後親兵簇擁。
周嘉行就坐在他側面的席位上，窄袖袍服，不卑不亢，年輕而俊朗的臉龐在燭火映照中透出幾分肅殺，平時收斂起來的鋒芒此刻於無聲中迸射而出，銳意驚人。
李元宗看著周嘉行，就像在看年少時鮮衣怒馬、意氣風發的自己一樣，他也曾年輕，也曾初生牛犢不怕虎，也曾如一顆冉冉升起的星子那樣劃過長空，引來世人的矚目和讚歎，他的光芒曾鋪天蓋地，震撼天下。
長江後浪推前浪，他老了，差點死在兒子和部下的背叛之中。現在，輪到年輕人攪翻整個天地。
李元宗回過神，掃一眼自己的兒子們，嘴角一撇。
生子當如是，兒子不行，還有孫子，周麟居然有一個這麼出色的孫兒！
自己的兒孫們要麼