擼起袖子把十一郎堵到牆角一頓胖揍，揍到十一郎肯放棄為止。
可當周嘉行表露出強勢時，她第一個想到的是逃避。
為什麼要逃呢？
因為他在她心裡是不一樣的。
還因為，她覺得自己無法回報同樣的感情。
她曾抱著他的腿大哭。
那是真的哭。
哭她幾輩子莫名其妙的任務，哭每一世沒完沒了的噩運。
周嘉行俯身，單膝跪下，幫她擦去眼淚和汙跡。
她當時嚇了一跳。
他怎麼會這麼好？他是不是在謀算什麼？
知道他在想什麼後，她還腹誹過：他果然深藏不露，那時候他就想要一個聽話乖巧、整天圍著他打轉的妹妹，所以才會對她那麼好！
她回想往事，一面為他的冷靜而感到心驚肉跳，一面卻是前所未有的輕鬆。
一種可以隨心所欲的輕鬆自在。
在感情面前，她遲鈍，天真，想當然，她天生如此，只能以自己的方式去摸索，去嘗試。
他一直在等她，等了不止一世……嘴裡說著只是想要她這個人，不需要她真心對他，只要她老實待在他身邊就行。
結果卻一再讓步。
他真傻啊。
傻到她不知道該拿他怎麼辦才好。
只有這輩子了……她心裡有一種很強烈的感覺，從任務消失、從她屢屢頭疼的時候，她就隱約感覺到了。
不會再有下一次了。
她忘掉憂慮，高高興興地接受他，高高興興地拉著他的手，高高興興地一起往前走，走到哪兒是哪兒。
他們才剛剛開始走呢……
九寧緊緊握著茶盞，“叔叔，我要去找他，親眼看到他，我才能安心。”
爐子上的清水燒得滾沸，瓷壺在咕嘟咕嘟的水泡裡輕輕晃動。
雪庭抬起眼簾，難掩訝異之色。
九寧長舒一口氣，“叔叔，如果是我的父親，你覺得他會怎麼做？”
夜風吹起幔帳，香菸飄散。
雪庭沉默了半晌，望著殿外深沉的夜色，道：“去吧。”
九寧坐直，放開已經冷掉的茶盞，朝雪庭深深一揖。
……
兩天後，九寧輕車簡行，秘密出了大明宮。
秦家兄弟留下守衛長安，炎延和懷朗護送她出城，多弟陪在她身邊。
路上接連有軍報送抵她面前，周嘉行連續攻克數座重鎮，主力部隊大舉進入太行山麓，斬首萬餘級，得戰馬千匹，直逼太原。
周嘉暄和其他幾支部隊陸續趕到助陣，河東名將傾巢而出，也未能阻擋他們的攻勢。
太原南面最重要的門戶已失，河東軍已經無力扭轉局勢，只能退回太原。
多弟捧著戰報，笑道：“夢都是反的，大將軍一直在打勝仗，陛下用不著擔心。”
九寧搶過戰報細看。
她知道周嘉行平安無事，還知道他沒有打過敗仗……捷報一封封從前線送回，他勢如破竹……
可是一種強烈的不安始終縈繞在他心頭，不親眼見到他，她實難安眠。
戰報不斷髮回，卻沒有他的親筆回信。
又兩天後，前方送回戰報，周嘉行已經抵達太原城外，征伐河東，只剩最後一步了。
九寧沒有乘車，而是騎馬東行，一路馬不停蹄，幾乎日夜不息。
這一天夜裡，他們終於抵達前線，遠遠能看到屹立在平原之上的高大城牆。
……
剛剛經歷一場大戰，戰鼓才歇，下著滂沱大雨。
倒伏在地上的屍首被雨水沖刷，濃稠血跡蜿蜒流淌，匯成一股股細小水流。
稗將領著兵士打掃戰場，清理屍體，漆黑的夜空響起隆隆雷聲，雨勢越來越大。
早已奪下城池，但軍隊並沒有全部駐紮城內，主力部隊仍然留在城外。
城外山谷內，營地沐浴在瓢潑大雨裡。
雨聲嘩嘩，數千座營帳密密麻麻散落在荒草萋萋的平原之上，燈燭放出的光芒模糊在雨幕中，夜色深沉。
九寧冒雨找到中軍營地，看到被雨水澆得抬不起頭的帥旗，多日來懸著的心終於緩緩放回原位。
帥旗還在，周嘉行沒有出事。
夢果然只是個夢而已。
她眼眶溼熱，分不清是淚水還是雨水。
營地守衛森嚴，他們還沒靠