也中了。
不過，歸寧府離杭州少說也要十五六日路程，訊息再快，總也要等。
因想常夫人和林寡婦等人心焦，蘇瑾這日家裡沒事，叫陸仲晗自陪著趙陳二人出去遊玩，她便去了常家。
才到常家門口，就聽見潘家人住著小院裡，隱隱有爭吵聲，聽聲音，卻不象和自家人吵。
疑惑下了馬車，往院中去，聽聲音似是從掌珠那院兒傳來的。也不顧去見常夫人，急急進了掌珠院的後花園。
一進園子果見兩架高梯豎在東牆，林寡婦極憤怒大嗓門兒傳來，“……死老婆子，老孃不理你，你反倒來撩老孃，咒我家壽兒，今兒老孃要和你沒完。”
“喲，你家兒子沒中，你還怪老孃”隔牆傳來汪婆陳氏的挑著嗓子的興災樂禍聲。
蘇瑾氣笑了，這汪家人還真是眼皮子淺，秋試才剛過去七八日，這就急不可耐了。
掌珠氣得立在牆著也跟著婆婆罵汪老陳氏，“死老東西，不看看你家兒子什麼樣兒，還敢惹我們，你等著，我叫人來，給你們一頓好打”
說著就滑下梯子，氣鼓鼓地要去找人，蘇瑾趕忙攔著她，又叫林寡婦，“林大娘，下來罷。林大哥是什麼樣的人，旁人不清楚，咱們還不清楚？”
“……這人吶，可不是人家咒一咒就能壞事地。自己個兒用功，自已個兒身正，旁人說破嘴又有什麼用？不象有些人，整日只會吃酒賭錢逛窯子，這樣的人就是天天燒香，在菩薩跟前兒磕破頭，菩薩也是不瞧一眼的。快莫理那些人了”
林寡婦聽這話頗合心，指著汪婆陳氏哼笑，“這話兒倒是，有道是身正不怕影子斜。功夫用得深，鐵杵磨作繡花針。我家壽兒見天用功苦讀，我不信他不中。你家那死兒子，天天灌黃湯，我不信就他那樣也能得進士等老孃明年開春再來瞧你家的笑話”
說著氣鼓鼓地下了梯子，猶氣憤擔心不已，又往門口瞧，“我家壽兒怎的還沒信兒來呢。”
蘇瑾一邊笑安慰掌珠，又叫她，“林大娘放寬心，這人世間的道理就是：有志者事竟成。用功地人，自然會成事地，你莫擔心了。走，我們去常嬸嬸院裡說話兒吃酒，解解悶兒。”
林寡婦擔憂得很，生怕又和上一屆，還是沒中。藉著吃酒，又吃得大醉，嘴裡猶嘟嘟噥噥地說什麼，若不中，等來家看老孃叫你吃一頓好打之類的話，叫丫頭們扶了睡去。
蘇瑾失笑了一場，看看常夫人和掌珠，寬慰她們，“莫擔心，林大哥的才學也算好的。山東雖一屆的名額少，但參考的人也少。這一算，比著杭州這邊，能中的比例還大些呢。”
寬慰了一回，見常夫人和掌珠仍是不甚開懷，就忙拿別的話問掌珠，“那家人不是早吵嚷著要走，怎的還不走？”
“哼”掌珠重重一哼，氣鼓鼓的說道，“那家的兒子因吃酒又遇上個什麼有錢人家，說是那人有什麼遠親，正在京裡做官，真正是個實權地人物。若要中進士，只他一句話兒就成。這不，他們又不走了，專討好那人，那家的兒子整日出去陪人吃酒玩樂呢。”
蘇瑾笑了，“這話他們也信？不知是什麼樣的大官，敢誇這樣的海口，一句話就能叫人高中進士。難道不知兩個詞兒，一個叫作‘舞弊’，一個叫‘騙子’麼？”
掌珠登時來了精神，“這麼說，那人是騙子嘍？”
蘇瑾搖頭，“騙不騙的，我不知道。反正這種歪門邪道，若是好走，天底下那麼多有錢的人家，怎沒見旁人拿錢去買？就他汪家有銀子麼？”
“對對對，正是這樣”掌珠被汪婆陳氏氣狠了，這會子自然巴不得他家遇著就是騙子，被騙個精光，才解氣。
在常家坐了半晌，和常夫人說笑一陣子，蘇瑾回家，和陸仲晗說起這邊的事兒來，陸仲晗連連搖頭，人到這份兒上，卻是讓人不知說什麼才好。
期盼中又過了七八日，陸府的院門兒被人拍得“砰砰”山響，小廝一開了門，就見衝進一人來，興奮地向他道，“告訴你們家少奶奶，我家姑爺中了還是高高的中了呢，第二名，第二名”
陸府守門地小廝被他這癲狂模樣嚇了一跳，忙笑道，“高興糊塗了。你家姑爺是哪個？”
“林姑爺，常家的林姑爺”來人笑匆匆地補了一句，跳上馬車就走，“我還要去蘇老爺那裡報信兒呢。”
陸府地人這才明白，原是他家，因陸仲晗和趙陳二人在前院的書房裡說話兒，一人跑內院去回，一人就到書房去說。
趙陳二人一聽此事，喜得忙站起來，問他，“常家