是告一段落，臨近年關時，熊婉優帶著小女魏檸，一路奔波，從遼東苦寒之地風塵僕僕的趕來了京師，以賀楊太后的千秋佳節。
楊太后此生的生日是正月初三，每逢這個時候，楊太后都會親自點一盞小燈放入湖水中，以祭奠自己死去的青春。今年自然也不例外。
楊太后在幽靜的瀛湖湖畔放了小燈後，稍微站了一會兒，便領著著一品浩命服飾的熊婉優、兩人一起慢慢的御花園走著，至於才三歲的魏檸，則由朱淑娖、朱淑婒領著，窩在乾清宮中偏殿的暖閣裡，解玉連環玩！
“遼東苦寒，苦了你和明哥兒。”楊太后語氣暖暖，笑容也暖暖的道：“此次進京，可曾去了魏府看望魏公！”
“去了，只是奉聖夫人……”熊婉優面色閃過一絲凝重，壓低聲音對楊太后道：“看起來身體有些不爽利，魏公說奉聖夫人已病了多日，想來怕是時日不多了。”
年前的時候，楊太后也曾出宮去魏府去看望魏忠賢和客巴巴，那時的客巴巴滿面紅光，一點也看不出生病的跡象，怎麼現在……
楊太后眼眸幽光一閃，卻沒有多在意，因為有魏忠賢在，不管客巴巴是不是真的病了，想來說是時日不多就活不了多久，楊太后也懶得去操那份閒心，去管那兩口子的閒事。
楊太后笑了一聲，沒有多問熊婉優這事，而是轉而跟熊婉優交代一些對明達來說很重要的事。熊婉優皆用心記下，末了楊太后笑著道：
“孫元化師從徐愛卿（徐光啟），算得上世間少有的火炮專家，此去遼東，你可讓明哥兒善用他，至於所耗損的費用，皆有本宮私庫支取，不走國庫。”
也就是不過明路了……