“明媚，你可回來了。”杜姨娘抬起眼含淚望著明媚：“這十年，姨娘狠著心沒去紫霞山瞧你，你可不要怪姨娘。”
“我怎麼會怪姨娘呢？你也是身不由己。”柳四夫人就是想看著杜姨娘飽嘗骨肉分離的痛苦，即便杜姨娘向她去請求出府看望自己，柳四夫人也是不會答應的。明媚看了一眼杜姨娘，微微點了點頭：“姨娘，這些年你受苦了。”
“我也沒受什麼苦，你父親對我很好。”杜姨娘微微一笑，將明媚拉到身邊：“你回來就好，姨娘可以時時刻刻見著你了。”
“姨娘，明媚可粘定你了，還想著要同你在一處混吃混喝呢。”明媚笑嘻嘻的貼著杜姨娘的肩膀，她已經盤算好了，自己不要丫鬟從廚房裡提飯菜回來吃，天知道到時候裡邊會加些什麼料！香蘭院的小廚房，自從上回她喝雞湯遭了暗算，柳元久大怒，將小廚房裡的人全部趕走，自己親自去牙行挑了幾個老實本分的，後來便再也沒有出過差錯。
“好好好。”杜姨娘聽著明媚這般說，也心知肚明，連連點頭：“你不跟我一道吃飯還去哪裡吃？”抬眼瞧了瞧明媚那張讓人驚豔的臉，杜姨娘長嘆了一聲：“可惜姨娘不爭氣，讓你頂了個庶女的名頭，要不是我的明媚定然能嫁個如意郎君。”
怎麼就扯到嫁人這事情上邊去了？明媚眨了眨眼睛，她十四歲都還差半歲呢，杜姨娘也想得太遠了些，現兒她要做的事情是防小人暗算，儘量享受生活，自己怎麼著也不能朝那已婚婦女的路上奔。
“半個月後便是你大姐的生辰，你父親邀請了這雲州的貴女們過來為她慶生，想必你也肯定是要出來替你大姐招待貴客的。姨娘特地給你準備了一套衣裳，你去試試，若是哪裡不合身趕緊拿過來，姨娘好給你改改。”杜姨娘朝身邊的崔西嫂子呶了呶嘴：“去把給二小姐準備的衣裳拿出來。”
☆、第十六章 出謀（一）
身後的門簾兒晃動了兩下，上邊繡著的一叢修竹也跟著不住的搖曳起來，有如微風吹過，片片竹葉似乎要飛著往外邊去，一點點綠色的影子投在地上，透著若明若暗的光彩。
柳元久站在門簾邊，微微笑著望向明媚，十年不見，她長大了，成了一個大姑娘，生得一副好相貌，就如她娘那般，唇紅齒白，粉面桃腮，一雙大眼睛就如兩泓潭水，似乎有灩灩波光不住的閃動。
“父親回來了。”明媚行了一禮，這柳元久從府衙回來便直接來了香蘭院，看來還是頗重視自己的，柳四夫人知道了心裡又會如何想呢。抬頭見柳元久大步走過來坐在椅子上，笑微微的盯著自己瞧，明媚心裡有幾分不爽快，對於杜姨娘，她是打心眼裡將她當慈母看的，可對於柳元久，她卻依舊還有幾分成見，他降妻為妾，還與旁的女人生了孩子，自己若是杜姨娘，無論如何也不會原諒他。
“唉……”揀著幾句要緊話與明媚說了以後，柳元久端了茶盞，一雙眼睛凝視著那嫋嫋的水霧，似乎有滿腹心事，杜姨娘見了他那模樣，心中也是為難：“老爺，還是早兩日那件事兒不成？”
柳元久點了點頭：“可不是？我欲直接派人上門捉拿，又恐那些人來了也不會好好幹活，反而會將那河堤弄得一團糟，現在想想都睡不好覺。”
杜姨娘也長長的嘆了一口氣：“這事情可真不好辦，可老爺總得想法子去解決，這也是考績裡邊的一項，做得不好，年底的調任可能又沒影兒了。”
柳元久一隻手扶額，眼睛盯著自己的腳尖不放：“我也沒想出什麼好法子出來，正在為難吶，眼見著這雨季就要來了，可這河堤修繕人手卻遲遲不能到位，真真叫人著急！”
明媚在旁邊聽著兩人談話，心中大概也有了個瞭解，柳元久大概是找不到服役的人來維修河堤，怕雨季來了將河堤沖垮。她也曾聽師父議論過時政，知道這服役乃是民之本分，每年都會要抽調人手去服役一段時期，可雲州城的百姓為何又竟敢如此狂妄，便連國家的政令都不放在眼裡？
“父親，你且不要著急，明媚願替你分憂解難，還請父親大人說說現在的情況。”自己要在柳府能立穩足根，不僅僅只能依靠著杜姨娘在柳元久心中的分量，現兒在雲州，柳元久說的話還算有分量，等著回了京城，上頭還有老太爺老夫人，柳元久可就只能靠邊站了。自己要在柳府過上好日子，只能得靠自己一步步經營，總得要有立足的資本才是。
柳元久驚詫的望了明媚一眼，見她靜靜端坐在那裡，眼神深邃，與她的身份極不相稱，一種早慧的風姿在她臉上顯示出來，讓他覺得又驚又喜。不愧是若蘭的女