兒皮實慣了，又是個孩子，也不懂什麼規矩，但他也不是那潑皮的猴兒，被母親罵了，就只扭著身子傻笑。人壯實了不少，越來越憨傻。甜寶望著哥哥，連忙從母親懷裡蹭下來，過來拉東哥兒手。
齊錦繡也道：“嫂子，咱們還跟以前一樣，沒什麼特別的。東哥兒打小飯量就大，這一路舟車勞頓的，想來是餓了。廚房的張嫂子已經在備飯，小荷也在幫忙，一會兒就可以吃飯了。”又對女兒招手，“甜寶，把你平時愛吃的點心捧著給東哥兒跟錦華吃。”
錦華斯文得很，打從來了後就一直貼在自己姐姐身邊，齊錦繡也疼她，一直攬著她。
甜寶開心得很，抱著裝點心的盤子在屋裡來回跑，每個人都有份。當然，給和她自己一樣大的小孩分最多。錦華拿著糕點看了看，然後小口咬起來，默默將一塊吃完。見妹妹話少，齊錦繡問道：“錦華不餓嗎？”
錦華還不到六歲，梳著花苞頭，蹭在姐姐懷裡，只輕輕搖頭。
趙大娘道：“阿胭那孩子是個活潑的，可教出來的錦華卻文靜得很，若不是阿胭到了說嫁的年歲，我倒是捨不得丟了她呢。對了錦繡，咱們錦華愛念書，如今來了京城，可要再給她請女先生？”
齊錦繡點頭：“正拜託人物色，在家再留一兩年，到了年歲，就讓她考紅山書院。”
錦華終於開口說話，細聲細氣問道：“姐姐，是女孩子能夠唸的書院嗎？姐姐之前跟我提過的。”
“就是那個。”齊錦繡摟住妹妹，“錦華有沒有信心？”
“我可以試一試。”錦華倒是謙遜得很。
“好，咱們就試一試，不必給自己太大壓力。考得上固然好，若是不幸落選了，也沒有什麼。”齊錦繡拍拍妹妹小腦袋，又看向正吃得歡樂的東哥兒道，“東哥兒的學業也不能落下，等物色到了女先生，東哥兒還是跟錦華一起隨著先生唸書。”
“嬸孃，我想跟著二叔打架。”東哥兒嘴巴塞得鼓鼓的，含糊不清地說。
姚氏道：“嘴巴里東西吃完了再說話！”又說，“你二叔如今是有軍務在身的人，平時忙得很，哪裡有空陪你，你怎麼答應孃的？別不聽話！”
東哥兒不說話了，只耷拉下腦袋，繼續吃東西。
趙昇笑道：“等東哥兒大些了，二叔帶你去軍營歷練。不過，可事先跟你說清楚，軍營苦得很，並不如你想的那樣好玩兒。到時候，吃不了苦可不許哭鼻子。”
“我才不會呢！”東哥兒叫，“我在家一個人打三個，我都不怕。”
趙昇瞳孔一縮，問道：“為何打架？”
東哥兒又耷拉下腦袋，悶頭不說話，手上抓著的糕點也不吃了，半餉才哼道：“他們說我沒爹爹，還欺負我。不過，跟我好的都幫著我，他們打不過我們。”
姚氏倒是不曉得，兒子竟然還打架，不由拽了他到跟前來。
“怎麼沒聽你跟娘說？”姚氏雖則平時管束兒子有些嚴肅，但自己身上掉下來的肉，不會不疼惜，連忙問，“可有傷著哪裡？”
東哥兒使勁搖頭：“我可厲害了，他們那三腳貓的功夫，可傷不著我。”又說，“這些小事，我才不願意跟娘和奶奶說。”
“你這孩子！半大點大，竟也學大人說話！”姚氏瞪兒子，“這回來了京城，可不許再跟人打架了，這裡的人都貴重著呢，你要是闖了貨，你二叔也保不了你。到時候，還得給你二叔跟二嬸添麻煩。”
“我知道了，他們不惹我，我也不會去惹他們。”東哥兒又虎起來，肉身子在自己母親懷裡頂，笑說，“以後不出去，就在家帶著甜寶妹妹玩兒。”
甜寶也道：“我也很想東哥哥，做夢都想！”
一家人笑著說了話，而後圍在一起吃了飯，趙昇聽說母親是今兒上午到，便就只請了半天假，吃了飯後，他就換了裝去軍營。正是濃春時節，天氣漸漸熱了起來，廚房裡早準備了熱水，齊錦繡吩咐丫頭幫著伺候幾位主子洗澡，洗澡後舒服些，睡覺也香。齊錦繡才送走丈夫，就見婆母來了，她笑著道：“娘，怎麼沒歇晌？”
“許久沒有見到你了，來這兒坐坐。”趙大娘才將洗完澡，穿著一身嶄新的衣裳，簡單梳著髮髻，笑抓著齊錦繡手道，“錦繡，方才外頭人多，有些話，我也不便當著那麼多人的面說。我只想問你，絨絨那丫頭怎生一直留在這兒？你心中就不膈應？”
齊錦繡道：“二哥正眼都不瞟她一眼，她心中不會不明白。再說，二哥如今在朝中也是有些身份地位的人，她要真有些腦子，就不會